第十七章（第3/5頁）

“據你估計，有多少人知道這本書的內容？”安斯蒂斯語速緩慢地問。

“不清楚，”斯特萊克說，“現在大概有不少了。奎因的代理，伊麗莎白·塔塞爾——拼法跟讀音一樣，”安斯蒂斯在草草記錄，斯特萊克給他提示，“把書稿寄給交火出版社的克裏斯蒂安·費舍爾，是個喜歡八卦的男人。律師也被牽扯進來，想制止人們談論這件事。”

“越來越有趣了，”安斯蒂斯低聲嘟囔道，一邊飛快地記著筆錄，“你還想吃點什麽嗎，鮑勃？”

“我想抽煙。”

“很快就可以了，”安斯蒂斯向他保證，“他誹謗了誰？”

“關鍵的問題是，”斯特萊克活動著酸痛的腿說道，“那究竟是誹謗還是揭露了別人的底細。我認出來的幾個人物是——給我一支筆和一張紙，”他說，因為寫比口述快多了。他大聲說出那幾個名字，同時潦草地寫在紙上：“邁克爾·範克特，作家；丹尼爾·查德，奎因那家出版公司的老板；凱瑟琳·肯特，奎因的女朋友——”

“還有個女朋友？”

“是啊，好像交往有一年多了。我去找過那個女的——在斯塔夫·克利普斯故居，在克萊曼·艾德禮府——她聲稱奎因不在她的公寓裏，她沒有見過他……利茲·塔塞爾，奎因的代理；傑瑞·瓦德格拉夫，他的編輯，還有——”稍微遲疑了一下，“——他的妻子。”

“他把自己的妻子也寫進了書裏？”

“是啊，”斯特萊克說，把名單推給桌子對面的安斯蒂斯，“可是還有其他許多人物我無法識別。如果你想尋找他在書裏寫到的某個人，那範圍可就大了。”

“你手裏還有書稿嗎？”

“沒有。”斯特萊克早就料到會有這個問題，輕松地撒了個謊。讓安斯蒂斯自己去弄書稿吧，他弄來的書稿上不會有妮娜的指紋。

“你還能想到其他什麽有價值的情況嗎？”安斯蒂斯說著，坐直了身子。

“嗯，”斯特萊克說，“我認為不是他妻子幹的。”

安斯蒂斯盯了斯特萊克一眼，眼神疑惑但不乏暖意。斯特萊克是安斯蒂斯兒子的教父，那個孩子就出生在他們倆被炸出“北歐海盜”的兩天前。斯特萊克沒見過提摩西·科莫蘭·安斯蒂斯幾次，還沒有給孩子留下很深的印象。

“好吧，鮑勃，幫我們簽個名，我可以開車送你回家。”

斯特萊克仔細看了一遍筆錄，愉快地糾正了羅林斯的幾處拼寫錯誤，然後簽上名字。

斯特萊克和安斯蒂斯順著長長的走廊朝電梯走去，他的膝蓋一陣陣疼痛難忍，突然，他的手機響了。

“我是科莫蘭·斯特萊克，請問你是哪位？”

“是我，利奧諾拉。”她說，語氣聽上去跟平常幾乎完全一樣，只是聲音似乎不那麽單調了。

斯特萊克向安斯蒂斯示意他還不打算進電梯，然後轉身離開他，走向一個昏暗的窗口，窗下車輛仍在綿綿不絕的雨水中蜿蜒行駛。

“警察去找你了嗎？”斯特萊克問她。

“找了。我現在跟他們在一起呢。”

“我很難過，利奧諾拉。”他說。

“你沒事吧？”她粗聲粗氣地問。

“我？”斯特萊克驚訝地說，“我很好呀。”

“他們沒有刁難你吧？他們說你在接受問詢。我對他們說：‘是我叫他去找歐文，他才找到的，憑什麽逮捕他？’”

“他們沒有逮捕我，”斯特萊克說，“只是做個筆錄。”

“可是他們這麽長時間都不讓你走。”

“你怎麽知道有多長時間——”

“我就在這兒呢，”她說，“在樓下的大廳裏。我想見你，他們就帶我過來了。”

斯特萊克空著肚子灌了威士忌，驚愕之下，腦子裏想到什麽就說了出來：

“誰在照顧奧蘭多？”

“艾德娜，”利奧諾拉說，把斯特萊克對她女兒的關心視為理所當然，“他們什麽時候才放你走？”

“我這會兒正往外走呢。”他說。

“是誰呀？”斯特萊克掛斷電話後，安斯蒂斯問，“夏洛特在為你擔心？”

“天哪，不是。”他們一起走進電梯時，斯特萊克說。他完全忘記了沒有把分手的事告訴安斯蒂斯。作為他在警察局的朋友，安斯蒂斯像是被封閉在一個隔離空間裏，聽不到那些流言蜚語，“我們分手了。幾個月前就結束了。”

“真的？太不幸了。”安斯蒂斯說，看上去真心感到遺憾，這時電梯開始下降。但斯特萊克認為安斯蒂斯的失望一部分是為他自己。他是斯特萊克那些被夏洛特吸引的朋友之一，迷戀她驚人的美貌和淫蕩的笑聲。這兩個男人擺脫了醫院和軍隊，回到家鄉城市後，“帶夏洛特過來玩”便成了安斯蒂斯經常掛在嘴邊的一句話。