第一章 黃金肉

一

葉蕭做了一個夢。

……

當夢醒來的時候，睜眼只見滿山遍野的綠色，竹子如箭矢刺入瞳孔，一朵巨大的花放肆地綻開，紅得那樣耀眼。頭頂巍峨的高山顛簸起伏，再往上是層層疊疊的烏雲，隨時會有一場大雨傾瀉。

這是哪兒？噩夢帶來的汗水從額頭滑落。他發現身下是搖晃的車座，右邊是明亮的窗玻璃，左邊是一張熟悉的臉。

大腦仿佛正被撕裂。

孫子楚沖他咧嘴笑了笑：“喂，你總算醒啦！”

“你——”葉蕭把眼睛睜大了，費力地支起身子，茫然地問道：“你怎麽會在這兒？”

“還沒睡醒？可我記得昨晚你沒怎麽喝酒。”

酒？

葉蕭捂著嘴呼了口氣，卻沒有聞到酒精味。

他環視了周圍一圈，這是輛小型的旅遊巴士，車上坐著十幾個遊客。

車外是熱帶或亞熱帶山區，茂密的綠樹間點綴著鮮艷的花。一條公路在大山中蜿蜒，通向不可捉摸的命運深處。

但車上的那麽多人，葉蕭只認識身邊的孫子楚——這兩年他們成為了好朋友，身為S大歷史老師的孫子楚，曾經幫過他不少忙。

“現在去哪裏？”

“蘭那王陵——我們剛從清邁開出來。”

“清邁？”這地名好像在哪聽到過，葉蕭絞盡腦汁地想了片刻，“我們在哪個省？雲南？還是貴州？”

孫子楚苦笑了一聲：“拜托，你不是開玩笑吧？我們現在在泰國！”

“我們不在中國嗎？”

“當然不在！清邁是泰國北方最著名的城市——你忘了幾個鐘頭前，我們在清邁的酒店吃的早餐？”

心又浸到了浴缸底下，葉蕭用力揉著太陽穴，後背心已滿是冷汗。記憶像被打碎的鏡子，就連自己的臉也隨之破裂，沒有人能重新拼合起來。

不過，起碼找到了坐標橫線：泰國北方——清邁——蘭那王陵。

那麽豎線呢？

“今天是幾號？”

“9月24日！我真搞不懂，發車時你還很正常，現在卻好像從外星球回來了？”

而葉蕭問出了一個更愚蠢的問題：“哪一年？”

“公元前841年！”孫子楚已被他氣糊塗了，“你故意耍我吧？連2006年都不知道？”

“2006年9月24日，泰國北方清邁，前往蘭那王陵？”

時間豎線與空間橫線終於在平面相交，這個特殊的坐標點——

或許是致命的。

二

在確定時空坐標點的瞬間，葉蕭模糊的視野裏，浮現出一片山間盆地——酷似一幅古老的水墨畫，從塵封的箱子裏翻出來，紙上還扭動著幾只蟲子。

不，那不是蟲子，而是裊裊的炊煙，如白霧彌漫在墨綠的山色中。在綠與白的顏色調配下，宛如特殊處理的電影鏡頭，漸漸幻化出數十間高腳茅屋，可是“荒村”的南國版本？

11點30分，旅遊巴士在路邊停下，導遊小方是個二十多歲的小夥子，招呼大家下車。

葉蕭隨著孫子楚踏上地面，這就是泰國北方的土地嗎？腳底板有些電流般的麻感，蟾蜍在野草下呱呱亂叫，也許還潛伏著幾條竹葉青蛇。

導遊用機械的語氣介紹說：這個少數民族村落，兩百年前自中國雲南遷來，有著與泰國本地人迥然不同的風俗習慣。而貧瘠的內陸山地，也比不得肥沃的湄南河平原，只能生長玉米紅薯之類，此外就是美麗而可怕的——罌粟。

旅行團被安排在此午餐，可享受純正的山間野味。有人興奮起來，這些天泰國菜都吃膩了，這下定要大快朵頤。也有幾個女人皺起眉頭，想起幾年前“非典”的果子狸。

眾人還未到村口，便聽到一陣沉悶悠揚的鼓聲，孫子楚緊皺眉頭道：“銅鼓？”

果然，一進村便看到兩口大銅鼓，幾個穿著民族服裝的老人，舉著骨槌用力敲打。那鼓聲與眾不同，發出金屬獨特的共鳴，時而清脆時而沉悶，似乎可以穿透人的心。

而在銅鼓後站著數十個怪物，他們個個面目醜陋，如被硫酸毀過容似的，氣勢洶洶地手持刀劍。這場面讓人大吃一驚，其中有個牛頭怪物舞著刀，狂亂地向大家撲過來，活像是古代剪徑的山賊，幾個女遊客嚇得拔腿要逃回巴士。

導遊小方立即喊道：“別怕！是儺神舞。”

沒錯，這是中國西南常見的“儺神”面具，在木頭上畫出猙獰的鬼怪或野獸相貌，據說有驅鬼破妖的神效。鼓點節奏越來越快，幾十位“儺神”載歌載舞，手中揮舞著刀光劍影，像遠征血戰得勝歸來。

葉蕭眼前一片恍惚，只剩下那些鬼怪面具，還有鋒利的刀刃和箭頭，耳朵則被銅鼓聲震得幾乎要聾了。這時，有個“儺神”面具沖到他跟前，是一位盔明甲亮的冥府將軍，寶劍竟然直指他的心口——