第二十章

特工史蒂夫·奎恩

警察已經用黃色警戒帶將羅斯·韋尼提家的前門圍起來，後門門廊的殘存部分也被圍起來。廚房後窗已經支離破碎，看來是被熱浪沖開的。熏黑的玻璃碎片在草坪上和花園裏四處散落。窗戶成了開在外墻上的黑洞，洞口布滿黑灰與焦木。消防部門已將大火撲滅。奎恩可以透過洞口望進屋內，家具陳設全都毀於大火，不斷有水滴落下來。房子只剩下一個空殼。由於年代久遠，木制框架幹燥易燃，房子一旦著起火來，形同中國人的煙花工廠。

奎恩到達現場時，卡拉·韋尼提正站在警戒帶外，咬著大拇指朝裏張望。他剛一下車，正好有兩個犯罪現場調查員走出房子，身穿一次性白色工作服，戴著防塵帽。他們低頭鉆過警戒帶，一邊相互討論著案情，一邊走回工作車。車上裝著箱子、照明燈、攝像機等各種設備。此情此景很像電視劇裏的一幕戲。到處都有人走來走去，設備或拿在手裏，或扛在肩上。今天只不過是他們又一個忙碌的工作日而已。

奎恩從她身邊走過，拉起警戒帶，正準備走進廢墟。卡拉在後面叫住了他。“打擾一下，能告訴我發生了什麽事兒嗎？”

他愣了一下，轉身朝她走來，不知道跟她說什麽好。目光越過她的肩膀投向遠處。“很抱歉，我們也不知道發生了什麽。要等到現場處置完畢。你住在這兒嗎？”

她搖搖頭。“這是我媽的家，韋尼提夫人……羅斯·韋尼提。”她說完咬住了嘴唇。

“那你是……？”

“卡拉，卡拉·韋尼提。我是她女兒。”她說完才意識到這句話有些多余。

他向周圍看了看，想知道是否有人已跟她講過最壞的情況，然後帶她到一邊。“你跟這兒的什麽人談過嗎？”

“沒有，我……沒有。”她說完搖搖頭，用袖子抹掉一滴掩飾不住的淚水。

“他們在屋裏發現了一具屍體。”奎恩告訴她。

她頓了一下，努力控制住情緒。“哦。”

“死者是女的。”

卡拉用運動衫袖口緊緊按住嘴巴。她清了清嗓子，使勁咽了一下口水。“哦，你知道那人是不是……你知道那人是誰嗎？”

“你上次和你媽媽談話是什麽時候？”

她看著他的眼睛。他很了解這種眼神，她想讓他說一切都好，什麽事都沒有發生，她媽媽很好。這是人之常情。“你還記得嗎？”他問道。

“我不……”她咬住嘴唇，移開目光，淚水盈眶，強忍著不讓眼淚掉下來。

奎恩有些著急。他把身體重心換到另一只腳上，然後從皮夾子裏拿出一張名片遞給她。“我是聯邦調查局特工，史蒂夫·奎恩。如果你需要我做什麽，或者你想起什麽事兒，你覺得也許重要的，就給我打電話。”

她接過名片，直勾勾地看著，就像不認識上面的字似的。

他把皮夾子放回西服內袋，那裏緊靠著掛肩槍套。“聽我說。我們並不確定屋裏的死者就是你母親，但似乎很有可能。”他頓了一下，讓她理解他的話，“我很抱歉，但我們可能需要你來辨認屍體。”他等了一會兒，從口袋裏掏出一個小筆記本，“如果你能告訴我地址，我稍後會上門拜訪。我還需要問你幾個問題。”

“那我外婆呢？”

“你說的是另一個女的嗎？”

“是的，艾達·克萊提，我外婆，她也住這兒。我需要知道……”她剛要往下說，突然抑制不住情緒，不得不停下來，憋了一口氣，讓情緒平復下來，“我想知道她在哪兒。”

“聽我說，卡拉，”他說著，捉住她的胳膊，輕輕拉轉她的身體，“你外婆送到醫院去了，情況嚴重。為什麽你不回家休息一下呢？等你感覺好些我們再談。”

卡拉沒聽進去。“他為什麽要那麽幹？”她問道。

“你知道是誰幹的？”

“不。”她馬上說，然後垂下眼簾，目光投向名片。

他再次把重心換到另一只腳。耐心在逐漸流逝。他很想向她拋出更多問題，但他忍住了，等待機會。

她舉目凝視房子的殘骸，似乎很難理解眼前的一切。這也不奇怪。透過焦黑的廢墟，建築物的框架清晰可見，就像動物屍體腐敗以後，皺縮的皮膚上凸顯出嶙峋的肋骨一樣。潮濕的灰燼散發出難聞的惡臭，飄散到空氣中，吸附在每一個表面上。一切幾乎都不再是她熟悉的模樣。

“你母親最近見過什麽人嗎？加入過什麽網上俱樂部沒有？或者類似的組織？”

她望著他，眼神閃爍不定。“沒有，哪一種俱樂部？”

“競賽俱樂部，優惠券俱樂部，或者類似的？”

“沒有。”她說完移開了視線。

奎恩從口袋裏掏出一張折起來的紙，舉到她面前。“這是你媽媽的電話記錄，你來告訴我認不認得這些號碼，好嗎？”