第四十三幕 尾聲

嘉靖二十八年。

徐渭日夜兼程趕往南京救梅川，不料晚來一步，只好前往江西躲避，後拜入王陽明弟子門下，潛心研習心學。羅昕竺和劉毅沿著官道尋找列缺未果，不久聽到列缺斬殺聶貞的消息，不得不放棄追蹤，設法將羅恒留下的遺物交到徐階手上，自此隱居世外。

嘉靖二十九年。

乾元回到靈谷寺沉默地掃了一年地，文載長老感其堅韌善良、鋒芒漸褪，破格收為座下武僧弟子，得法號“悟須”。

嘉靖三十年。

周秋月出脂硯坊，入月心樓，以“若存”之名承襲花魁之位。兩年後，錢瞻用一千盞紅燈點得秦淮河兩岸璀璨如白晝，迎娶其入府。

嘉靖三十一年。

長江上遊洪水泛濫，金陵赤氣沖天，小紺死於烈性瘟疫。

嘉靖三十八年。

徐渭離開隱居的茅廬，只身前往浙江，出任直浙總督胡宗憲的幕僚，助其抗擊倭寇，籌謀東南，名震天下，青史流傳。

嘉靖四十一年。

歷經多年籌謀，徐階終於亮出獠牙，嚴嵩父子盡失聖心，嚴世蕃被斬首，三夫人聶瓶殉情，嚴嵩被沒收家產趕出京城，淪為乞丐。徐階取代嚴嵩成為內閣首輔，先後舉薦高拱和張居正入閣。

嘉靖四十三年。

嚴嵩受盡世人冷眼，終在貧困中死去。

嘉靖四十五年。

秋，嘉靖帝崩。冬，高僧悟須遍遊天下名山大川，追尋武道，以武釋禪，於江舟中提墨筆畫下一輪缺陷的圓環後坐地圓寂。

（全文完）