第四章

接下來的那一周，珍妮絕大部分時間都待在醫院裏，陪伴在病重的丈夫左右。在陌生人眼中，珍妮是一位傷心卻充滿責任感的好妻子。但在她內心深處，即將解脫的喜悅感卻愈來愈強烈，難以克制。

自從七天前住進醫院，比爾的病情至今也未見好轉，醫生再三叮囑家人要做好心理準備，比爾隨時都有可能撒手人寰。珍妮發現自己在不顧一切地祈禱，希望比爾早登極樂，這樣她就可以重獲新生。她希望自己能永遠帶著真心的笑容生活，而不是這些年來在所有人面前所扮演的假象。雖然已經在朋友和家人面前成功地扮演了幸福的妻子和母親的角色，但是她知道，一旦比爾的真面目大白於天下，所有認識她的人都會覺得難以置信——比爾竟是這樣一個怪物。

珍妮現在自得其樂。每天離開醫院回到家後，她可以隨意品嘗自己喜歡的食物，挑選自己愛看的節目，上床睡覺的時候也很安心，她知道再也沒有人能強迫她張開雙腿。每晚熄燈入睡前，珍妮會寫下自己的計劃。首先，她必須把真相告訴所有人。她會在談話中提到，在結束了這麽多年的折磨後，她要重新過上充實的生活。她想告訴每一個人，自己年少時曾多麽憧憬美好的婚姻生活，可是比爾暴虐的天性打破了所有幻想。最後她想講講未來的生活計劃，她是多麽渴望去遠方旅行。結婚多年來，她唯一的一次假期就是去巴特林斯度假營玩了幾天，可那地方簡直無聊透了！

除了“未來計劃”外，珍妮還列出了待辦事項的清單。那上面的第一件事就是申請護照。以前她從未申請過，也沒有申請的必要，所以現在這成了她的首要任務。清單上其他幾項都與料理比爾的後事有關。珍妮已經準備好了比爾去世後她所需的一切材料，首要的一份就是他的人壽保險單。只要醫生一宣布比爾的死訊，她就會立刻聯系保險公司和殯儀館。珍妮決定在比爾死後幾天內就安排下葬。如果按照她的心意，最好幾個小時後就把他埋入地下，但她也只能多忍耐幾天了。

珍妮坐回椅子上，感嘆自己現在變得多麽冷酷無情。隨即她又搖了搖頭，把這種罪惡感從腦中驅除出去。三十多年來，被迫在家庭暴力中苟延殘喘、深受其害，她理應感到憤憤不平。更重要的是，她有權利要求補償。如果女王能在宮殿門口派發聖徒身份的話，珍妮覺得自己應該排在認領隊伍的最前方。除了境遇相似的受害者，沒有人能體會這種虐待是如何摧毀一個人的。很多次珍妮都想一死了之。要不是為了孩子，結婚的頭三年她就已經自殺了，從那時起一切都變成了一場鬧劇。這麽多年來，珍妮一直責怪自己沒有勇氣反抗比爾，或者遠離這種暴力的生活。她無處可躲，也無人可以求助，正是這一點，讓她無法做出離開比爾這種極端的舉措。父母在她青少年時期就相繼去世了。珍妮常認為，這種打擊是她決定跟比爾繼續生活下去背後的重要原因。當年比爾似乎滿足了她對愛情的渴望。但是，她真的無法承受比爾所謂的“愛”。可能在某個扭曲的平行宇宙中，那才算愛吧。

比爾被送進醫院的第9天，也就是那周的周二，珍妮跳上公交車，那條線路正好從醫院的院門外經過。11點鐘，她小跑著穿過醫院入口，經過長長的走廊走向病房。不知怎麽的，一夜過後珍妮更加開心了。可能是因為她昨天做了個好夢，夢中的她正飛向美國去見筆友海倫，這也是她即將要做的大事之一。

到達病房時，比爾病床周圍的簾子被拉上了，這讓她有些擔憂地皺起了眉頭。可能是給他擦身的護士考慮到隱私問題遮上了隔簾。她在休息區坐下耐心等候，翻著雜志直到護士忙完。又過了10分鐘，簾子拉開了，護士長面色沉重地走到她面前。

“斯萊特太太，我沒注意到您在這兒。”

“出了什麽事嗎？護士小姐，我以為您在給我丈夫擦身，但是看您的表情，是不是出了什麽大事？難道他的病情又惡化了？”珍妮非常想雙手合十乞求好運，但這種想法馬上就消散了。

護士長嘆一口氣，搖了搖頭，轉身回到了病房，身影消失在簾子後。不一會兒，醫生向珍妮走了過來。

他笑得很勉強：“斯萊特太太，我十分抱歉，您丈夫已經在20分鐘前去世了。我們盡力搶救，但是他沒能挺過來。”

她用手捂住胸口，這個好消息讓她心臟咚咚直跳。“哦，天啊，這不是真的吧？”眼下說這些話顯得很愚蠢，但是她不知道還能說什麽。

“其實您先生這種情況我們早就預料到了。之前我也盡力想幫您做好心理準備，可是不管怎樣，對您而言這還是一次沉重的打擊。請您節哀順變。需要我幫忙通知您的孩子們嗎？現在您最需要的是家人的陪伴。”