第一部 源頭 3（第2/2頁）

蒂莫西·皮爾的出現引發了大家對“陌生人”真實身份的又一輪激烈猜測，大部分都是在羊羔與旗幟酒館裏做出的酒後猜想。馬爾科姆·布雷斯維特認定，他是一名線人，現在藏在康沃爾這裏接受警察保護。鄧肯·雷諾茲則不知怎麽得出結論，說“陌生人”是一名俄羅斯叛逃人員。“和布爾加諾夫那個渾蛋一樣，”他語氣堅定地說，“就是幾個月前被發現死在碼頭區的那個可憐的家夥。我們的新朋友也得小心防範，否則也將面臨同樣的命運。”

然而，最具爭議的版本來自在赫爾斯頓鎮擁有一家不錯的比薩店的泰迪·辛克萊。一天，他不知道在網上搜尋什麽鬼東西的時候，陰差陽錯地點開了《泰晤士報》上的一篇舊新聞。與前美國大使的女兒伊麗莎白·霍頓在海德公園裏慢跑時慘遭恐怖分子綁架的事件[2]有關。辛克萊在千呼萬喚中亮出那篇新聞，他一同拿出來的還有一張模糊的快照。快照拍的是聖誕節那天早晨在威斯敏斯特教堂奇跡般救下伊麗莎白的兩個男人。那個時候，蘇格蘭場稱那兩位英雄是SO19特別行動小組的警員。然而，《泰晤士報》披露，他們其實是以色列情報機構的特工——而且年紀較大的那一位，即頂著深色頭發、兩鬢斑白的男人正是大名鼎鼎的以色列間諜和殺手加百列·艾隆。“仔細看這個人。就是他，我跟你們說。這會兒住在甘沃羅灣的那個男人就是加百列·艾隆。”

這番話在羊羔與旗幟酒館裏引起了瘋狂的大笑，自喝醉了酒的馬爾科姆·布雷斯維特單膝下跪向維拉·霍布斯深情告白後，酒館還從沒這麽歡樂過。等大家終於平復下來之後，備感羞辱的泰迪·辛克萊將新聞紙揉成小團，扔進火堆裏。他並不知道，他對海灣遠端那個男人做出的結論毫厘不爽。

不知“陌生人”有沒有察覺大家審視的目光，即便有，他也沒有任何表示。他照常保護著那個漂亮的女人，照常到疾風勁吹的懸崖邊遠足。有時他看上去在試著回憶，有時又似乎在努力忘記。11月第二個星期二，當他快走到凱南斯灣南端的時候，看見一個高個子的灰發男人搖擺不定地站在蜥蜴角龐貝爾餐廳的露台上。雖然距離很遠，但他仍然可以肯定，那個人在看他。加百列停下腳步，把手伸進大衣口袋，抓住令人安心的伯萊塔九毫米手槍。就在那時，那個人像是突然溺水了一般揮動起雙臂。加百列放開手裏的槍，繼續往前走。海風在他耳邊咆哮，他的心臟像一架定音鼓，怦怦地劇烈跳動起來。

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[1]莫奈（Claude Monet，1840-1926），法國畫家，印象派代表人物和創始人之一。

[2]該情節出現在即將出版的《暗殺大師：秘密仆人>（暫定名）一書中。——編者注