第六章 光緒帝的密旨（第6/11頁）

晚上睡在二樓的客房裏，十二個人仍然輪流守夜。

但是到午夜時分，還是出事了——客棧失火了。

和漢口大智門的四海客棧一樣，火也是從廚房裏燒起來的。因為是午夜，忙了一天的夥夫和小二都睡下了，無人控制的火勢越燒越大，最終蔓延至整家客棧。滾滾濃煙中，刺客道的人迅速從房間裏撤離，然而聚到客棧外一點人數，卻發現少了三個人。

“果然跟來了！”

黑衣人神色凝重，這少了的三個人，多半已在剛才的混亂中慘遭毒手。看來茅革集也非久留之地。黑衣人一招呼，剩下的九個人從馬廄裏牽出坐騎，連夜向南方趕路。

至黎明時分，經過一片果林時，一個叫陸橫的青者，在壓抑了一天一夜之後，終於無法忍受下去了。

“你們先走，我一個人留下來對付他！”

往常都是讓別人承受死亡的恐懼，而今卻徹底顛倒過來。陸橫不想再逃了。橫豎是一死，與其在逃跑的途中死得不明不白，還不如正大光明地與胡客對決而死。

黑衣人了解陸橫的脾氣，沒有勉強他，帶上其余的人速速離開了。

陸橫一個人留了下來。

他手握一對吳鉤，立在果林中。

晨曦穿透枝椏的間隙，灑滿他的全身，將他的影子扯向西方，拉得斜長斜長。

“出來吧！”陸橫橫眉怒目，“我知道你就在附近！都說你是兵門的後起之秀，難道就只會幹些偷雞摸狗的事嗎？”

他渾厚的話音剛落，一條魁偉的身影，從一株樹後轉了出來。

陸橫斜仰起頭，眯縫雙眼，望向初起的朝陽。也許這是最後一次欣賞人間的日出了。他有些留戀地多看了幾眼，然後深吸了一口氣，緊了緊握吳鉤的雙手。

陸橫在道上的綽號是“趙客”。“趙客縵胡纓，吳鉤霜雪明”，古老的燕趙之風造就了世代相傳的燕趙俠氣，是以自古以來，燕趙之地就多感慨悲歌之士。陸橫是河北人，與生俱來了這種俠的氣質。自入刺客道起，十余載寒暑，他始終秉承替天行道的原則，只殺該殺之人，若任務的目標是他覺得不該死的人，他便拒絕執行。這種與眾不同的氣質，令他在道上頗具俠名。

在這樣一個晨曦明媚的清早，在這樣一片靜謐安寧的果林，吳鉤與短刀相撞，星火四濺。刹那間驚鳥啁啾，振翅紛飛。一場生死對決，就此展開！

陸橫早就聽說過胡客的強大，一上來絕不輕敵，使出了全力，發動了一輪疾風驟雨般的進攻。然而這輪拼盡全力的疾攻並沒有對胡客造成太大的麻煩。當迅猛的浪潮平息後，胡客的反擊開始了。刹那間，陸橫左右支絀，顯得手慌腳亂。對陸橫而言，能勝過屠夫一招半式的胡客實在是過於強大了。只不到三十個回合，在胡客的“龍轉扶搖”中，陸橫回鉤不及，被短刀侵入中宮，敗下陣來。

吳鉤掉落於地，吳鉤的主人則閉上了眼睛。

“你走吧。”出人意料地，胡客並不打算取他的性命。

陸橫睜開眼睛：“為什麽？”

“你敢留下與我對敵，還算有些骨氣。你在道上的名聲不壞，快走吧，別再讓我看到你。”胡客在道上行走六年，聽過不少青者的名頭，然而能讓他佩服的人並不多，陸橫身手並非翹楚，但人品德行出眾，算是其中的一個。胡客收起了短刀，與陸橫錯身而過，頭也不回地向南邊走去。

陸橫像丟了魂魄般，一動不動地站在原地。敗於胡客之手，卻能保住性命，讓他有些錯愕。在這份錯愕中，他忽然意識到，胡客的為人，似乎並非如道上傳言的南家人那般。片刻後，他忽然轉過身，沖走遠的胡客大聲喊道：“他們會在九龍道設伏，你不要再追下去了。”

“那我就在九龍道破伏！”胡客的聲音堅如磐石，步伐一往無前。

陸橫提到的九龍道，位於果林南面三裏地外的兩道山梁之間。九龍道左傍山，右臨澗，迂回蜿蜒，有如龍身九曲，因地勢險要，自古以來就是兵家戰地。從春秋戰國起，在此地發生的大小戰役以數十次計。據說此地的鄉民，在道旁的山澗中刈草時，常常能拾得銹蝕的斷戟殘劍，多為前朝之物，也有不少被流水沖散的遺骸殘骨，零星地散布在亂石淺草之間。

黑衣人不願意坐以待斃，也知道陸橫不是胡客的對手，所以當胡客被陸橫暫時阻擊在果林中時，他帶余下的七個人趕到九龍道，在第七拐的荒草叢中設伏，按住兵器，屏息以待，準備依靠九龍道的險要地勢，給胡客以致命的伏擊。

山澗深處流水嘩啦，滿山林莽鳥啼蟲吟。在潛伏的殺氣四周，卻是一派融融其樂的春景。

等待了片刻，在灑滿陽光的山道盡頭，胡客的身影出現了。