第四章 死亡預告

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這一天，陸家上下忙裏忙外，只為迎接一件事——吳苗的七十五歲大壽。吳苗作為陸宇國在六十年代娶進門的第二任妻子，自五年前陸宇國去世後，一直是陸家最德高望重的長輩。在陸家，無論是陸禮和陸義這兩個吳苗的親生子嗣，還是作為吳苗繼子的陸仁，都對吳苗這位一家之主十分敬重。家裏大大小小的事，雖說不上非要由吳苗做主，但多多少少都會聽取這位老太太的一些意見。

原本籌備吳苗的壽宴時，是想搞得熱鬧隆重一些。當時也宴請了許多外界的賓客，包括陸家三兄弟的同行和朋友。但現在，陸家突然發生了命案。兩個禮拜前，陸家長子陸仁在地下室裏死得不明不白，壽宴也就自然不能搞得太鋪張了。陸義和吳苗商量後，決定將先前要請的賓客全部取消，打算就一家人自己在宅邸裏搞個小家宴意思意思，主要也是讓老太太平復下心情。

這天中午，吳苗在女傭的攙扶下從樓梯走下。老人的房間在宅邸的三樓，雖然年事已高，但她的腿腳很好，走路都不需要拄拐杖，即使平日裏上上下下要爬樓梯，她也堅持要住在三樓的房間，說是那裏安靜。但在走樓梯時，為了安全起見，一般還是會由女傭攙著。

攙扶吳苗的女傭名叫範小晴，宅邸裏的人都叫她小晴。小晴和另一位叫劉彥虹的女傭分別來自不同的城市，她們來上海打工時，一起通過家政公司的介紹來到陸家，隨後成為這裏的私人女傭。陸家的兩名女傭平時都住在宅邸的一樓。她們主要負責宅邸內的打掃、做飯、接待訪客、照顧陸家人的日常起居等工作。

和二十六歲身材高挑的劉彥虹相比，比她年長兩歲的小晴反倒顯得纖弱嬌小。染成淡黃色的頭發在兩邊各紮了一個小辮子。小晴長著一張瓜子臉，化著不明顯的淡妝，睫毛微微卷起，小小的鼻子顯得秀氣玲瓏，像個可愛淘氣的鄰家小女生。比起劉彥虹溫文爾雅的性格，小晴更活潑外向。

“吳阿姨，您坐這邊。”小晴將吳苗領到餐桌的主位。

吳苗微微點了點頭，坐在了位子上。今天的她看上去有些憔悴。大冬天裏，頭上的絨線帽和身上的深色棉衣起到很好的保暖作用。吳苗是個極度“恐老”的人，畢竟年輕時也是個滬劇明星，對過去充滿留戀的她平常十分反感別人說她年紀大。這也是小晴叫她“吳阿姨”而非“吳奶奶”的原因。

為了盡量在外表上不那麽顯老，吳苗把自己的一頭銀絲染成了黑色。但即使這樣，在她額頭和嘴邊依然能清晰地看見歲月留下的皺紋，而眼角旁的老人斑也是烙印在臉上的老齡標記。吳苗長著一張看上去有些刻薄的臉，眼窩很深，從她的面容上完全看不出一般老太太的慈祥，而是給人異常嚴肅的感覺。

剛要轉身離開的小晴突然被吳苗叫住。

“小晴，把你的黃頭發染回去，你看看你像什麽樣子。”吳苗用近乎命令的口吻對小晴說道，又看了看她透出大腿的襪子，嫌棄地說，“襪子以後穿得高一點，還有你的指甲油顏色也太鮮艷了。我說了多少遍了，女孩子要得體，要自重，明白了嗎？”

“明……明白了吳阿姨。”小晴感到十分委屈，卻又不敢還嘴，“那我先去忙了。”

小晴走向廚房，背後卻又傳來吳苗的抱怨：“走路好好走，腿並攏，別外八字。”

小晴只得遵從，強行調整了走路姿勢。面對吳苗的無數挑剔和抱怨，她早就習以為常。

來到廚房，正在準備家宴的小虹給小晴使了個眼色，意思是讓她不要在意吳苗的苛刻要求。小晴也攤手回應道：“沒事，習慣啦。”

這時，管家季忠李從市區回來了，他的手裏拎著剛從某知名甜點師那裏拿來的定制蛋糕。他將蛋糕往廚房一放，便出去忙別的事了。季忠李是個沉默寡言的人，平日總是身著一件不太搭調的黑色西服。現年五十五歲的季忠李看上去格外蒼老。稀疏的頭發微微發白，額頭已經冒出些許擡頭紋。他的眉毛十分濃重，鷹鉤鼻，給人的感覺有點像蝙蝠俠身邊的那位老管家。

身為陸家的管家兼司機，季忠李掌管著陸家的一切雜務，大到財務收支的管理，小到像上次那樣接陸哲南和鐘可回家。季忠李已經在陸家勤勤懇懇幹了十五年。據說在他最窮困潦倒的時候，是陸宇國給了他一口飽飯吃，從此他便對陸家死心塌地。

蛋糕送到之後，小虹和小晴開始做起壽宴的菜肴。今天整個陸家最忙碌的，恐怕就是這兩位女傭了。

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鐘可從三樓的房間裏出來時，恰巧遇到從隔壁門走出的葉舞，兩人互相點頭打了聲招呼，就一起下了樓。其間兩人一句話也沒有說，氣氛有點尷尬。這主要也是因為兩人之間真的沒什麽共同語言。