媽媽的金戒指（第2/2頁）

起初，姐姐和我以為爸爸可能再婚，附近每個人都知道爸爸有點色迷迷的追朱迪小姐，她是教四年級的老師，“色迷迷”是我們牧師用的詞。

媽媽在世的時候，一切正常。我們偶爾參加集會，爸爸也渴望參與不適合他的遊戲。這時候朱迪小姐總會皺著眉頭，對爸爸搖搖頭，還對他微笑，好像她不在意一樣。

媽媽過世後，爸爸有幾次邀請朱迪小姐參加舞會，甚至還花錢請她看電影。但這種狀況並沒有維持多久。

我猜想，也許她有點兒發怵，因為爸爸的嫌疑一直沒有洗清。不論什麽理由，反正一年後，她嫁給了一個經營加油站的人，和爸爸的關系就結束了。

姐姐和我的生活每況愈下。姐姐中學畢業後，到一家礦工醫院接受護士訓練，等候我畢業。很早以前，我們就決定盡可能早離開這個家。但姐姐決不會把我一個人留在這裏。

我十七歲那年中學畢業。幾星期前，我就把自己的一些東西收拾在一只破袋子裏，那是我十三歲時在垃圾堆撿的。畢業那天晚上，我將媽媽的結婚照片塞進袋子裏，沒有跟爸爸告別，徑自到汽車站，我們的校長給我安排在一所鄉下學校教書，第二年夏天，我上了大學，半工半讀，畢業後我要當個老師。

在我取得資格之前，姐姐也完成了護士培訓，不久她結了婚。三年之後，我自己也成了家，與姐姐家相距五十裏。

我們都沒有再見到爸爸——直到他去世。

姐姐和我回去埋葬他。他已被擡到家具店後面的一個殯儀館。有幾位鎮上的居民來送葬，我們沒有停留多久。也許人們會認為我們不尊敬爸爸，但是，爸爸也不會尊重我們。

姐姐和我住在旅館裏。就是給我一百元錢，我們也不願再睡在那房子裏。不過，下葬後的第二天，我們還是回到鎮南邊的老屋，清理爸爸的東西。

房屋比記憶中更破爛，墻上還殘留著灰色的漆，院子滿目荒蕪，只有野草。

屋裏的腐臭味，幾乎令我窒息。姐姐打開窗戶，我們倆著手清理。最大的一堆送往垃圾站，另一堆可以給“救世軍”，沒有一樣東西是我們想要的。

姐姐在一個媽媽結婚時買的櫃子頂上發現它——一個破舊的香煙罐，小型的，扁平的那種。

“不知道裏面是什麽東西？”姐姐拿起它，在耳邊搖著說，“有東西在響。”

她打開蓋子，把裏面的東西倒在手掌中。

我們倆都盯著她手中的東西瞧。

它們躺在那兒，五根指頭的骸骨，其中一根末端還有我看見過的、幾乎嵌進媽媽肉裏的金質結婚戒指。

可憐的爸爸，他總是要物盡其用，但那只戒指，他再也沒有用過。我們知道，爸爸是想把那戒指送給一個女人，而做了這件慘無人道的事。