第十五章 被調包的法郎（第2/4頁）

“你的同夥想做什麽，你也會做什麽！”

“不，不要誤會他，他並不是一個讓人厭惡的家夥。”

“是嘛！他經常給你小費吧？”

“是的，我承認！”

“將這個信封帶給他，你得到多少好處？”

“十法郎。”

“這麽少！好家夥！”

“你是什麽意思？”

“這個，暫時不能告訴你。現在，請你告訴我們，究竟是什麽原因，讓你死心塌地地幫助幽靈？十法郎怎麽能換得婦人的忠誠呢？”

“是的，一點兒也沒錯！但是理由……好吧，我告訴你。我保證，這裏面絕對沒有不光彩的事情！甚至……恰恰相反。”

“吉裏夫人，放心，我們不會懷疑你。”

“事情是這樣的……可是，幽靈討厭我泄露他的事情。”

“是嗎？”裏查特冷笑著說。

“好的。但是，有一件事情跟我有關系！”老婦人鄭重其事地說，“那天晚上，在五號包廂裏，竟然有一封給我的信；信封上面貼著一張紙條，上面用紅色墨水寫著字。經理先生，我不必將字條給你親自過目，因為裏面的內容我記得非常清楚……永遠都不會忘記！”

吉裏太太挺了挺脊背，動情地朗誦起來：

夫人：

1825年，三級演員梅內特列小姐成為庫列侯爵夫人；

1832年，舞蹈演員瑪麗·塔格裏奧尼小姐成為吉爾貝伯爵夫人；

1846年，舞蹈演員索納塔，嫁給了西班牙國王的兄弟；

1848年，舞蹈演員瑪麗娜小姐，嫁給艾爾蒙維男爵；

1857年，舞蹈演員羅拉·蒙泰斯，嫁給路易·德·巴威爾國王，成為朗斯菲爾德伯爵夫人；

1870年，舞蹈演員泰蕾絲·埃斯勒，成為葡萄牙國王的哥哥堂·費爾南多的妻子……

吉裏太太越來越興奮，就仿佛從預言家那裏得到了啟示一樣；接著，她使出全身力氣，驕傲地朗誦出最後一句話：

1885年，梅格·吉裏，皇後！

說完這句話，老婦人像是耗盡了所有力氣，癱軟在椅子上：“先生們，這封信署名是：‘劇院幽靈’。以前我也聽說過有關幽靈的事情，但是一直半信半疑。自從那天起，他預言我的小梅格有朝一日能夠當上皇後那天起，我就相信他了，完完全全的相信。”

不用再多看吉裏太太激動的神情，只聽她不停地說“幽靈和皇後”，就清楚地知道，她是不會說出任何事情的。

但是，究竟誰在幕後操縱這個奇怪的木偶呢？

“你只聽過他的聲音，從未見過他，就相信他所說的一切？”蒙夏曼問。

“是的，小梅格能夠成為三級演員，全是他的功勞。我對幽靈說：‘你的時間不多了，想要讓她在1885年當上皇後，現在必須立刻將她提升為三級演員。’他回答我：‘保證做到。’他只是跟波裏尼先生打了個招呼，事情竟然就成功了……”

“你的意思是，他和波裏尼先生見過面？”

“不，他也只聽過幽靈的聲音。那天晚上，幽靈跟他耳語一番，他立刻一臉蒼白地從五號包廂跑了出來。”

蒙夏曼嘆了一口氣，感慨道：

“真是個離奇的故事！”

“對於幽靈的要求，波裏尼先生從未拒絕過，我一直以為他跟幽靈之間有不可告人的秘密。”吉裏太太回應道。

“裏查特，聽見了嗎？波裏尼非常聽幽靈的話。”

“是的，我聽見了！”裏查特大聲喊道，“我們可以這樣推斷嗎？波裏尼是幽靈的朋友，而你是波裏尼的朋友。”他的語氣逐漸粗魯起來，“不過，我們對波裏尼一點兒興趣也沒有！只有你，吉裏夫人，我們對你很感興趣！說吧，你一定知道信封裏裝的是什麽吧！”

“我向上帝保證，我真的不知道！”她回答。

“好吧，你看看吧！”

老婦人焦躁地往信封裏看了一眼，隨即兩眼發光。

“全都是鈔票！一千法郎一張的鈔票！”她驚訝的大聲叫道。

“是的，夫人！你說得一點兒也沒錯……其實，你早就知道的一清二楚了！”

“不，先生！我可以向你發誓！”

“不用這樣！好了，讓我告訴你，叫你來的另外一個原因吧！夫人，你即將被逮捕！”

吉裏太太愣在那裏，仿佛就連帽子上的兩根黑色羽毛也驚呆了一樣，變成一對驚嘆號。帽子在頭上不停地晃來晃去，像是預兆即將會有一場風暴到來。此刻，小梅格的母親就像在演繹一場話劇一樣，臉上的表情由驚訝變成憤怒、由反抗變成恐懼；接著，她猛地蹦到經理裏查特先生面前，像是害怕他一時招架不住，又連忙往後退了一步。

“什麽！逮捕我？”

吉裏太太非常激動，嘴裏僅剩的三顆牙齒像是要噴射出來一樣。

裏查特表現的非常勇敢，他氣勢洶洶地用手指著五號包廂的領座員，像法官一樣嚴厲地說道：