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“你們打算連句再見也不說就離開，就跟他當初一樣。”邁爾斯夫人說著，顫巍巍地朝她們邁了一小步。艾瑪隨即也退後一小步，舉起雙手，同時示意麗茲退入客廳。

“抱歉，我們只是準備去散個步。”艾瑪撒謊說。現在這個時候，只能說邁爾斯夫人想聽的。為了活著出去，跟她說什麽都行。

“不對。”邁爾斯夫人搖搖頭，如僵屍般地又往前邁了一步。

艾瑪利用那幾毫秒時間，斟酌了一下怎麽做才能讓她放下刀子。但那並不容易——走廊很窄，沒有什麽施展手腳的空間。

“我們去另一個房間，坐下來談吧。”艾瑪提議道，試著露出微笑。如果她把邁爾斯夫人引到客廳，讓她放下刀的可能性就會大一些。不過，如果實在沒辦法，就只有強行奪刀了——她的空手道教練一直強調，在危險情況下，交談和肢體語言常常是最有效的武器。

“我太愛我的兒子了。”邁爾斯夫人說著，悲傷得臉都扭曲了。她死死地握著刀，指節上泛起了象牙白，對比之下，那雙手的其他地方都是臟兮兮的。“我好想他。”

“我確信你很想他。”艾瑪一邊說，一邊朝客廳後退，眼睛始終注視著刀刃。邁爾斯夫人跟著她，一步一步地進入客廳，似乎兩人連在了一起。

麗茲正靠著最遠的那面墻站著。艾瑪向她使了一個安慰的眼色。

“我們要談談這事兒，”艾瑪對麗茲和邁爾斯夫人說道，“你想把刀給我嗎？”

邁爾斯夫人在客廳裏東張西望，瞪大眼睛，似乎是第一次來到這裏一樣。

艾瑪注視著這個女人的臉，看看是否有接納的表示。“你能把刀給我嗎？”

“幾周前，他給我打來電話，我高興極了。他告訴我他要來看我——說他不是有意那樣離開的。他期待著見到自己的母親。”

“斯蒂芬說他在哪兒了嗎？”

“我以為他跟你在一起。他說他跟你在一起。”

“他沒跟我在一起，邁爾斯夫人，”艾瑪說，“我保證。”

隨著刀子垂下去，邁爾斯夫人的腦袋也開始耷拉下來；仿佛她頸部的肌肉開始松弛。

“你知道失去所愛之人是什麽感覺嗎？”她盯著地毯問道，“那就像是你的五臟六腑被撕扯出來——你的心被重重踩踏。”此刻，她正強忍著淚水。

“我理解，”艾瑪說，“我母親去世了。”她太理解失去所愛之人的感覺了，以至於一想到他們已經不在，身體都會感覺到痛。

邁爾斯夫人擡起頭，直視著艾瑪的眼睛，然後邁步向前。

在她靠近時，艾瑪一動不動。

“小艾……”麗茲擔憂地說道。

“沒事兒。”艾瑪回答，朝著刀的方向伸出一只胳膊——那把刀此刻已握得很松了。不過，還沒等她奪下，邁爾斯夫人就完全松開了手，刀掉在了地毯上。

“來吧，”艾瑪一邊說，一邊把邁爾斯夫人領到沙發邊，兩人一同坐下，“坐一會兒吧。”

在此期間，麗茲上前撿起了刀。“我該怎麽處理這個？”她握著刀把的最末端，好像那把刀被汙染了一樣。

“最好暫時拿住不要放。”艾瑪說道。

麗茲做了一個痛苦的表情：“我們要不要打電話給……你懂的？”

“請不要。”

一個留著胡須的男人拎著幾個購物袋出現在門口，把艾瑪和麗茲嚇了一大跳。

“請不要給任何人打電話，”他一邊說，一邊走進客廳，“她有一位心理健康護士。我會給她打電話的。”

“你是邁爾斯先生嗎？”艾瑪站起來問道。

“我是，不過，請叫我彼得。”他伸出一只手。“很高興見到你，艾瑪。哎，我沒法裝作不認識你，”說話間，他注意到了她的驚訝，“因為那間該死臥室裏的所有照片。”

“我也很高興見到您。”艾瑪同他握手。

“我猜你們是來找斯蒂芬的。”他說道。

“對，我們想跟他談談。”艾瑪回答時，注意到與邁爾斯夫人相比，邁爾斯先生更像斯蒂芬。不僅是他的臉型，還有那雙貓一般的綠眼睛。

邁爾斯先生嘆了口氣。“我可以帶你去他所在的地方，”他說，“我馬上給那個護士打電話，之後我們就可以出發了。瑪格麗特，你待在這兒，好好的，可以嗎？我很快就回來。”

他妻子只是點點頭，盯著地板。

***

“很抱歉讓你們看到瑪格麗特那個樣子。”啟程幾分鐘後，彼得·邁爾斯說道。他的廂式貨車上印著自營雜活業務的廣告：開鎖修鎖，電氣電腦維修，管道維護——沒有不做的小工作。“我不知道事情會變得如此之糟。”

護士一來，安頓好瑪格麗特後，他們就馬上離開了。他沒有告訴她們要去哪裏，只說要帶她們去看他兒子。雖然艾瑪仍然為與斯蒂芬的見面而緊張不安，但是有彼得·邁爾斯在場，她就感覺安心一點。當著他父親的面，她覺得斯蒂芬不會做傻事的，而且更有可能把事情的真相說出來。