尾聲（第2/4頁）

裏查特經理當即表示，既然已經完璧歸趙了，那麽我們也就不再追究了，到此為止吧。

很明顯，當巨款回來之後，蒙夏曼便更加懷疑自己的這個合夥人裏查特，認為是他在開自己的玩笑。而裏查特也認為是蒙夏曼出於報復心理而和他開這種出格的玩笑，用幽靈的名義來嚇唬他，尋他的開心。

我十分好奇地問波斯人，埃利克是如何拿走用別針別在裏查特口袋裏的兩萬法郎的，波斯人則說，對此他並沒有深入地研究過。但我確實真想知道的話，可以親自去那個地方看看。只是千萬要記住，埃利克“機關專家”的封號可是名副其實的。所以我答應他，一定抽出時間調查這件事。

其實調查的結果很盡如人意。我自己都不敢相信居然能夠找到這麽多有力的證據，來證實歌劇幽靈真實存在。這種感覺太美妙了！波斯人的記事手稿、克裏斯蒂娜的信件，以及蒙夏曼、裏查特、小梅格，還有已經過世的吉裏太太所提供的證詞，另外還有已經隱居在盧維西安的莎莉所提供的說明。我希望將這些珍貴的資料文件全部列入巴黎歌劇院的文獻。我無法忘記在收錄證據的過程中，那種將子虛烏有的東西逐一驗證的感覺！有時，我甚至為自己的工作感到驕傲、自豪。

即使我最終沒有找到湖邊的那棟房子，因為埃利克將所有的入口都封死了。但我深信，一旦將湖水抽幹，我就可以發現新的入口。當然不可能這麽做，但我至少還是找到了公社時期的秘道，那裏是一片廢墟。而且我還將拉烏爾和波斯人滑進地下室的暗門打開了。

在公社時期的黑牢中，我發現墻壁上刻著很多縮寫的名字，我想這些或許是那些不幸的囚犯留下來的。其中有一個R和一個C. R. C，這不是拉烏爾·夏尼的法文縮寫！現在，這兩個字母仍清晰可辨。我在地下第一層和第三層，發現了兩道旋轉門。劇院的機械師們對這兩道旋轉門一無所知。

如果你們有機會親臨巴黎歌劇院，記住，千萬不要一味地跟著愚蠢的導遊，一定要自己靜靜地走走。當你們走進二樓五號包廂的時候，記得用拐杖或者拳頭敲一敲隔在包廂和前舞台中間的大理石柱，注意聽裏面發出的聲音，因為那根大理石柱是空心的！因此，你們也就不必為劇院幽靈沒有藏身之處而感到苦惱了！那根柱子大得足夠容納兩個人！

也許你仍然懷疑，為什麽在五號包廂裏發生了那麽多怪事後，依舊沒有人注意到這根特殊的柱子呢？不要忘了，那根柱子的表皮可是大理石，從裏面發出的聲音聽上去就像是從反方向傳來的似的。而且被精雕細琢的它，絲毫不會被人聯想到其中有什麽玄機，更何況，埃利克精通腹語術，他可以隨心所欲地變幻各種聲音。

但是有一天，我突然發現柱子上有個地方是活動的，即可擡高又可放下，正好留出了一條通道，這或許就是埃利克與吉裏太太互通信息的通道。但我自知這個發現對於如此詭異的歌劇院來說並不出奇！據說，幽靈埃利克早在這裏設下了重重機關。但話又說回來了，由小見大，透過這個簡單的機關就足以看出他是極富才華的人！

就其機關，我還發現了一處，那是在經理室的辦公桌旁，就在距離座椅不過幾公分的地方，有一道暗門。它大約有一把短刀寬，長度相當於前臂，從表面上看就像木盒的蓋子。當時，劇院的行政主任也在場。我能夠感覺到，從暗門裏悄悄地伸出了一只手，然後插進了禮服的口袋，神不知鬼不覺地將裏面的東西都掏了出來。事實上，四萬法郎就是這樣被偷走的，當然也是這樣被送回來的。

我也將這件事告訴了波斯人，我說：

“或者，埃利克僅僅是單純地尋開心，或者是想證實自己制定的《責任規章》具有何等的權威。不然，他怎麽會把錢還回來呢？”

但波斯人卻不以為然地回答：

“千萬不要有這種想法！事實上，埃利克是很需要錢的。因為他從未將自己看做是人，所以也就沒有倫理道德可講了。只要能實現自己的想象力和創造力，他不惜揮金如土。同時，將這種奢侈的快樂看做是對自己醜陋外表的一種補償。他不斷探索著如何突破人類的極限，試圖用最具藝術品位的手法創造屬於他自己的世界，一件成品的耗資出乎人們的意料。而他將四萬法郎歸還給裏查特和蒙夏曼的原因，就是因為他以為自己從今往後不會再需要錢了！他不僅放棄了克裏斯蒂娜，而且放棄了世間的一切。”

據波斯人的講述，埃利克出生於盧旺附近的一個小鎮上，他的父親是一個土木匠。埃利克在很小的時候便離家出走了，因為他知道自己的醜陋必然會使父母感到恐懼、傷心。後來，他跟著一個馬戲班到各地的集市上表演，他扮演最多的角色就是僵屍。就這樣，一個又一個集市，不久埃利克就走遍了整個歐洲，最後在波西米亞進行了一段正規的藝術和魔術訓練。