第二十二章 奇襲喀拉

“它在這裏。”兩個小時之後麥克・馬丁說。

“哪裏？”貝蒂上校好奇地問。

“這裏的某個地方。”

在黑洞廊道盡頭的那間會議室裏，馬丁正俯身在桌面上審視哈姆利山區的一張大照片。該照片中顯示的面積有五英裏乘五英裏。他用食指指點著。

“這些村莊，這三個村莊，這裏，這裏，還有這裏。”

“這些村莊怎麽啦？”

“它們是假的。它們看起來很像，但只是完美的仿制品，其實裏面住滿了士兵。”

貝蒂上校凝視著那三個村莊。其中一個處在距照片中央三座山中間只有半英裏的一個山坳裏。另兩個在遠處的山坡上。

這些村莊都很小，因此村裏都沒有清真寺。每個村莊都有一個中央主谷倉，儲存著過冬的幹草和飼料，還有一些小谷倉供羊群使用。居住區裏有十幾間簡陋的棚屋，是用泥磚砌起來的，屋頂上蓋著中東山區隨處可見的茅草或者洋鐵皮。夏天，附近也許會有幾塊莊稼地，但冬天沒有。

伊拉克山區的冬天是嚴酷的，寒風吹拂著雲塊，天上下著陰冷的斜風雨。認為中東的所有地區都是溫暖的，只是一種誤解。

“好吧，少校，你比我們更了解伊拉克。但你怎麽知道這些村莊是假的？”

“生命維持系統。”馬丁說，“村莊太多了，農民太多了，羊太多了。這裏根本沒有足夠的糧食和牧草。他們會挨餓的。”

“啊，”貝蒂上校有所觸動地說，“原來這麽簡單。”

“這也許證明了耶利哥沒有說謊，沒有搞錯。既然他們造起了這些偽裝，那麽他們肯定藏著某種東西。”

第22特空團指揮官克雷格上校已經進入地下室，參加到他們的討論之中。剛才他一直在與史蒂夫・萊恩輕聲商量著。現在他走了過來。

“你有什麽主意，麥克？”

“它在那裏，布魯斯。地面人員能看得到它，在一千碼距離，配上一副好望遠鏡。”

“上頭的意思是派遣一支小分隊去標定目標。但你不在內。”

“不行，長官。這些山丘也許是活的，山腳下說不定有巡邏隊。在照片上看不到任何道路。”

“那也沒關系，巡邏隊是可以避開的。”

“如果萬一碰上呢？戰友們沒人能像我一樣說阿拉伯語。此外，這是一次高空跳傘行動。直升機肯定不行。”

“據我所知，到目前為止，你已經參加了你想參加的一切行動。”

“不是這麽回事。我一直沒能參加任何行動。諜報工作我已經搞得厭煩了。讓我去吧。戰友們已經在沙漠裏戰鬥了幾個星期，可我一直在花園裏澆花。”

克雷格上校揚起了一條眉毛。他沒問過萊恩，馬丁到底在幹什麽——假如他問了也不會得到確切回答的，但他對於手下的一名得力幹將居然在當花匠而感到頗為驚奇。

“回基地吧。我們在那裏仔細地制訂一份計劃。如果我喜歡你的主意，就讓你參加。”

黎明前，盟軍總司令施瓦茨科普夫上將表示沒有異議，他同意了這項行動。在利雅得軍事基地圍起來的一角，是特空團的專用領地。馬丁已經大致向克雷格上校匯報了他的設想，並得到了可以執行的指示。

計劃的執行要靠克雷格上校的地面人員與格洛森將軍派出的戰鬥轟炸機密切協調配合。上午，巴斯特・格洛森與他的朋友和上司查爾斯・霍納在一起喝咖啡。

“我們用哪一支部隊去參加這次任務呢？”他問道。

霍納將軍回想起，兩周以前一名軍官曾向他要求參加重大戰鬥任務。

“嗯，”他說，“把這個任務交給第336中隊吧。”

麥克・馬丁用充分的理由說服了他的上司克雷格上校。他說，在海灣戰區的大多數特空團官兵都被派到了伊拉克執行任務，他是現在剩下來的唯一高級軍官；而且他是B中隊的指揮官，現在該中隊在由他的副手指揮；此外他是唯一能說流利阿拉伯語的軍官。

但最有說服力的是他受過自由跳傘訓練。進入伊拉克山區而不致引起警覺的唯一方法是自由跳傘——高空跳下，低空張傘，即從兩萬五千英尺高空的飛機上自由跳下，在三千五百英尺低空打開降落傘。這不是初學者可以參加的行動。

整個行動的計劃制訂理應需要一個星期，但現在沒有那麽多時間了。唯一的解決方法是，空降、越野行軍以及潛伏地點的選擇都要同時制訂出來。據此，馬丁挑選他信任的人員。

回到利雅得軍事基地的特空團辦公室後，他對克雷格上校提出的第一個問題是：“我可以選誰？”

他可選的人員不多。許多人已經在沙漠裏執行任務了。

當副官把名單給他看時，一個名字在他的眼前一亮。