第十四章 秘密武器

英國將軍的謎底，正躺在那家工廠日光燈下一輛襯著墊木的小車上。工廠建在伊拉克沙漠底下八十英尺深處。

當房間的門打開時，一名工程師快步後退站好了立正的姿勢。只有五個人走進來，然後總統衛隊的兩名武裝警衛關上了房門。

其中四人對中間的一個人表示出極大的尊敬。與往常一樣，那人穿著閃閃發亮的黑色牛皮靴，身著一套嶄新的軍服，隨身武器掛在腰上，軍裝領口與喉嚨之間圍著一條綠色棉巾。他就是薩達姆・侯賽因。

其他四人中有一人是他的貼身保鏢，在對每一個人實施了五次搜查之後，保鏢仍沒有離開他的身旁。在薩達姆・侯賽因和保鏢之間，站著他的女婿侯賽因・卡米爾——工業與軍工部部長。

站在總統另一邊的是本項目的設計人賈法爾・阿爾賈法爾博士，伊拉克的核物理學天才。在他旁邊，但稍微靠後一點的是薩拉・西迪基博士。賈法爾是物理學家，而西迪基是工程學家。

在白色的燈光照耀下，他們那件寶貝的鋼體泛著暗淡的顏色。它有十四英尺長，直徑三英尺多一點點。

鋼體的四英尺後部是一個精心制作的減震裝置，彈射體一經發射，該裝置即會脫落。剩余的十英尺長彈體實際上也是一只軟殼，是由八段相同材料制成的襯套所組成。微小的可爆螺栓在彈射體彈出去時，會使這些襯套炸裂，留下更細長的、直徑只有兩英尺的核心部分獨自飛射出去。

襯套只是包在二十四英寸的彈射體外圍，使其達到發射器口徑所需的三十九英寸，並保護和包住四條剛性的尾鰭。

伊拉克沒有從地面操縱移動尾翼所必需的遙感技術，但固定尾鰭可以穩定飛行中的彈射體，還能防止它搖擺或翻滾。

彈射體前部的錐形鼻首，用的是超強合金鋼，並做成了針尖狀。最後，這個錐體也要分離。

進入內層空間飛行的火箭在重新回到地球的大氣層時，越往下空氣越稠密，由此產生的摩擦熱量足以熔化錐形鼻首。同樣的道理，宇航員在重新進入大氣層時需要一塊阻熱板，就是防止航天器遭焚毀的。

那天晚上這五個伊拉克人視察的這件設備是類似的。鋼制的錐體將把彈射體帶上高空，但經不起重新進入大氣層的熱摩擦。假如它保留下來，那麽熔化的金屬會彎曲、翹起，導致下降的飛行物產生搖晃，突然轉向，寬面朝下迎向撲面而來的空氣，並且燒毀。這個鋼錐體被設計成在飛到最高點時即炸為碎片脫落，露出安裝在下面的一只更短，更鈍，用碳纖維制成的重返大氣層錐體。

在傑拉爾德・布爾還活著的時候，他曾經試圖代表巴格達收購北愛爾蘭一家叫李爾範的英國公司。那是一家破產的飛機制造公司，曾經試制過許多部件用碳纖維制造的公務噴氣飛機。布爾博士和巴格達感興趣的不是公務飛機，而是李爾範的碳纖維細絲盤繞機器。

碳纖維特別耐熱，但也很難加工。碳先是被分解成一種毛狀物，由此紡出一股細線或細絲。細線在一只模具內交叉疊放許多層，然後粘合進一只殼體，塑出所需的形狀；因為碳纖維在火箭技術中至關重要，而火箭技術是分級的，所以對此種機器的出口監控非常嚴格。當英國的情報人員獲悉李爾範的設備要運往何處時，他們與華盛頓進行了協商，交易被否決了。那時候西方的專家們認定伊拉克將無法獲得碳纖維絲技術。

但是專家們猜錯了。伊拉克改變方向，結果奏效了。美國的一家空調和絕緣器材供應商，同意向伊拉克的一家公司出售石棉紡紗機。在伊拉克，工程技術人員把它改裝成了紡制碳纖維的機器。

在後部的減震器與錐形鼻首之間，安放著西迪基博士的作品——一顆小小的、普普通通但作用完備的原子彈，可以用炮筒發射，用鋰和鈈催化劑催生引發鏈式反應所必需的中子風暴。

西迪基博士的作品裏面，真正的勝利成果是一個圓球和一只管形的塞子，裏邊裝的是賈法爾博士領導下生產出來的重達三十五公斤的純濃縮鈾-235。

一絲滿意的笑容展現在那道濃密的黑色小胡子之下。總統走上前去用一根食指指向那個擦得發亮的鋼體。

“它能用嗎？真的能用嗎？”他耳語著問。

“是的，賽義德熱依斯。”物理學家說。

戴著黑色貝雷帽的那顆腦袋緩慢地點了好幾次。

“要向你們表示祝賀，弟兄們。”

在那個彈射體之下的一只木架上，有一塊簡單的牌子，上面寫著：安拉-烏特-庫布。

伊拉克外交部長塔裏克・阿齊茲一直在長時間地、艱難地盤算著，如何把美國人在日內瓦對他表達的赤裸裸的恫嚇轉達給他的總統。