|蘇聯烏克蘭謝爾沃伊村|1933年1月25日|（第4/6頁）
帕維爾本來還在為弟弟的無能生氣，繼而又為這只貓的疏忽大意而興奮起來。帕維爾的背部肌肉已經繃緊。這只貓無疑聞到了血的味道，饑餓這時已經戰勝謹慎。他在一旁耐心觀察著，貓走到半路突然停下來，一只爪子懸在空中，直勾勾地盯著他。他屏住呼吸，手指攥緊繩子，伺機等待，心裏默默地勸這只貓上鉤。
“求求你了。求求你了。求求你了。”
這只貓向前一躍，張開嘴巴，一下叼住骨頭。就在千鈞一發之際，他用力一拽繩子。套子套住了貓的一只爪子，貓的前腿被套住了。帕維爾跳起來，猛地拉住繩子，拉緊套子。貓想要逃跑，但繩子越拽越緊。他將貓拉到地面，尖叫聲頓時響徹整片林子，一個生物在為自己的生命而戰的時候似乎變得強大許多。這只貓弓著背，在雪地裏劇烈地扭動著身體，不停地在抓咬繩子。帕維爾擔心繩結會散開，繩子被磨損得只剩一點點莖了。當他慢慢靠近的時候，貓跳到他夠不著的地方。他對著弟弟大聲喊道：
“殺了它！”
安德雷本來一直保持不動，擔心自己又出什麽差錯。但是現在，他的哥哥在下達命令。他跳起來，向前沖，但立刻被絆倒，摔了個狗吃屎。他把鼻子從雪地裏擡起來，看見貓就在頭頂上發出嘶嘶的叫聲，口裏吐著唾沫，身體已經扭曲變形。如果繩子斷了，貓就會逃走，他的哥哥永遠都會恨他。帕維爾大聲喊道，嘶啞的嗓音透著狂亂的情緒：
“殺了它！殺了它！殺了它！”
安德雷踉蹌著爬起來，不知道接下來會出現什麽情況，他整個人撲到貓扭曲的身體上。也許他希望能夠靠沖擊力殺死這只貓，而現在，雖然貓被壓在身下，但他依然感覺到這只貓還活著，在他的肚子下面扭來扭去，抓他那件由谷物麻布袋縫制的外套。為了防止貓逃跑，他死死壓在貓的身上，眼睛卻一直向後看，央求帕維爾能過來處理這個局面：
“它還活著！”
帕維爾沖了過來，跪到地上，手伸到弟弟身體下面，結果只碰到貓張開的嘴巴。貓咬了他一口。他猛地將手抽出來。他絲毫顧不上流血的手指頭，爬到另外一側，又將手伸到弟弟的身體下面，這一次手摸到了貓的尾巴。他的手指慢慢地挪到貓的背脊，對於這次進攻，這只貓毫無還手之力。
安德雷還是一動不動，感覺到自己的身體下面正展開一場廝殺，他能夠感覺到哥哥的手正在靠近貓的頭部，而且越來越近。貓意識到死亡悄然來臨，開始亂咬一通——他的外套、雪——安德雷心裏充滿恐懼，感覺到自己胃裏一陣痙攣。他也學起哥哥，大聲叫道：
“殺了它！殺了它！殺了它！”
帕維爾擰斷了這只貓的脖子。接下來，兄弟倆什麽也沒做，就靜靜地躺在雪地裏，喘著粗氣。帕維爾將頭靠在安德雷的背上，雙手依然緊緊地握著貓的脖子。最後，他將手從弟弟的身體下面抽出來，站起身。安德雷還躺在雪地裏，不敢亂動。
“你現在可以起來了。”
他現在可以和哥哥肩並肩地站在一起了，他可以挺直腰杆地站著。安德雷沒有讓哥哥失望，他沒有失手。他拉住哥哥的手，站了起來。要是沒有他，帕維爾不會逮到這只貓，繩子就會被掙斷，貓就會跑掉。安德雷先是微笑，繼而大笑，然後拍著雙手在原地跳起舞來。他覺得這是自己有生以來最快樂的時刻。他們現在是一個整體了。哥哥抱了他一下，倆人低頭看著戰利品：那只陷在雪地裏骨瘦如柴的死貓。
為謹慎起見，他們必須要偷偷地將戰利品帶回村子。大夥兒肯定會為這個獵物拼個你死我活，剛才的尖叫聲也一定有所驚動。帕維爾希望能將事情處理得圓滿。他們沒有帶什麽大袋子來裝這只貓，他臨時決定將貓藏在一堆枯枝下面。如果在回家的路上碰到什麽人，就會以為他們倆剛拾完柴火，也就不會產生什麽疑問。他從雪地裏撿起貓：
“我打算把它放在一堆枝條下面，這樣就沒人看到它了。但如果我們真的要撿柴火的話，你也要拿一些樹枝。”
安德雷暗自佩服哥哥的邏輯——他完全沒想到這一點。他開始撿柴火，由於地面都被積雪覆蓋，很難找到散落的枯枝，他不得不光著手在雪地裏亂耙。每次一通亂耙之後，他就來回揉搓手指，對著手指吹氣。他開始流鼻涕，一直流到上嘴唇。但他絲毫不在意，在今天晚上，在他們大功告成之後，沒有什麽可介意的事情，他開始哼唱父親以前常唱的一首歌，一邊哼著，一邊又將手指伸到雪地裏摸索柴火。
帕維爾從弟弟身邊走開，由於找不到什麽枯枝，他們只能兵分兩路去找。在稍遠一點的地方，他看到一棵倒在雪地裏的樹木，枝枝丫丫伸向四面八方。他趕緊朝這棵樹走去，將貓放在雪地裏，這樣他就能夠騰出雙手，從樹幹上折斷那些枯枝。枯枝很多，足夠兩人分了，他四下裏張望，想找到安德雷。他剛想開口喊，卻將話收了回去。他聽到有動靜。他急忙轉過身，環顧四周，林子裏濃密暗沉。他閉上眼睛，集中精力去聽那個聲音——一個富有節奏感的聲音：踩著積雪的嘎吱嘎吱聲。聲音越來越急促，越來越大。帕維爾的身體像被注射了興奮劑。他睜開眼睛。在黑暗處，有個人在跑動。那人手裏握著一根又粗又重的樹枝，大步流星地朝帕維爾沖了過來。他一定是聽到了兄弟倆殺貓的聲音，現在他想要偷走他們的戰利品。但帕維爾是不會讓他得逞的，他不會讓自己的母親挨餓，也不會像父親那樣失敗。他開始將雪踢到貓身上，想要將它藏起來。