屍變（第3/5頁）

大概到了午夜時分，我才將這些動作完成，隨後，我請在場諸位就沃爾德瑪先生當下的狀況進行查看。進行了幾項簡單的實驗後，大家一致判定病人已徹底進到了一種罕見的催眠昏迷的狀態。兩位醫生好像也開始非常好奇於我的催眠實驗，因此D醫生決定留下來觀察後續情況，暫時不會離開，F醫生則承諾天亮時再回來，之後就先行離去；同時留下來的，還有兩位護士以及我的朋友L先生。

隨後，從午夜一直到淩晨三點鐘前後，我對沃爾德瑪先生一直都沒有再做別的實驗，他維持著此前頭部微微仰起的姿勢躺在床上，沒有任何人打擾他。然後，我俯身對他進行查看，注意到他的呼吸平緩，只有湊到他唇邊細看才能察覺；脈搏跳動極其微弱，很難被探測到；四肢還是像大理石一樣冰冷；眼睛則自然地閉著；總而言之，從這種種生理跡象來判斷，沃爾德瑪先生沒有死去，依舊活著。

然後，我再次湊到沃爾德瑪先生面前，將右手緩緩地來回揮動於他身體的上方，我是想讓他的右手跟著我的手一起揮動，所以才這麽做。對於這次實驗，我沒抱多少成功的希望，因為類似的實驗我以前也對沃爾德瑪先生做過，不過一次都沒成功；可是讓我吃驚的是，他的右手臂居然也開始揮動了，雖然只有很虛弱、很微小的動作，可他的手臂揮舞的方向總是跟我的手臂保持一致。我因此很受鼓舞，就想展開進一步的行動，即大膽地和他說話。

“你睡著了沒有，沃爾德瑪先生？”我問道。雖然他並未回答，可我注意到他的雙唇在輕輕顫動，所以我就把這個問題重復了幾遍。重復到第三次的時候，我注意到他眼皮稍啟，眼白都露出來了，整個身體全都微微顫動，慢慢地展開嘴唇，發出了幾乎聽不到的、微弱的低語。

“是，現在我就是在睡覺。讓我就這麽死了吧，不要叫醒我！”沃爾德瑪先生低低地說道。

這時，沃爾德瑪先生的右手臂依舊在順從我的指令揮舞著，四肢還是如之前一樣僵硬。就這樣，我又對這位徹底進入催眠狀態的病人問道：“你的胸腔還疼不，沃爾德瑪先生？”

“我就要死了，不疼了。”這一次，病人的聲音比之前更微弱了，不過反應很迅速。

然後，我就沒有再問他什麽，也把揮舞的手臂停了下來，因為我覺得暫時還是讓病人休息一下為好。很快，F醫生在天還沒有亮時就趕來了；沃爾德瑪先生依舊活著讓他覺得萬分驚訝，對病人的呼吸和脈搏進行測量過後，他就請求我跟沃爾德瑪先生再次交談一番。於是我就對病人問道：“現在你是否還在睡覺，沃爾德瑪先生？”

我注意到在我將問題問過後的幾分鐘裏，病人也跟此前一樣，好像始終在努力傾盡全力地發出聲音。他在我第四次重復這個問題時才用幾乎聽不到的虛弱聲音說：“是，我依舊睡著，我馬上就要死了。”

這時，醫生們都認為，病人最好就在現在這種平靜的狀態中自然死去，最好別再打擾他，因此也希望我別再在病人身上做什麽實驗了。兩位醫生都覺得，隨後的幾分鐘裏，沃爾德瑪先生就會死亡。可是，我依舊決定再對他問最後一次，並且僅僅是把此前的問題重復一遍，即“現在你是否還在睡覺，沃爾德瑪先生？”

可是我這個問題一問出來，病人的面容馬上就有了很大的變化。他緩緩地睜開眼，瞳孔始終在向上看，直到消失在上眼皮中；皮膚如白紙一樣慘白，就跟死屍一樣；此前因疾病而帶來的兩頰上的潮紅圓斑，就好像蠟燭被人吹熄一般，很快就不見了。病人原本雙唇閉得很緊，現在上唇卻努力地張著並顫抖不已；隨即又迅速地張開下唇和下巴，猛地向下張開；現在，病人已經大大地張開了嘴巴，大得足夠讓人清清楚楚地看到裏面發黑腫脹的舌頭。我想，對於人們在臨終前會有的恐怖樣子，在場的每個人都應該司空見慣了，可是，大家依舊大大驚駭於沃爾德瑪先生現在這種恐怖的樣子，所以在下意識中都從床邊退開了好幾步。

行文至此，讀者肯定認為我描寫的這種死亡前的場面太過駭人聽聞，簡直就讓人很難相信。可是，為了更好地敘述此事，並將此事理清，我想我也只能忠實地接著往下說。

現在看起來，沃爾德瑪先生已經沒有了一點生命的跡象。就在我們覺得沃爾德瑪先生已然死亡，並準備讓護士對他的遺體加以處理時，他的舌頭忽然猛烈顫動，並且持續了大概有一分鐘時間。當他的舌頭靜止下來時，馬上從他那腫脹的下顎深處傳來一個聲音，（天啊，這聲音應該如何形容呢？我的舉動實在太過瘋狂了！）我可以努力對之加以形容，可這種形容也注定只能是粗略的；或者可以說，我覺得這聲音聽上去極為空洞、斷續並刺耳，可我想這聲音帶給人的恐怖感絕不是這幾個形容詞所能傳達的；抱歉的是，我實在找不到形容這種聲音的合適的字眼。