第三十七幕 別歌

“好冷，你看這小子臉都凍紅了。”

“我的鼻子也沒知覺了。刮的是北風吧？明明是春天……”

當初羅恒的搜山隊伍裏，這位被同隊少年兵叫作同哥的男子，正護著妻子往看熱鬧的人群裏擠，妻子手中抱著嬰兒，白胖小手從厚實的虎頭衫裏伸出來，瞪著大大的眼睛，似乎對周遭感到大惑不解，咿咿呀呀叫起來。

此處是三山街，它並非街名，而是百姓們心照不宣的處斬地代稱。朝廷修繕舊都時，此處曾有三座無名小山環繞燕雀湖坐落，不巧阻礙了城墻走勢，太祖下令移山填湖，墾出這塊空地連通聚寶門，一來二去三山街這名字就被叫開了。後來一些被下令即刻處斬的犯人會被拖來這裏的菜市口，漸漸成了一處慣例處刑地。

早先，列缺被處斬的消息就在這附近傳開了。今日天剛明、雞初啼，附近的人便紛紛起床收十妥當，拖家帶口來看“風吹帽兒”。卯時未到，附近的懸燈茶社裏就候滿了人；到辰時，更是人煙密集，酒樓菜館裏不時傳出問菜上菜之聲，狀似趕集。

菜市口外有條河連接著秦淮河，幾只畫舫漂來，白日湮沒了船上的笙簫，重重帷幕下有輕紗走動，脂硯坊的官妓和十六樓的戲子也難得來湊熱鬧了。船角懸著一盞風燈，下方簪了一束山茶，一位窈窕少女藏身其後，正是周秋月。如今她畫著新妝，身著青色綢服，即便卷起袖子作婢女打扮也掩蓋不了漸漸明媚照人的姿色。她挑起窗紗望向菜市口，一見那裏人頭攢動，笑聲朗朗，臉色驟然變白了，低頭緊抱住列缺的布衣。

巳時一到，刑部開道鼓聲傳來。錢斌騎著高頭大馬，聶貞陪伴在側，數百士兵押著列缺的重囚車前行，跟隨其後的是錢瞻帶領的大理寺人馬，遠望去，可謂浩浩蕩蕩。

“來了！”圍觀的百姓們仿佛屁股上被踢了一腳似的，呼啦一下全站起來。

“那就是挖心殺人的兇手！”

“狠心的渾蛋！”

“聽說不是平民，是當官的！”

“那就更該死了！”

“唉，他是不是死了？怎麽攤成一團都不動一下？”

一好事者撿起石塊砸向列缺，正中後腦勺。列缺冷冷回敬了一道犀利如刀的目光。這下好事者們被撩起來了，紛紛撿石子砸他，好像逗弄柵中野獸，直到錢斌厲聲制止才悻悻散去。

車軲轆一停，列缺即刻被拖上處刑台，頭被壓在一方被血浸染成暗紅色的石樁上，跪在烏糟糟的地上，和冰面一樣涼。列缺還以為自己被關了半生，怎麽臨處刑了卻還在冬天？一只無聊的烏鴉從牢房尾隨到此，在頭頂盤旋不去，他很快從百姓們麻木的眼睛裏認出這裏是三山街——以前把別人送來這裏，現在輪到了自己。

錢斌和聶貞依次上坐，刑部和大理寺的旗幟兩邊排開，氣氛刹那肅殺。等一眾坐定後，錢瞻才大腹便便地走來，往錢斌右手邊一擠，望著列缺悠悠道：“看他這下場真讓我通體舒暢！”出於同僚之誼，錢斌不好抹了錢瞻的面子，只得主動往旁邊挪了挪。錢瞻似乎沒發覺不妥，又對聶貞繼續笑道：“聶大人，今日這大喜的日子您何必一臉嚴肅？他現在就是塊砧板上的肉，隨便剁，跑不了！”“說的也是。”聶貞幹笑道。好啊，連錢文山乳臭未幹的兒子都敢站在我頭頂上撒野了！錢斌頓覺不悅，語中帶刺道：“此次行刑奉聖上旨意，是我刑部分內之事，雖準備倉促卻能保證萬無一失，不該驚動錢大人也來走這趟。”“這話就見外了！抓這小子怎麽著也有我大理寺三分功勞吧？查案查到底，送佛送到西！”錢瞻拍拍錢斌的肚子笑道，“何況咱倆還是本家，您老人家的場子我豈敢不來助興？”錢斌眉頭直挑，仆人瞅著他官服腹部的盤扣都繃緊了。鐺——鐺——鐺……午時鐘聲準時敲響十二次。尾音漸漸消散，城樓上忽然飄來短促的三弦琴聲，起先微弱，漸而明晰，似乎有人在彈奏一首古曲。

列缺循聲望向鐘樓，意外見一身素衣的老婆子正坐在塔頂拉三弦。相距甚遠而看不清她的神情，唯有琴聲幽幽而來，嘈嘈切切好似不安的叮嚀。列缺一時被震懾住，驚多於怨，而皆歸於感激不盡。

錢斌緊張地走到高台邊沿，指了下老婆子的方向下令驅逐。謝謝你還願意來送我。列缺靜靜聽著，慢慢閉上雙眼，但一瞬之間，短促的曲調忽然變得悠長而寂寥，換成一首熟悉至極的曲子。“昔我往昔，楊柳依依。今我來思，雨雪霏霏。行道遲遲，載渴載饑，我心傷悲，莫知我哀……”列缺驀然睜眼，須臾，眼淚不爭氣地落下。蒼老的歌聲仿佛耳語敘述著平生流離，呼喚往事一一湧上心頭，列缺陡然轉身向她爬去，但被官兵們強行按住，掙紮擡頭之際，恰逢歌聲停歇，老婆子從塔上縱身躍下。當時耳畔太靜，血肉之軀摔爛之聲分外清晰。眾人一陣驚呼。風吹著她的白色麻衣，像一塊被人擠幹丟棄的舊抹布。