大漩渦歷險記

自然界中的萬物在上帝手中就如天意一樣難以預測，也難以被我們凡人所把握。就算人類再心靈手巧，也無法和上帝的鬼斧神工相媲美；人類是不可能憑借自己的肉眼凡胎探究上帝的深博和精致的，就算是德謨克利特所說的真理之井，也無法與上帝比肩。

——約瑟夫·格蘭維爾

現在，群山已經被我們征服了，此時此刻，我們正站在這最高的峰頂。“老人”已經十分疲憊，大口地喘著氣，連話都說不出來。

最後，他終於還是說話了：“我曾經也像我的小兒子一樣總是充滿精力、大步流星啊。要是我有這個精力，帶著你上山絕對不在話下，可是現在不行嘍。你可能也知道，三年前那場恐怖經歷，差點要了我的命，在那個長達六小時的經歷中，我的身心都受到了嚴重的折磨，所以就成了如今的樣子。

“我知道，像我經歷的這種事不可能被一般人遇上，就算他們真遇上了，大概也不會活下來，像我一樣還能和你說話，給你講我經歷了些什麽。大概你或許以為我只是一個行將就木的糟老頭子。其實，我真的不老，我是一個壯年人！就是因為三年前的那次經歷，才讓我一夜之間黑發變白，也讓我的四肢像現在這樣虛弱無力，腦子也不好使了，思考的能力已經嚴重退化。現在，隨便一點需要力氣的事，我都會很吃力，稍一用力就會渾身顫抖。而且我現在特別害怕黑暗，待在黑暗中簡直就是要我的命。你可能無法想象，如果現在要我站在這峭壁上往下看一看，那我可能當場就會暈倒在你面前。”

看來“老人”想證明一下自己剛才說的話，他就像沒人在這兒一樣毫不在乎地躺下來，在這“峭壁”上，讓自己的手肘慢慢靠近那光滑的懸崖邊，簡直不能再近了，因為如果再近一步，他就可能墜入懸崖。

這是一處非常陡峭的懸崖，構成這個懸崖的是烏黑發亮的石頭，這一峭壁的垂直高度大概有一千六百英尺。如果從上面掉下去，後果可想而知，我個人以為在這樣陡峭的懸崖峰頂，至少要離其邊緣六碼的距離才算是絕對安全的。

可是，我萬萬沒有想到，這個和我一塊上山的“老人”竟然做這樣危險的動作。至於我，也是很害怕的，我早已趴在了地上，並且用雙手死抓著周圍的一棵小矮樹，因為這樣我才覺得安全。我待在那裏一動也不動，甚至都不敢擡頭看看天空。我心裏在想，如果峰頂處的風再大一點，是不是就能把我吹下懸崖摔成肉醬？在這種畏懼中很久，我的理智才稍微有些恢復，似乎也重新找到了一點勇氣，於是便嘗試著坐起來，看看遠方。

“你不能總想著害怕！你得把這些念頭全部丟掉！”“老人”說，“為什麽我要把你帶到這裏？因為我想讓你看看那個時候我所經歷的處境，這裏的景致最能還原當時的情景。而且，你可以在這裏看清楚那件事的發生地點，不然你是無法理解這整件事的。”

“這裏，也就是我們所在的地方，”“老人”的神態和口吻非常特別，就好像飽經滄桑一樣地說著，“距離挪威海岸非常近，這裏的緯度大約是北緯六十八度，從行政區域上說，這裏是北土省的一個名叫羅浮敦的小地方。我們腳下的這座山是海斯金山，這座山還有一個名字，叫作‘雲陰’。如果你挺直身子朝懸崖下面看，你肯定會覺得頭暈目眩，那就抓住旁邊的植物……對，就像這樣，抓好了你再讓自己的視線穿過懸崖下方的霧氣，看清楚雲層下面的大海。”

我按照“老人”的指點試著朝懸崖下面看去，但剛往下看我便覺得頭暈了。我努力克服自己的膽怯，終於看到了一片十分寬廣的大海。那海水就如同墨色一樣黑沉，這讓我立刻想到了一個努比亞地理學家所生成的“黑暗之海”。我覺得我眼前的這片大海就如同“黑暗之海”一樣深沉，在這深沉之中還有一些絕望的淒涼感，如果你沒有親眼見到這個場景，一定無法想象大海給你的震懾。

向周邊望去，在這片海洋的兩邊各有一面黑色的峭壁，就如同在黑暗的海水中立起的保護黑暗世界的兩個堡壘一樣，海浪無休止地拍打著它們，但它們始終牢固地屹立在原地。在我們的正對面，也就是我們所在的懸崖的對面，大約有五六英裏之外，是一望無際的海平面，其中有一個非常小的黑色島嶼。說準確點，應該是一個小島礁，它不時地被海水吞沒，因此會時隱時現。而在懸崖和黑色島礁之間，還有一個稍微大些的島嶼，它距離黑色島礁大概有兩英裏的距離，這個小島上什麽都沒有，除了四周黑色的巖石。

只是從形狀上看，那個黑色島礁看上去顯得很不尋常。此時，正好有股非常強勁的海風往我們這邊的陸地上吹來，而一艘雙桅的帆船正在大海中沉浮，看到這個場景你的心也不免會揪起來。