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他一邊腦補著這麽做的理由，一邊怯怯地從車中間走了出來，站在女人面前。如果就這麽逃跑了她可能會報警。

之後女人用奇怪的聲音“啊”了一聲。“您是不是我昨天的客人啊？”

啊？小杉擡起臉。和女人對視。她盤著頭發， 圓圓的臉上不像是上過妝。歲數應該在三十五到四十歲之間。身上的防寒外套更加凸顯出她優美的身材。

小杉是記不清了。他正想著這個人是誰，女人就重重地點了點頭。“果然是你。昨天那個奇怪的客人。你是不是說過你在尋找某個紈絝子弟？”

她這麽一說小杉總算是想起來了。他再次望向對面的女人。雖然那張臉看上去好像覺得有點陌生，但是輪廓和五官搭配都和昨天晚上看見的那個人一致。

啊啊，他出了聲。“您是居酒屋的老板娘啊——”

正是，她笑著點頭。也許是因為她在店裏穿的是和服，現在看起來更年輕。也可能是因為沒有化妝。

“昨天真是承蒙款待了。”小杉說。

“哪裏，我才要感謝您呢。歡迎您隨時過來。”老板娘說著低下了頭。但之後又揚起了臉斜視著小杉：“我有話要說。”

“是另一碼事。你不能對我客人的車搞完破壞就一聲不吭地走掉。”

“這至於說成搞破壞嗎……這裏是您的停車場嗎？但是這兒離您的店很遠啊。”

“我除了那個店，還經營著一家旅館。”

那裏，女老板用下巴示意了一下對面的建築。一個和風風格的小旅館上掛著“木梨”的招牌。這麽說起來，昨天小杉他們光顧的那家居酒屋正是叫“木梨食堂”。

“對了，你在這裏幹什麽？”她咄咄逼人地質問道。

“沒有，我沒幹別的。”

“不應該啊。我明明看見你往我客人的車子裏偷看。如果不如實招來我就要報警了。”

“哎，你先別急。”小杉攤開右手，舉了起來，作投降狀。“我知道，我說。我昨天不是跟你說過紈絝子弟的事情嗎？因為我知道他開的車，所以想說不定就停在這裏呢？然後開始四處排查。剛才我在檢查車牌號。”

老板娘一臉狐疑，用銳利的目光盯著小杉。很明顯不信。

“我沒說謊。是真的。相信我。”

她面不改色，抱起了手臂。“哪裏的車牌號？”

“啊？什麽哪裏的？”

“你找的那輛紈絝子弟的車啊。是長野的號？還是東京的號？”

“不，都不是。是豐橋的號。”

“豐橋……”老板娘的嘴動了動。她的表情與其說是怪異，倒不如說正打著自己的小算盤。

“怎麽了？”小杉問道。

老板娘好像在尋找著什麽，眯著眼睛看著他。“你是什麽人？”

被她這麽直接一問，小杉有些措手不及。“那個，我是什麽人……”

“你不說那個豐橋的車牌號嗎？”女老板說著便報出了一個四位數。

小杉不禁屏住了呼吸，反復打量著她的臉。那正是脅坂龍實的車牌號。

“果然是那輛車啊。”看見小杉的表情，女老板說道。“你說什麽找某個紈絝子弟是在撒謊吧？”

“為什麽老板娘會知道他的車牌號？”

“問這個問題的應該是我吧。喂，回答我。你到底是什麽人？”

小杉陷入了沉默，她從防寒大衣的口袋裏掏出了手機。

“如果不回答的話我就報警了。這是最快的解決辦法。”

小杉“哈”地吐出一口白氣。只能聽天由命了。

“知道了。那我就實話實說吧。請關掉手機。我是這個——”小杉說著便向她出示了警徽。

老板娘蹙了蹙眉，但並沒有露出意外的表情。反而連連點頭：“果然啊。我覺得您是警察。”她的語氣早已變得像最初一樣禮貌。

“果然……您這是什麽意思？”

“昨天深夜，我收到了從村裏旅館組織發來的傳真。上面寫著你剛才說的車牌號。”

“從旅館組織發來的？那是什麽？”

“這就是我想問你的問題。我暫時還不清楚。”

“那您說的傳真是什麽東西？是什麽傳真？”

“什麽傳真……太難解釋了，你跟我來吧。看見你就明白了。”她說著就飛快地轉過身，走了出去。

小杉跟在老板娘的後面，從玄關處進了旅館。她往無人的前台的對面掃視了一下，然後遞給他一張傳真紙：“這個。”

小杉接了過去，查看了一下內容。傳真的收件人是“和裏澤溫泉村旅館組織相關的各位”，標題是“長野縣警察的車輛排查”。下面附著車牌號，傳真的內容是長野縣警察希望村民如果發現了符合條件的車輛就聯系他們。那個車牌號無疑是脅坂的。

原來如此啊，小杉咳了一聲，把傳真紙還給老板娘。“這是怎麽回事？”