結語

黃昏的海邊，閑寂時分。

夕陽下，映著霞光的波浪遠遠拍擊而來又消退……

他獨自坐在同一處防波堤上，凝視暮色中的海洋。

（千織……）

良久，心中數度輕輕呼喚。

一開眼，那夜的火焰立即在眼前復蘇，那麽鮮活，那麽深刻。巨大的追悼之焰撕裂黑夜飛舞而上，裏住攫獲獵物的十角形陷阱……

她的幻影重疊似的浮現在烈火熊熊之中。呼喚低訴，而她始終垂著眼簾默默無語。

（——千織？）

火焰越燒越激烈，持續著鮮艷的紅光。倏地，戀人的倩影被鮮紅的漩渦吞沒，逐漸擴散消失……

他安靜地站起。

幾名孩童在水邊嬉戲，他佇立片刻，眯眼眺覽眼前的光景。

（千織……）

再度輕喚，然而閉目或凝望，她的倩影已不再出現。仿佛失落什麽似的，無邊的空虛感由心底湧上……

載著落日余暉，海即將融入夜色中。不知是否心理作用，波浪似乎不斷竊竊私語。

——突然有人拍拍肩膀，他愕然回頭。

“嗨，好久不見。”一個瘦高個子滿懷笑容，站在他面前說，“公寓管理員說你常到這個海岸來。”

“——哦，是嗎？”

“你好像很沒精神。我在旁邊看了好久，你究竟在想什麽？”

“沒……找我有事嗎？”

“沒什麽大不了的事。”高個子在站著的他身邊坐下，叼起香煙喃喃說這是今天的一根，“那件事情已經塵埃落定，警方也好像不再追查。不知你有什麽看法？”

“還有什麽好說——是艾勒裏……”

“不，沒那麽簡單。你不覺得其中另有文章嗎？”

（這個人到底想說什麽？）

他沉默地望著海。高個兒男人點了煙，擡頭審視佇立的他的表情，繼而說：“我以前曾經懷疑阿紅是兇手——事實上，後來閑著沒事時擴大想象的範圍，想到一件有趣的事。所以，今天專程來找你研究。”

（不會吧……難道他注意到了？）

他沒有回答，別過臉避開男人的視線。

（不會有這種事……）

“喂，別那麽無情，聽我說說嘛！不過，我這想法實在離譜，尤其是你，也許會一笑置之。說不定我會因此挨罵，但是，就當是我單純的幻想好了……”

“不要說了。”他以失去抑揚頓挫的聲音，平淡地說，“那件事已經結束了，島田。”

然後，轉身背對叫住他的男人，走下孩童們戲耍的沙灘。

他自覺窩囊，心情紊亂不已。

（怎麽會……）

用力甩甩頭，想要驅出心中的動搖。

——不可能，絕不可能被識破。即使那想象力旺盛的男人碰巧想到真相，那又如何？

沒有任何證據，如今他還能怎麽樣？對不對……

（對不對？千織。）

問著戀人的幻影，可是她沒有回答，甚至連影子也不再出現。

（——為什麽……？）

瞬間，不安如海嘯般湧起。濡濕的沙沉沉纏住了腳——這時，腳邊有樣東西閃閃發亮。

（這是什麽？）

蹲下去一看，不由得他表情訝然僵凝。隨後短呼一聲，抽動的嘴角轉為淡淡的苦笑。

那是個淺綠色的小玻璃瓶，靜靜躺在波浪沖擊的沙灘上。半埋在沙中的瓶子裏，可以看見幾張折好的紙片。

（啊……）

他撿起玻璃瓶，回頭看了一下仍坐在防波堤上向這邊望的男人。

（審判……）

孩童們結束遊戲，就要回家了。他握緊玻璃瓶，朝孩童那邊慢慢走去。

“小弟弟！”他叫住一名男孩，“拜托你一件事。”

男孩莫名其妙地擡頭看他。他露出無風夜海般沉靜的微笑，把瓶子塞在男孩手中，然後說：“幫我把這個交給那位先生好嗎？”