第12章

“你的意思是，需要我幫忙？”

喬治婭電話打來時，我正在工作間整理沃斯-彼得森公司發來的宣傳資料。批評家們指控說，與流行的看法恰恰相反，乙醇實際上還是在排放溫室氣體。他們引證相關研究說，玉米加工過程中不僅會產生一氧化二氮，而且產生二氧化碳；他們還指責說，乙醇具有腐蝕的特性。不用說，沃斯-彼得森反對這些說法。我正掂量著要怎麽——甚至要不要——在片子中提出這些觀點。

“我……幫我個忙……不會太離譜……就喝一杯……麥迪遜和迪爾伯恩街交叉口，好嗎？”喬治婭聲音斷斷續續的。信號不好，肯定是暴風雨快要來了征兆。

“你那邊信號很差，喬治婭。你說要我來市區嗎？”

“……和一個帥哥喝一杯。”

“喬治婭，你知道我已經有盧克了，用不著‘推銷自己’啦。”

“哎呀……來套點料嘛。”

“你那邊的信號還是很差。”

下面一句話倒是聽得很清楚。“三點之前到——穿上裙子，化個妝。”

兩點四十五分，我在麥迪遜和迪爾伯恩街相交的拐角處見到了她。雖然不見陽光，但空氣就跟棉花糖一樣黏糊，我的襯衣緊粘著脖子和後背。“說說，怎麽回事？”

喬治婭用贊許的目光打量我：“嗯，還不錯！”

“謝了。”我狐疑地說。

“我在電梯間遇到個男人——我敢肯定他就在IT部工作。”

“也就是說，克莉絲汀·梅辛傑是他上司？”

“沒錯。我們先聊了會，他好像還有什麽想說。”

“那他跟你說了就好啦，叫我來做什麽？”

“警方不準他們跟任何人談起這件事。”她給我描述了一番自己如何被攆出大樓的情形。“估計這家夥現在也意識到我不在那兒工作，他見過我了，而你——”

“我懂了。那你要我跟他說些什麽？”

“原來克莉絲汀·梅辛傑死的時候懷有兩個月的身孕。”

我倒吸一口氣。“天哪！”

“沒錯。”

“所以你想讓我查查她是否跟她上司有一腿？”

“差不多是那意思；凡是能打聽的都要施展渾身解數。”

“例如，為什麽短短幾天之內，同一家公司會相繼死亡兩人？”

她只是瞪著我，沒作聲。

我嘆了口氣：“那人是誰？我要去哪找他？”

“他還在裏面，估計很快出來。”

“你想要我把他引到酒吧去，灌他酒，然後套他話。”

“拜托，艾利！你知道該怎麽做，那真的對我很有幫助，更別說對茉莉了。”

我咽了咽口水；提到茉莉，我無法拒絕：“他什麽時候出來？”

“我估計他上的是日班——通常是早上七點到下午三點或者八點到四點，不會太長。我指給你看，余下的就靠你了。”

“好吧。我會在他耳邊吹氣的。”

她回我一笑——好嗲哦！

銀行大樓有兩個出口，一個面向麥迪遜街，另一個面向迪爾伯恩街；兩街轉角處有一個混凝土花壇，那裏同時可見兩個出口。喬治婭打算在此守著，大樓裏出來的每一個人都可盡收眼底。我坐在花壇邊，搖晃著雙腿，同時拉扯著我那被濕氣弄得直打結的黑色卷發。喬治婭那一頭金發，簡直就像燙衣板一樣筆直！我不免心生嫉妒。

到了三點二十，那人還沒出來。喬治婭看了看表：“抱歉。恐怕他要到四點才會出來。”

“我可不太喜歡在街邊邊晃來晃去的哦。”

她沒理睬。

四點，下班高峰期，車輛擠滿了大街小巷；地面熱氣上升，我臉上汗津津的，背上的汗珠也不住地往下流淌。於是我捋了捋頭發，往脖子背後扇了扇風。“再等十分鐘，還不來我就走了。”

喬治婭身子往前一傾：“就是他！”接著從花壇上蹦下來，低著頭蹲在後面，那樣子真有點滑稽。“個子高的那個。”她悄聲說道。

我眯眼一看，一個高個子年輕男人出了大門，來到了迪爾伯恩街上。他的發型似乎還停留在20世紀，口袋裏露出幾支筆來；身上唯一時髦的東西就是胸前的挎包——一包三用，既是背包又是公文包，還是手提包，此刻正往南走。

“筆袋男？”我問道。

“就是他。”

“天哪，喬治婭，我都能當他媽了！”

“所以你跟他搭訕，他會感激涕零。”

我繃著個臉：“那你要去哪兒？”

聽到這話，她想了想。“還沒定；但你最好現在就跟上去。”

正當我尾隨著他之時，天暗了下來，人行道上飄起了雨。筆袋男很可能正去往門羅街和迪爾伯恩街交界的地鐵站；我和他還隔著一個街區，這意味著他很快就要消失了。雖然地鐵裏燈火通明，但我並沒有搭乘藍線去奧黑爾機場1的打算。