第二十幕 除夕

再一年。

列缺盤坐在家中屋檐下記載最近的事情，他偶爾會將生活寫下來，因為人生本就沒多少能被記住的光陰，若再不停遺忘就太可惜了。眼下，他用慣常拿刀的右手拿起了筆，字跡卻意外優雅，似乎不符合他殘酷的個性。

明嘉靖二十七年仁義堂逸事。

［臘月十八］

深夜大雪，仁義堂發生挖心滅門慘案。死者大夫葉君行、其妻聶冰、其子葉誠。無目擊者。

［臘月十九］

靈谷寺小和尚乾元報案，羅恒與劉毅於查案中救得藏身屋內的女仆春梅。劉毅帶兵搜山，發現關押有一百二十二名瘋子的石房，並運走石房中書籍資料。深夜，不明黑影出現，以同樣的挖心手段殺春梅滅口。判斷：雖動機不明，但懷疑黑影乃兇手。

［臘月二十一］

城中傳出紫金山上惡鬼出世殺人的風言風語。梅大人前往刑部，刑部尚書錢斌將案件移交孝陵衛。

［臘月二十二］

我往仁義堂查看，後往刑部驗屍，發現葉家三口與春梅的被殺方式有微妙不同，猜測葉家三口的心臟被兇手吃掉，仵作稱此人有三十顆牙，其中兩顆智齒。乾元稱仁義堂每夜傳出三弦琴聲，乃一身份不明的重症病人所拉。但查無此人，無屍體，無樂器。我從乾元處得知葉君行有一廢徒葉白。判斷：黑影殺春梅，但殺葉家三口的兇手另有其人，目前最大嫌疑人是葉白。至於三弦琴聲之事真假難斷。葉君行並非仁醫，仁義堂背後藏有內幕，可能是招致滅門的最大原因。

［臘月二十三］

聯審石房內的瘋子時，屠夫初九對我下跪，並咬舌拒絕招供。妓女七七和秀才江二三行為詭異，江二三稱有人讓他們在此等我。判斷：雖動機不明，但確定初九不僅是殺死葉家三口的兇手之一，也是失蹤已久的食人魔。七七和江二三作用不明。我一度懷疑自己是兇手，企圖自溺找回記憶，然無異常。

［臘月二十九］

乾元為我找到葉白，引我往山中洞天尋找線索，得知仁義堂暗中販賣人血饅頭。我回家後有人射暗箭，並惡語相向，極可能是與本案無關的惡作劇。我再次審問初九、七七和江二三，發現缺少編號壹壹零玖的病人，但刑部資料庫恰巧發生大火，資料盡數被燒。判斷：仁義堂豢養眾多瘋子，以便暗中從事人血饅頭的買賣。這可能是初九等三人挖心殺人的動機，壹壹零玖可能是此案幫兇。案發後，黑影殺春梅滅口以掩蓋人血饅頭的真相。那麽壹壹零玖是生是死？他是黑影？是葉白？是深夜拉琴的神秘病人？是否與我有關？難道此人是我？

［臘月三十］

刑部侍郎聶貞令快速結案。

梅大人令深查，因葉君行之妻聶冰乃聶貞同母異父之妹，而聶氏乃嚴氏走狗。

列缺寫罷一頁紙，感到指尖結了一層冷霜。

除夕夜被淹沒在寂寞的燈海裏，遠不如往常熱鬧。羅恒家的院墻外響起一串尖銳的爆竹聲，院中一棵上了年紀的大柿子樹下擺著一張圓桌，已放著些家常菜。羅昕竺抱著一摞碗筷走出屋子，正巧遇見列缺父子低頭走進大門。

列缺第一次見她，她安靜地站在掛著一盞紅燈的樹下，將澄澈的目光投過來，一頭烏黑發亮的長發挽成桃花髻，頂上簪了一支流蘇簪，配一身青色布衣更襯得玲瓏素凈。他估摸她不過十七八歲，眉眼與羅恒一樣低垂，也一樣溫柔。

見這陌生的二人走來，羅昕竺羞澀行禮道：“是列伯伯和列大哥吧？小女羅昕竺。”一屈身，懷中一只碗滑落下去。羅昕竺忙伸手去抓，一時間大概昏了頭，竟松開懷中所有碗——在一串刺耳的碎裂聲後——她抓住了滑落的碗，卻笨拙地將其他碗摔碎在地。列風毫不留情地哈哈大笑。羅昕竺懊惱地擡起頭，發現列缺已走到身邊，正撥弄地上的碎碗，他也禁不住笑起來。“你看，你對大家的飯碗幹了什麽？”羅昕竺喪氣地搖頭。列缺撿起幾個還算完整的碗放到桌上：“這樣也還能吃。”他深深嗅了一口氣，好奇問道，“好濃的藥味，你病了？”羅昕竺垂下眼睛不吭聲，大約因他這句話而受了傷。列缺正不解，有人當頭一掌向他噼來，但被他敏捷躲過，回身一看，是怒氣沖沖的劉毅，他端著一碟熱氣騰騰的臘肉擠到兩人中間，刻意將羅昕竺擋在身後，對列缺道：“滾遠點！竺妹不是你這無恥之徒可以調戲的！”見劉毅不同尋常的憤怒，列缺以為兩人關系非比尋常，便搖手退後。身後，羅恒拎著幾瓶酒走到院中，見這一地碗筷狼藉，直搖頭。在他們的頭頂，一輪煙花驟然綻放，照亮天際。在這一瞬的寂滅中，嘉靖二十八年，一個更為冷酷艱難的年歲來臨了。