第三章 天罩訓地 第一節

“天橋出了個變戲法的奇人，叫做張賢。他的戲法簡直不可思議，要是親眼看了，一定會把下巴都嚇脫了！什麽戲法？一個是濟公喝酒！從畫裏變出一碗酒，喝上幾口，還能給送回畫裏去，畫裏的酒就真的少了。另外，那畫裏的濟公活佛見了酒，真的會笑咧！你可聽清楚了，是畫裏的濟公活佛，可不是真人能咧吧著嘴笑。我瞎說？我這可不是瞎說，好多人親眼目睹！我要說的是假話，你隨便抽我大嘴巴。今天上午我可是去了，這個奇人張賢，變了個木偶計的戲法，你猜怎麽著，刷的一下變出一個鐵籠子，兩個腦袋大，然後一巴掌拍出一個又能講話，又能亂蹦跶的木偶人，站直了不到二根手指長短，這木偶人能夠自己在鐵籠子變戲法，竟能從褲襠裏變出五個雞蛋！五個雞蛋啊，你說是怎麽變的？從那麽大一點的小木偶人身上？乖乖，你是沒看到，看到了你不佩服都不行！非要叫爺爺奶奶，菩薩顯靈不可！在哪裏表演？一個偏僻的地方，尋常還沒有人去，大劉茬子胡同口，聽說過沒，城南市場還往南呢！你要去看？行啊！明個中午，我帶你去！你可早點來，那個奇人張賢就演一場，不帶重樣，演完了就走，絕不返場的！”

這種類似的話語，變著花樣地十傳百，百傳千，千傳萬，看過的人能夠說個實在，聽說的人則添油加醋，一個下午加上晚上的功夫，天橋一帶凡是經常轉悠的，喜歡看戲聽書看雜耍的，茶攤倒水的，擺小買賣的，雜耍攤賣藝的，跑堂的，擦鞋挖雞眼的，開茶樓飯店的，管人的，當老板的，凡是有閑工夫、能夠聊天嘮嗑的，幾乎人人皆知。

版本越傳越邪乎，出了十幾個不同的說法，有說張賢是個道士的，會抓小鬼來唱戲；有說張賢會口吐十多個雞蛋，蛋裏面哢嚓生出來一個能說會跳的小人；有說張賢一表演，飛沙走石，天昏地暗，日月無光的；有說張賢啪的一跳，能變成濟公活佛的。五花八門，可越是邪門的傳得越快！

別看最後邪門的都沒有人願意相信，但張賢這個人還是引起了大家足夠的興趣，十個人裏面有一成都動了第二天去看看熱鬧的心思。上百家茶樓、落子館、雜耍館等需要請人表演的老板，晚上的時候都琢磨著這事是真還是假，沒準是嘩眾取寵之輩妖言惑眾也說不定。自然有精明的，知道這事不簡單，連夜去找源頭，真給問到一兩個看過張賢表演的，才明白是怎麽回事。

早就明白的，少不了旺風樓的陳國，他派自己店裏的夥計二毛盯著張賢，二毛可是張賢兩場戲法都看了的人。這個二毛第一場看完就飛奔回來稟報了陳國。陳國又驚又喜，卻擔心張賢第二天還是老花樣，讓二毛第二天再去看，二毛看了以後回來再報張賢表演了一個木偶計，可把陳國驚得坐立不安，這個張賢要是被別人請了去，段士章沒準都不來自己店裏了，那可不得了，腦袋都不見得保得住。陳國打定了主意，只要張賢願意挪窩，無論如何都把張賢請來，哪怕是玩陰的，綁也要給綁過來，到時再威逼利誘一番，不怕張賢不演。

張賢在天橋現身後的第三天中午，平日裏都沒有幾個行人的大劉茬子胡同口，用人山人海來形容都不為過。不大的一條小街上，黑壓壓的人頭，鬧哄哄的各自站定，三五成群，二人一對，議論紛紛，全都盯著胡同口裏。

這些人裏面，除了看熱鬧的，就是各大茶樓館子的當班、管事、掌櫃。店頭小一些的，就是掌櫃老板親自帶著人來。大家看到這種陣仗，心裏都明白怎麽回事，都是來看張賢的表演，打心思想把張賢請過去的。

說來奇怪，天橋一帶，數十年變戲法都是不痛不癢的折子（演出細目的一項），變戲法的地位不高，甚至賣座程度還趕不上玩頭裂大石、大刀砍背這些硬把式的，偶爾能出幾個有新花樣的戲法，大多是曇花一現，翻來覆去地表演，最多支撐半個月的光景，不是被同行破解了門子，就是膩味了，沒有人願意看了。

所以這次這麽多掌櫃老板親自到此，彼此都是吃了一驚，無不心想：“他媽的和我琢磨到一路上了，越是冷門的戲法，越要搶啊？這也來得太快了吧！”

其實這不是碰巧，中國戲法在唐宋時期極盛，本就是中國人最喜愛的一項表演，連皇帝都曾經樂此不疲。中國老百姓對戲法，其實心裏都有深厚的感情，就是哀其不爭，千百年間，居然很多古代極負盛名的戲法都失傳了，不僅沒有人能夠重現，甚至也沒有人能琢磨出一個新花樣來，正反來回折騰，都是換湯不換藥，熬的連味道都沒了。

天橋的人倒是聽說“洋利子”精彩得很，也就是西洋魔術，但沒多少人真的看過，只聽說過一些，也都沒覺得有什麽稀奇之處。這些西洋魔術師面子也大，在國外都是受人尊敬的，地位很高，當時中國還是被洋人欺負的時代，剪掉腦袋後的大辮還沒多久，西洋魔術師根本不屑於表演魔術給中國人看，所以連旺風樓這樣數一數二的雜耍館，都從來請不動一個洋人過來。