第23章

喬治婭開車回家的路上。

夕陽斜斜地照射過來，傍晚的天空抹上了玫紅、橘黃、絳紫諸般色彩。

綁架茉莉的歹徒中有一個左手無名指缺失；而闖入塞克萊斯小屋的男子也像是缺了一根手指。這兩件事也許並非至關重要，但肯定有密切聯系——斷指的人可不多見。如果她還在警隊的話，就可以查閱犯罪數據庫，任何缺了手指的罪犯都能被馬上查到。

到了下一個紅綠燈路口，她掏出手機。自己答應過奧馬利會跟他聯系，也該這麽做，不然就只能這樣瞎找亂撞，期待神靈相助了。但喬治婭只盯著手機發呆，直到紅燈變綠。

“兩局中投手的第二個三振出局……”

收音機裏傳來芝加哥小熊隊的比賽實況。她有時會在車裏收聽。雖然不是狂熱的棒球迷，但播音員喋喋不休的講解、觀眾們的哄鬧、甚至那風琴聲都是“白噪音”1——撫慰她心靈的精神食糧。小時候，父親常常聽棒球賽實況轉播，只有這種時候他似乎才心情愉悅，至少不會煩惱發怒；他坐在舊躺椅上，一手拿著啤酒瓶，閉著眼。球員打得精彩時他會微笑，但更多的時候是吼叫和咒罵。盡管如此，比賽進行的那幾個小時還是讓喬治婭得到片刻的安寧與安全，只因父親的注意力被分散到球賽上，而不在她身上；這讓她有了一絲幻想：如果棒球賽一直這樣播下去，該多好啊！那樣的話，這人世間還是很美好的，很多事也槽糕不到哪裏去。

天色暗了下來，陰影拉得很長。她把車停在離公寓兩個街區之處，隨後走路回家。路上十分安靜，只有流螢閃爍，她的腳步聲也很輕。住在街對面的孩子們通常都會大呼小叫地滿街嬉鬧，此刻卻空無一人，大概是因為下雨了，一切都濕漉漉的，他們只好待在家玩電腦遊戲，要麽就是給母親們添亂去了。

突然，身後似乎有什麽東西直壓過來，有點像一股氣流直吹向自己。她不假思索伸手去摸西格槍，結果發現沒帶。她忽地一轉身，什麽人也沒有。喬治婭眯著眼凝視陰暗的夜幕，查看了一下鄰居院子邊齊腰高的紫杉木柵欄——還是沒人，也沒可藏之處。她回到街角，看看左右兩邊的街道，依然是空蕩蕩的。她頓覺心神不寧！自己的直覺一向都比較準。但話說回來，是不是因為自己在威斯康星木屋承受的壓力太大，而在日內瓦湖時雖然很安全但那些壓力並未得到釋放？剛才也許是出現幻覺了。

後來她慢跑著回到公寓大樓。無論追趕塞克萊斯到威斯康星木屋的是誰，都已經看到了喬治婭的車牌，要查到她自然輕而易舉。喬治婭再一次凝視暮色漸濃的天空：難道追殺塞克萊斯的人在跟蹤自己嗎？

除非剛才那不是敵人。羅比·帕克或他的一個下屬尾隨她也是有可能的，他們只是想看看她查到了些什麽。

喬治婭匆匆走到大樓的前門，皮特住在三樓，他屋裏的燈亮著。她爬上樓梯到皮特家，心裏納悶著：跟蹤者左手是否也缺了根手指？

第二天一早，她聽到門外走廊響起腳步聲，聲音到她門前戛然而止。她輕手輕腳來到門邊從貓眼往外看，貓眼是去年火災以後裝的。原來是皮特。她伸手準備開門，但又停住了——昨晚的對話結束得可不太愉快。

她上樓跟皮特談了這件事，以前也和他談過其他的案子。皮特似乎並不厭煩，而且善於傾聽；她這樣找人傾訴也有助於理清思路。

“我覺得茉莉正在走出陰影。”喬治婭盤腿坐在沙發上。“如果她父親不追問的話，隨著時間的流逝，也許會想起更多的事。”

“那麽小的女孩，的確壓力很大，”皮特說。他穿著T恤和牛仔短褲，曬得有點黑，看上去精神飽滿，狀態很好。

“要看他怎麽問了。我們需要知道綁匪長什麽樣，對她做了什麽，對她說了什麽。她可能提到的任何細節都不能漏掉，比如說那男人缺了根手指。我覺得小心點，注意不刺激她，還是可以問出點什麽的。”

“想得倒不錯。”

“呃，那是當然。”她瞥了一眼皮特。他一般不輕易發表意見，更不會潑冷水。她伸直了腿。

“這也使你越來越覺得特裏·梅辛傑很善良，很厚道吧。”

“我看他人不壞，還是值得信任的。”

“其實他並不願意讓你跟他女兒談話。”

“他攤上的事兒太多了。但可能你說得沒錯，我感覺他老是推說太多事要做，安排不過來。”

“他是個醫生，大忙人；你能怪他嗎？”

“誰怪他啦。問題是我實在需要找到確切的證據來證明茉莉綁架案、她母親的死、銀行賬號問題和德爾頓安保公司之間是有聯系的；單單一個缺指男這點並不夠。”