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“我從未想過自己比普通美容師優秀，現在偶爾會在電視上露面，但我希望觀眾看到的只是技術和設計靈感，從未想過用顧客的頭發來自我表現。最關鍵的是讓顧客滿意，僅此而已。說實話，‘超級’這個詞我也不喜歡。我認為美容師和廚師一樣，不應該過多地拋頭露面。”

青江一邊有意識地讓攝像機對準自己左側，一邊口若懸河。事先已經說好，照片也要從這個角度拍。他自己並不覺得，但美冬說這樣拍出來效果最好。

負責采訪的女記者邊記錄邊點頭。聽說要登載在下個月的女性雜志上，題目好像是“備受矚目的超級美容師專訪”。

青江不太會說話，同顧客聊天還行，但極不擅長針對某個主題扼要地談論，可美冬說絕不能拒絕這類活動，上電視也一樣。

“現在的時代，只有暢銷的東西才賣得出去，只有人多的地方才有人去。總之，不占據首位是不行的，不論使用何種手段都要出名。面向大眾的店如今無法流行，在老百姓有條件奢侈的泡沫經濟時期，那種店才會被接受。”這是美冬的一貫主張。

她說也不能過多地露面，那樣會沖淡神秘性。要給人留下自己並不想拋頭露面，只是出於各種原因迫不得已才為之的印象。她告訴青江，在接受采訪時，一定要在回答中包含這種色彩。

不擅言辭的青江不可能把握好這麽微妙的語感，一般都由美冬事先準備好底稿。剛才他便是把她的稿子背了一遍。

“您在百忙之中接受采訪，謝謝您。”女記者滿足地說，“讀了其他采訪報道，我就能感覺到，青江先生有特別明確的想法。今天我再次感到了這一點。”

“過獎。”青江在心裏吐了吐舌頭，簡短地答道。美冬提醒過他，如果不知該如何應對，就盡可能簡短而含糊地回答。

記者和攝像師回去後，青江來到休息室吸煙，店裏的實習生突然滿臉困惑地進來了。“老師，警察來了。”

“警察？”青江皺起了眉頭，“來幹什麽？”

青江的腦海裏浮現出不快的記憶——中野亞實被歹徒襲擊一事。難道警察還要問那件事？

他來到店裏，看見休息區坐著一個與周邊環境格格不入的男子。此人大概三十四五歲，頭發和胡子都沒有修飾，黑色西服臟兮兮的，沒有打領帶，襯衣一直敞到胸口。盡管眼瞼微閉，但從遠處能看出眼珠在不停轉動。兩名等候的女顧客或許覺得這人太可怕，都躲得遠遠的，正顯得百無聊賴。青江想，這樣會影響美容院的形象。

男子看到他，站起身走過來，臉上浮現出瘆人的笑容。“您是青江先生？在您百忙之中打擾，真是抱歉。”

“有什麽事嗎？”

“想問點事情，能占用您點時間嗎？十分鐘就行，五分鐘也可以。”

“現在？”青江沒有隱藏不快。

“馬上就完。”男人依然面帶笑容，像在瞅著獵物般舔著嘴唇。

青江環顧四周，這個恐怖的男人明顯已吸引工作人員的注意。他嘆了口氣。“那，只有十分鐘。”

“謝謝您。”男人低頭道謝。那過於禮貌的態度都讓人毛骨悚然。

MON AMI二號店位於表參大道，於去年十二月開張，目前青江每周有兩天來這家分店。這位警察肯定已掌握這些情況。

“進那樣的店讓我很緊張，四周全是年輕姑娘。”在附近的咖啡店點了咖啡後，警察笑道。他自稱是警視廳的加藤。

“您有什麽事？”青江感覺臉頰有些發硬。

“去年底就開了第二家店，發展真快。這麽年輕，太了不起了。不愧是超級美容師。”

“請問……”青江看了看手表，想表明自己沒有太多時間。

“決定在這個地方開店，也是新海女士的主意嗎？”

青江一下懵了，張大了嘴巴。他沒想到會聽到美冬的名字。

“說錯了，現在不姓新海了，應該叫秋村夫人。”

“不，我們依然稱她為新海。”

“哦。關於美容院的經營，還是那個人的影響力最大？”

“這個嘛，是……”

既然知道美冬的名字，看來他了解MON AMI的經營狀況。“您想問關於新海的事嗎？”

“嗯，算是吧，想多方面問問。”加藤拿出紅色的香煙盒，“您和新海女士會頻繁碰面商量事情嗎？”

“嗯，有時會。請問，您在調查什麽案子？和新海有什麽關系嗎？”

加藤意味深長地點了點頭，點著了叼在嘴上的香煙，慢慢吸了一口。“這個目前還不能說，屬於辦案秘密，隨便說了，給您添麻煩就不好了。”

“可這樣總讓人不舒服。”

“您是通過什麽關系認識新海女士的？”加藤似乎沒有聽到青江的話，接著問道。