第十六章（第3/6頁）

神甫微微一笑，接著開車進了城。

梅蘭妮正在原地等著他。他停好林肯大陸，把鑰匙留在了車裏，然後鉆進CUDA。

“發生什麽事了？”梅蘭妮說。

神甫充滿厭惡地搖了搖頭。“什麽也沒發生。”他憤怒地說，“簡直是浪費時間。我們走吧。”

她發動車子，揚長而去。

神甫否決了梅蘭妮帶他去看的第一個地點。

這是一座海邊小鎮，位於舊金山以北五十英裏。他們把車停在了崖頂。在那裏，一陣烈風吹得老舊的CUDA車直晃悠。神甫搖下車窗，聞著海水味。他很願意脫下靴子，光著腳在沙灘上走走，感受著趾間潮濕的沙子，但是他現在沒有時間。

這裏太暴露了。卡車開過來會太引人注目。而且這裏離高速公路很遠，無法迅速脫身。最重要的是，這個地方沒有什麽破壞價值——只有幾座房子聚集在一個港口周圍。

梅蘭妮說：“地震有時候會在離震中很遠的地方造成最大的殺傷。”

“但是你對這種事情也說不準。”神甫說。

“對。可是你對什麽事情能有百分之百的把握呢？”

“話是這麽說，但是要想讓一座摩天大樓倒塌，最好的方法就是在它底下制造一場地震，對不對？”

“在其他條件都相當的情況下，是這樣的。”

他們向南行駛，穿過馬林縣的青山和金門大橋。梅蘭妮選的第二個地點位於都市的中心地帶。他們沿著1號公路穿過要塞大樓和金門公園，在離加州大學舊金山校區不遠的地方停了下來。

“這個地方好一些。”神甫立刻說道。他周圍都是住宅、寫字樓、商鋪和飯店。

“要是震中在這裏，受災最嚴重的地方就在碼頭。”梅蘭妮說。

“怎麽會這樣？那裏很遠啊。”

“那邊都是開墾地。底下的沉積物充滿了水。這能讓振動更強烈。但是這裏的地面可能很堅固。而且這些建築看起來很堅實。大多數建築都能撐過地震。倒塌的樓房都是由未經加固的磚石結構建成的面向低收入家庭的樓房，要麽就是沒有支柱的混凝土排架建築。”

神甫覺得，這些說法都是吹毛求疵。她只是太緊張罷了。畢竟地震就是地震，怎麽可以小瞧。誰也不知道什麽東西會塌下來。我不在乎，只要有東西塌下來就可以了。

“我們去看下一個地方吧。”他說。

梅蘭妮引導他沿著280號州際公路向南開。

“就在聖安德烈亞斯斷層和101號公路相交的地方，有一個小鎮，叫作費利西塔斯。”她說。

他們開了二十來分鐘的車，差點就要開過費利西塔斯的入口斜坡了。

“在這兒，在這兒！”梅蘭妮叫道，“你沒看到路標嗎？”

神甫猛扭方向盤，將車子往右轉，下了坡。“我沒看呢。”他說道。

入口通往一個制高點，可以俯瞰整個小鎮。神甫停下車，走了下來。費利西塔斯就像一幅畫一樣，在他面前展現出來。主大街橫貫在他的視野中，街邊排列著低矮的商鋪和寫字間，幾輛車橫七豎八地停在房子前。小鎮裏有一棟帶鐘樓的木屋，那是一座小教堂。主大街的北面和南面是一片幹凈的道路交通網，路邊栽種著樹木。所有的房子都是一層樓。小鎮的兩邊各有一條泥巴路，它們消失在了田野中。小鎮以北被蜿蜒曲折的河流一分為二，就像一扇窗玻璃上出現了鋸齒狀的裂痕。遠處有一條鐵道，就像用直尺畫出來的一樣，自東向西延伸。在神甫身後，高速公路架設在拱形的混凝土高架橋上。

六根巨大的淺藍色管道排成一排，從山上鋪設下來。它們埋到了高速公路底下，穿過小鎮，一直排布到西面，消失在地平線上，看起來就像一架無邊的木琴。“那是什麽玩意兒？”神甫問。

梅蘭妮想了一會兒：“我估計那是輸氣管道。”

神甫滿意地長嘆了一聲。“這個地方太完美了。”他說。

那天，他們還去了一個地方。

地震過後，神甫需要一個能藏下地震振動器的地方。他唯一的武器就是威脅制造更多的地震。他必須讓霍尼穆恩和羅賓遜州長相信他有能力一次又一次地故技重施，直到他們妥協。因此，把卡車藏起來就很關鍵。

以後要想在公路上駕駛它，勢必會變得越來越困難，因此他需要找個地方把它藏起來，這樣一來，如果有必要的話，他在制造第三場地震的時候，就可以不用把車開到太遠的地方。

梅蘭妮引導他穿過第三大道，這條道路和舊金山灣天然港的海岸平行。在第三大道和濱水地區之間，有一片荒涼的工業區。千瘡百孔的街道邊鋪設著廢棄的鐵路。目之所及，到處都是風雨飄搖的廢棄工廠、窗戶碎裂的空置庫房；滿目瘡痍的庭院裏到處都是棘爪、輪胎和毀棄的車輛。