第一章（第2/3頁）

籌劃了幾個月，最後竟然會是這樣。斯特西心急如焚，一滴汗珠沿著脊背滾下來。

佩妮看看麥克萊恩夫人，挑了下眉，麥克萊恩夫人點頭回應。正當佩妮把手伸向把手時，玻璃板後的蕾絲簾子一掀，門開了，葛伊琳·查姆斯堵在門口。

她和斯特西記憶裏的樣子沒什麽差別，微胖的腰身，染成金色的披肩長發，褪色的牛仔褲，低胸上衣，深而幹癟的乳溝，光著腳。

“你回來晚了。”葛伊琳說，算是打招呼。她沒說“不好意思，我沒聽到門鈴”，也沒說“你好，斯特西，很高興見到你”。

一點也不意外。葛伊琳同意斯特西和她一起住，只是因為她以為有利可圖。到後來得知並不是這麽回事後，她就一直不怎麽配合。

她鐵著臉，向後退了一步，把門開得更大些，一言不發地把他們讓進屋。伊麗莎白·麥克萊恩跨過門檻，走進去，然後是斯特西，最後進去的是佩妮。

屋子裏也沒什麽變化——一樣破爛的舊沙發，一樣破舊的地毯，一樣是滿屋的家具的黴臭味，混雜著刺鼻的香煙味和廚房的油汙味。

麥克萊恩夫人去關門，葛伊琳則走向一把舊天鵝絨扶手椅，顯然她剛才一直坐在那裏。她一屁股坐到椅子上，從滿是煙頭的煙灰缸裏拿起一根點著的煙。彈了彈煙灰，葛伊琳吐了一口煙霧，終於擡起頭來——藍色的眼睛冷冰冰的，常年吸煙導致嘴唇周圍布滿深深的皺紋。沒有一絲笑容。那神情，就好像面對的是一幫破門而入的劫匪似的。

“你們比我預想的晚到了半小時。”葛伊琳一邊吞雲吐霧一邊說。

麥克萊恩夫人點點頭表示認同，說：“很抱歉，路上塞車了。但是很高興終於見到您了，查姆斯夫人。我是伊麗莎白·麥克萊恩，查爾斯·麥克萊恩基金會監管人。這位是佩妮·裏克曼，我的秘書。”她說著，向站在她旁邊的女人示意。

所有人的目光都聚焦在佩妮身上，而佩妮正在東張西望，好像她置身於一個到處是有毒物品的廢墟中。當意識到麥克萊恩夫人正用期待的目光看著她時，她才一下子回過神來，把公文包換到另一只手上，和伊麗莎白以及葛伊琳鄭重其事地交談起來。

看到佩妮直接切換到了一板一眼的機械模式，斯特西緊緊咬住上唇才沒笑出來。

“恐怕今天施特勞斯曼州長來不了了。他在市中心有個緊急會議。他為此深表歉意。兒童服務中心的凱·希瑟正在路上。”佩妮說，一邊擡起右腕看了一眼時間 ，“確切地說，她隨時可能趕到。”

葛伊琳絲毫未掩飾對佩妮的輕蔑，她用譏諷的眼神看著佩妮，打量著她的妝容，整潔的灰色套裝，擦得油亮的黑色高跟鞋，然後又從腳看到頭。

“你們最好坐下來，接著聊。”葛伊琳沖著他們身後的沙發點點頭說，“我恨不得把所有這些記者趕出我的院子，越快越好。”

佩妮·裏克曼回頭看了看破舊的沙發，又看了看她的上司。麥克萊恩夫人低下身來，坐在沙發的邊緣位置，而佩妮繞來繞去，像一條狗找不到合適的地方躺下一樣，最後小心翼翼地坐在了麥克萊恩夫人旁邊，說了聲“謝謝”，同時把公文包貼身放著，生怕有人偷了去似的。

斯特西在屋子裏慢慢地轉悠，拿起五鬥櫃上的各種擺設，看一看，又放回去。都是外祖父的東西。外祖父過世後，葛伊琳肯定什麽都沒動過，依舊是老樣子，好像什麽都沒發生。

在斯特西身後，葛伊琳已經在抱怨外面的人群了，喋喋不休地說自己的隱私受到侵犯了，有人踩踏了自家的草坪……斯特西不再聽她啰嗦，走開去，來到屋子當街的窗前，側著頭看外面的馬路，發現記者來得更多了。

見鬼！

斯特西裝出一副沉浸在往日回憶中的樣子，“漫不經心”地走向廚房，從水槽上方的窗戶凝視著後院。

除了草，什麽都沒有。也沒有後院圍欄。和過去她住在這裏時一模一樣。情況不是很好，但還是有機可乘。

外面的客廳裏，麥克萊恩夫人正在逐條交代斯特西的釋放條件，夜間禁止外出的要求，以及斯特西的腳環如何通過衛星和通信網絡監控她的行動。這樣那樣如此這般，都是斯特西從那個為她佩戴腳環的人那兒聽到過的老生常談，但是自始至終她一次都聽進去過，因為她並不打算戴很久。此時若再不離開，那就永遠沒機會了。

“我想上廁所！”斯特西喊道。

麥克萊恩夫人大聲回應說：“好的，也許你需要休息一下，如果有需要，我們會叫你的。”然後她接著羅列那些條款。從葛伊琳的反應來看，麥克萊恩夫人一定感覺自己像極了電視裏的外交官，在耐著性子和那些蓄意挑事的人談話，盡可能表現得和顏悅色。