第一部 報復 第08章 指紋（第4/6頁）

麗茲說：“我打賭你真的會檢查出生記錄，對嗎，警長？”

龐波不動聲色地說：“警察工作程序的基礎就是窮追到底，但我已經知道我會發現什麽，如果我做的話。”他停了一下，然後補充說，“不僅是聚會。你是一個說實話的人，波蒙特先生，在識別謊言與真話方面我很有經驗。作為一個警官，到目前為止我認為世界上高明的撒謊者很少。他們可以時時出現在你談到的那些偵探小說中，但現實生活中他們是非常罕見的。”

“那麽指紋到底是怎麽回事呢？”泰德問，“這正是使我感興趣的事。你在尋找是不是一個有我指紋的業余愛好者呢？我懷疑。你想過沒有指紋從根本上說是不可靠的呢？你談的似是而非。我因為寫斯達克小說對指紋做了一些研究，略知一二，但研究到最後我變得非常厭倦——坐在打字機前瞎編要容易的多。但是，在指紋甚至作為證據之前，不是必須有一定數量的相同點嗎？”

“在緬因州它是六個，”龐波說，“要接受一個指紋是證據，必須提出六個徹底的相同點。”

“在大多數案件中，指紋只有一半或四分之一，只是帶圈或螺紋的汙點，對嗎？”“對。在現實生活中，幾乎沒有罪犯因為指紋證據而進監獄。”

“但是在這個案件中你們在後視鏡上有一個，你說它清晰的就像在警局按的一樣，還有另一個在口香糖上。正是這些使我困惑，好像指紋在那裏就是為了讓你們去發現。”

“我也想過這一點。”實際上，他極為認真的想過，這是本案中最讓人費解的一點。克勞森謀殺案看上去像典型的黑社會對長舌者的懲罰：舌頭割掉，生殖器塞進被害者嘴裏，血腥、殘忍，整幢樓裏沒有一個人聽到聲響。但是，如果它是一個職業殺手幹的，波蒙特的指紋為什麽會印得到處都是呢？難道一個看上去這麽像指紋的東西不是指紋？除非什麽人使用了一種最新發明裝置。同時，古老的格言仍對阿蘭·龐波有效：如果它走路像個鴨子，叫聲像個鴨子，遊泳像個鴨子，它就可能是一個鴨子。

“指紋可以移植嗎？”泰德問。

“你看得透別人的心思，波蒙特先生？”

“看得透別人的心思，但是，親愛的，我不往上安窗戶。”

阿蘭滿嘴啤酒，突然笑起來，差點兒把啤酒全噴到地毯上。他盡力吞下啤酒卻嗆了氣管，咳嗽起來。麗茲站起身在他背上重重地打了幾下，這麽做可能有點怪，但她並不覺得怪；和兩個嬰兒一起生活使她習慣這樣。威廉和溫蒂從圍欄中盯著看，黃球停在他們中間被忘記了。威廉開始大笑，溫蒂也跟著笑起來。

由於某些原因，這使阿蘭笑得更厲害了。

泰德加入進來。麗茲一邊拍打著龐波的背，一邊自己也忍不住笑起來。

“我沒事，”阿蘭邊咳邊笑到，“真的沒事兒。”

麗茲最後拍打了他一下。啤酒從阿蘭酒瓶頸迸出，像鍋爐中噴出的蒸汽一樣，濺落在他褲襠上。

“沒事兒，”泰德說，“我們有尿布。”

他們又一起大笑起來。阿蘭·龐波開始咳嗽到他最終停止大笑，至少這段時間，他們三人暫時成為朋友。

五

“就我目前所知，指紋不能移植，”龐波說，重新拾起話頭——這時他們已經到了第二輪，他褲襠上另人尷尬的汙點已開始幹了，雙胞胎在圍欄中睡著了，麗茲離開客廳去浴室。“當然，我們還在檢查，因為直到今天早晨，我們沒有任何理由懷疑這樁案件中有這種事發生。我知道它曾經被嘗試過；幾年前，一個綁架者在殺死被綁架者之前取了他的指紋，把它們變成……印模，我想你會這麽稱它們……並把它們印到非常薄的塑料上。他把塑料指尖放在他自己的指尖上，試著把指紋留在受害者的山間小屋中，這樣警察就會認為整個綁架是一出惡作劇，那家夥是無罪的。”

“他沒有成功？”

“警察得到了一些可愛的指紋，”龐波說，“那是罪犯的。那家夥手上天然的油脂弄平了假指紋，又因為塑料非常薄，易於接受最輕微的模塑，所以那家夥把自己的指紋留在了上面。”

“也許一種不同的材料——”

“的確，也許。這發生在五十年代中期，我猜從那以來，一百多種新的聚合塑料被發明出來。它可能會被制成。現在我們所能說的是，在法庭和犯罪學中沒有一個人曾聽說過它做成了，我想以後也不會做成。”

麗茲回到客廳坐下，把她的腿像貓一樣蜷在身上，裙子蓋在小腿上，泰德很欣賞這個姿勢，覺得它極其幽雅。

“同時，還有其他理由，泰德。”

聽到龐波叫他的第一個名字，泰德和麗茲迅速交換了一個眼神，快得阿蘭沒有看到。他從屁股後面的口袋裏抽出一本破舊的筆記本，看著其中的一頁。