第三十七章

“元數據。”

在紐約警察局的計算機實驗室裏，羅德尼·薩爾奈克正在用揚聲電話對林肯·萊姆解釋522很可能已經得知那位“專家”其實是秘密偽裝的警察。

薩克斯站在旁邊，兩臂交叉，十指扯著衣袖，提醒他從普利維斯勞爾的加爾文·格迪斯那裏得到的信息，“那是關於數據的數據，嵌入在文档中。”

“對。”聽到她的話，薩爾奈克證實道，“他可能看到我們是昨晚創建的個人簡歷。”

“該死。”萊姆嘟囔。呃，不可能想得面面俱到。可是面對一個無所不知的人，你不得不考慮周全。如今，這個原本有可能抓到他的計劃白費了。他們再度失敗了。

更糟的是，他們無意中泄了密。正如他們識破了他的自殺伎倆，他也獲悉了他們的行動方案，對他們今後的戰術有了防禦。

知識就是力量……

薩爾奈克補充說：“我讓卡耐基－梅隆大學的人追查今天早上瀏覽他們學校網站的每一個人。有六次點擊來自紐約市，不過是來自公用終端，用戶沒有留下痕跡。有兩個是歐洲的代理，我知道這兩個服務器。他們不願合作。”

那是自然。

“我們從羅恩在SSD得到的空閑空間文件裏得到了一些信息。要花點時間。它們……”他好像決定避免做技術方面的解釋，然後說，“……亂糟糟的。但是我們把碎片拼合起來了。好像某個人確實匯編並下載了档案。找到了一個假名——就是昵稱或代號，叫‘奔跑男孩’。目前只有這麽多。”

“知道是誰嗎？員工、客戶、黑客？”

“不。我給局裏的一位朋友打了電話，在他們的數據庫裏查找已知的假名和郵箱。他們找到了大約800個‘奔跑男孩’。不過，沒有一個在市區。過會兒會有更多的消息。”

萊姆讓托馬斯把“奔跑男孩”這個名字寫到嫌疑人名單裏。“我們會聯系SSD。看看是否有人認識這個名字。”

“那CD裏的客戶文件呢？”

“我已經讓人手工瀏覽了一遍。我編寫的密碼取得的進展就這些。裏面的變量太多了——不同的消費品、大都會捷運卡、E-ZPass電子收費系統記錄。大部分公司都下載了關於受害人的某些信息，但是據統計，還沒有哪個人格外突出，能確定為嫌疑犯。”

“好的。”

他掛斷電話。

“我們盡力了，萊姆。”薩克斯說。

盡力……他揚起一道眉毛，這個表情沒有一點含義。

電話鈴響了，來電顯示上現出“塞利托”的名字。

“命令，接電話……朗，有什麽——”

“林克。”

出事了。從揚聲電話裏聽來，他的語調空洞，聲音發顫。

“又有人遇害？”

塞利托清清嗓子，“他綁走了我們的一個人。”

他吃了一驚，去看薩克斯。她不由自主地探過身子，湊向電話，松開了雙臂，“誰？告訴我們。”

“喬·馬洛伊。”

“不。”薩克斯低聲說。

萊姆閉上眼，把頭移進輪椅上的頭枕上。“當然是真的。朗，這是故意安排好的，他計劃好了一切。”他的聲音一沉，“有多糟糕？”

“什麽意思？”薩克斯問。

萊姆輕聲說：“他不是簡簡單單地把馬洛伊殺了，對嗎？”

塞利托顫抖的聲音裏滿是悲痛，“對，林克。”

“你說呀！”薩克斯脫口而出，“你到底是什麽意思？”

萊姆看到她圓睜著驚懼的雙眼，他也一樣感到驚恐。“整件事都是他一手策劃的，因為他想得到信息。他對喬嚴刑拷打逼他招供。”

“哦，上帝。”

“對嗎，朗？”

大偵探嘆了口氣，他語氣生硬地說：“對，確實很慘。他動用了刑具。他流了很多血，可以看出喬挺了很久。最後那個混蛋一槍把他打死了。”

薩克斯氣得滿臉通紅。她握住格洛克的槍把，咬緊牙關問：“喬有孩子嗎？”

萊姆想起這位警監的妻子幾年前被人殺害了。

塞利托答道：“有個女兒在加州。我已經打過電話了。”

“你能承受住吧？”薩克斯問。

“不，不行。”他的嗓子又啞了。萊姆覺得他的聲音從來沒有現在聽來如此的心煩意亂。

當時喬·馬洛伊不讓萊姆對別人透露522的案子時所說的話猶在耳畔。即使在得知刑事專家和塞利托沒有對他老實交代之後，警監非但沒有斤斤計較，還給予他們支持。

維持治安第一，自尊心第二。

而522把他折磨致死無非就是想得到信息。該死的信息……

不過，萊姆內心深處的鐵石心腸不知從哪裏被喚醒了。有些人曾經說過，這種超然的態度意味著他的靈魂有殘缺，但是他卻認為這樣能讓他更好地工作。他堅定地說：“好的，你知道這意味著什麽？”