楔 子（第2/3頁）

“我是想問，這個秋娘，指的是誰？”

白居易略微躊躇——秋娘，當然是指平康坊第一名妓杜秋娘。今年中和節杜秋娘在曲江香消玉殞的消息，謫居江州的白居易直到幾個月後才聽說，很是唏噓了一番。所以昨夜創作《琵琶行》時，為形容琵琶女艷冠群芳的風采，便順手用上了杜秋娘這一典。

此刻，經女子一提，白居易才猛然醒悟到，自己的這句詩失之隨意了。須知杜秋娘的名聲盛於最近幾年，用來和數年前當紅的琵琶女相比較，確實不太恰當。

他赧然一笑：“杜秋娘是這兩年長安最有名的歌妓。要麽請娘子告訴我，當年曾與娘子爭輝的歌妓名姓，我改一改這句詩。”

“倒是不必。”女子道，“教坊中常有叫秋娘的，白司馬這樣寫也無妨。真要用了我那時候名都知的名字，恐怕就讓人看出了我的……”

她突然住了口。

白居易想，讓人看出……看出什麽？無非是猜出你的真實身份罷了。他情不自禁地望過去，你究竟是誰？

琵琶女微微偏了偏頭，又巧妙地把面孔藏到燭影後面去了。

“弟走從軍阿姨死，暮去朝來顏色故。門前冷落鞍馬稀，老大嫁作商人婦。商人重利輕離別，前月浮梁買茶去。”

白居易問：“這幾句也有問題嗎？”

“弟走從軍，是對的。嫁作商人婦，也是對的。”她的聲音顫抖起來，“只是……”

“只是什麽？”

她沉默著，良久方道：“也沒什麽，就這樣吧。”

白居易皺起眉頭，心上的疑雲越來越濃重。他脫口而出：“今日我讓人打聽了一下，都說未曾見過一位常年在江口的顧姓茶商。娘子所說的是實情嗎？”

“他們當然不會聽說。”她的聲音十分鎮定，“因為顧姓茶商也非今日之人，而是當初的。”

“當初的？”一陣寒意順著後脊梁冒起來，白居易有些耐不住了，索性直問，“娘子至今尚未告知姓名，白某不知當問否？”

她指了指詩卷：“同是天涯淪落人，相逢何必曾相識。”

這下，白居易無話可說了。

又過了片刻，女子悠悠嘆息一聲，道：“此真乃千古絕句。妾確實沒有想到，白司馬能把妾的故事寫得如此動人，當可世代傳誦了。”

“可惜我連娘子的真名實姓都不知道。”

“我的名姓並不重要，就如我的性命一樣，不值一提。但無論如何，司馬大人為我作了這麽好的一首詩，我當以一曲回報。”

說著，女子從身邊抱起琵琶，擡手，樂起。

盡管昨夜已經聽過一回，盡管在詩中已經用盡才情描摹，此刻再聽，白居易仍然神魂飄蕩，難以自已。

曲聲終了，他驚喜地叫出來：“五弦！娘子今日彈的是五弦琵琶！”

“曲終收撥當心畫，四弦一聲如裂帛。”她放下懷中的琵琶，“白司馬真是知音。沒錯，昨夜我彈的是四弦，今夜卻換成了五弦。”

“可是娘子，如今這世上，能彈好五弦琵琶的人寥寥無幾啊！”

“所以，司馬大人還是猜不出我是誰嗎？”

女子擡起頭來，白居易震驚地發現，她已淚流滿面。女子哽咽著問：“至少，司馬大人應該看出我的年齡了吧？”

“娘子好像，未到不惑吧？”白居易口中這麽說著，心裏卻是酸楚難當。真相正在他的眼前一點點揭開，而他竟怯於面對了。

女子含淚笑出來：“司馬大人真會寬慰人。也對，妾聽說人死了以後，年齡就不會增長了。”

白居易倒抽一口涼氣。

“快十一年了。”她喃喃，“對於妾來說，這十一年過得宛如一夢。妾所盼望的只是能找到一個人，對他說一說妾的故事。說完了，妾的夢也就該醒了。”

“娘子你……”

“不，不要說出來，就當我是詩裏所寫的那位琵琶女吧。《琵琶行》——這麽美的詩，”女子拭了拭淚，笑道，“比之《長恨歌》，司馬大人自己以為，孰優孰劣呢？”

“這個，不能比的。”

“對，不能比。可惜他都沒有看到。否則，真不知會怎麽歡喜呢。”

白居易說不出話來。此刻，他幾乎已經明了眼前人的身份，卻又無論如何不敢相信。

女子從頭念起詩的序文：“元和十年，予左遷九江郡司馬。明年秋，送客湓浦口，聞舟中夜彈琵琶者，聽其音，錚錚然有京都聲。問其人，本長安倡女，嘗學琵琶於穆、曹二善才，年長色衰，委身於賈人婦……”她長籲一口氣，道，“雖不盡然，但有些事本不足為外人道也，罷了罷了。今日，白司馬為妾了卻了畢生心願，妾願將這把五弦琵琶相贈，請司馬大人笑納。”

女子捧起琵琶，紫檀木制的琴身散發出木質的幽香，螺鈿和玳瑁鑲嵌而成的花紋：正面的牡丹，背面的山巖人物和鳥獸，都在燭光下熠熠生輝，五彩繽紛。