第十三章 遠行

洛陽城外，洛水亭。

一大早，天上就飄起了紛紛揚揚的雪花，這是入冬以來最大的一場雪了。洛水已經冰封，河岸兩側都鋪滿了厚厚的白雪，天地間一片白茫茫的。

洛水亭中，沈槐從早上起就一直等在這裏，不停地朝官道上舉目眺望。終於，遠遠地從行人稀落的官道上，來了一隊小小的人馬。沈槐一眼就認出了腰杆挺直地騎在馬上、一身黑衣的袁從英，還有走在他前面，雖被縛著雙手卻同樣昂首挺胸、邁著大步的狄景暉，他們身邊還有兩個差役，每個人的臉都凍得通紅，身上頭上落滿了雪花。

沈槐大聲叫著：“從英兄，景暉兄！”從洛水亭中跑出來，迎著他們跑上官道。袁從英看到沈槐，立即從馬上跳了下來，踏著積雪朝沈槐快步走來。走到對面，兩人互相一抱拳，都露出笑容。

沈槐有些激動地道：“從英兄，我從一早上就等在這裏了，就想能送送你和景暉兄。總算沒有白等。”

袁從英微微喘著氣，也笑道：“這麽冷的天，你還來送我們，真叫人過意不去。”

沈槐朝袁從英的身後瞧瞧，狄景暉一臉傲然地站著，那模樣不像是被押赴流的囚犯，倒更像是個來巡查的官員，不由會心地一笑，上前一步道：“景暉兄，我來給你送行。”

狄景暉點點頭，道：“多謝你的美意。我很好。”

沈槐聽他說得不倫不類，有點兒忍俊不禁，又回頭看看袁從英，道：“從英兄，下起雪來了，你們這一路往西北，路會越來越難走的，天氣也會越來越差，真要多加珍重啊。”

袁從英淡淡一笑：“沈賢弟，我本就是從西北那邊來的，倒也過得慣那種日子，沒什麽大不了。就是他嘛……”他瞥了眼狄景暉，又朝沈槐擠擠眼睛，“恐怕要吃點兒苦頭。”

沈槐會意一笑，二人攜手走進洛水亭，沈槐感嘆道：“虧得你們倆同行，相互有個照應，這樣狄大人還能略放寬心。”

袁從英聽他提起狄仁傑，神情略變了變，沉思片刻，道：“沈賢弟，衛國戍邊是我一向的心願，今天終於成行，心中唯一放不下的只有狄大人。沈賢弟，而今你已是大人的侍衛隊長，從今往後，大人的安危就寄托在你的身上了。沈賢弟能保得大人平安，便是對愚兄的大恩大德。愚兄，這就謝過沈賢弟！”說著，他唰地撩起衣擺，單膝著地，向沈槐行了個大禮。

沈槐大驚，趕緊拉起袁從英，一時竟不知道說什麽才好。

袁從英又從腰間取下若耶劍，輕輕撫摸了下劍鞘，平端起寶劍，注視著沈槐，鄭重地道：“沈賢弟，這柄若耶劍是十年前我剛到大人身邊的時候，大人贈給我的。如今我既然離開大人，便還請沈賢弟幫我個忙，替我將此劍還給大人。”見沈槐猶豫著，袁從英微笑道，“沈賢弟，本來我應該親手把劍還給大人的。可我知道，那樣的話大人必不肯收，還不免傷感。所以，我早就想好了讓你把劍帶給大人。我料想，你今天一定會來送我們的。”他把若耶劍又往前遞了遞，輕聲道，“沈賢弟，請你接好，這是把寶劍。”

沈槐這才雙手接過若耶劍，輕輕把劍往外一抽，森森寒氣頓時蓋過凜冽的北風，劍身閃出耀眼的光芒。沈槐由衷地贊嘆：“真是把難得的好劍。”

突然，寒風中傳來一聲孩子的呼喚：“哥哥！”

眾人回頭一看，狄忠駕著馬車來到洛水亭旁，馬車一停穩，韓斌便連蹦帶跳地朝袁從英飛奔而來，一頭撲進了袁從英的懷中，嘴裏不停地嚷著：“這下你不能趕我走了吧？”

袁從英蹲下身摟住韓斌，含笑道：“你這個小壞蛋，怎麽還是來了？狄府不好嗎？”

“不好，哪裏都不好！”韓斌一個勁地叫著，死命抱著袁從英的脖子。

袁從英好不容易才把他略略推開一些，問：“吃過早飯了嗎？還餓不餓？”

韓斌眼珠一轉：“有好吃的嗎？”

袁從英笑著從懷裏掏出個紙包：“豆沙餡餅，想不想吃？”

“想！”韓斌舉起一塊豆沙餡餅，正要往嘴裏送，突然開心地喊起來，“我知道了，我知道了，你想我來，你想我來的！”

見袁從英只是微笑著不答話，韓斌把豆沙餡餅往他的嘴邊送了送：“哥哥，你先吃。”

“我不愛吃這個。你吃吧。”

“不要，你不吃我也不吃！”

袁從英無可奈何地咬了一小口，韓斌這才心滿意足地大吃起來。袁從英直起身子，看見狄忠遠遠地站在馬車旁，便朝他點了點頭。狄忠也沖他點頭，背過身去悄悄地抹了抹眼淚。

“好了，我們該出發了。”袁從英說著，將韓斌抱上馬背，又朝沈槐抱了抱拳，自己也飛身上馬，調轉馬頭，一行人重新回到官道，沿著鋪滿積雪的道路緩緩向前行去。