卷1

《死者衣裝 第三回》

杉山芭蕾舞團事務局長中山春子，比平常早了三十分鐘左右抵達位於杉並的芭蕾舞團上班。事務局辦公室和練舞室在同一棟建築物裏。

當她想要打開樓下大門時，頓時覺得奇怪，鎖竟然已經開了，也就是說有人比她先到了？太陽要打西邊出來了，除了她之外，只有團長杉山周助、他的兒子舞台總監杉山晃一郎有鑰匙。周助現在去了歐洲，這麽說來是晃一郎先到了。但是就中山春子所知，晃一郎向來很難早起，以往從來沒有這麽早就到練舞室來。

她往練舞室走去，想先和晃一郎打聲招呼。然而，當她走在走廊上時，覺得似乎有些不對勁。假如晃一郎已經到了，停車場裏應該停著他的BMW愛車，但是她剛才在停車場裏並沒有看到車子。

她懷著一絲不安，來到練舞室的門口，然後打開門。寬敞的練舞室的地板中央有個白色的物體，起初中山春子以為是誰的舞衣忘了帶走，因為她看出那是《天鵝湖》裏白天鵝角色的舞衣。可是，她越走近便越清楚不止是那麽回事。

她停下腳步，雙腿開始顫抖。

那確實是白天鵝的舞衣，但也不止是舞衣。地上躺著一名身穿舞衣的女子。當認出她是首席女舞者弓川姬子時，中山春子當場蹲了下來。

弓川姬子的胸口插著一柄匕首，流出了少許鮮血將白色舞衣染上黑色汙點。

過了幾秒之後。

正當松井清史要在鍵盤上敲下“中山春子發出了尖叫。”時，門鈴響起。面向舊型文書處理機的他看了桌上的時鐘，已經是下午兩點十三分了。他幾乎是用跳的從椅子上起身沖向玄關。從門上的窺孔看到遠藤蒼白清瘦的臉，松井打開大門。

“哎呀，你好。”松井臉上堆滿了笑容。

“我有點遲到了，抱歉抱歉。”一臉胡子的遠藤將手掌抵在鼻梁上作勢道歉。

“哪裏，請進。不好意思，房間很小。”松井請遠藤進房。

這是一間四坪大的套房，稱得上是家具的只有床、書桌與看起來就很廉價的玻璃茶幾，大量的書籍像座小山似地堆在墻邊。

松井拿出一個有點破舊臟汙的坐墊，遠藤盤腿坐下。

“這個是給你的，細煮肉（* 以醬油、味醂、砂糖重味烹煮的保存食品。）。你老是吃泡面，會沒力氣工作唷。”遠藤將帶來的紙包放在茶幾上。

“啊，真是不好意思，麻煩您了，真的是太感謝了。”松井拼命點頭致謝。

“噢，看來你在寫稿，是第三回連載的稿子嗎？”遠藤看著文書處理機熒幕問道。

“是的，不過進展不如預期就是了。”

“沒關系，反正離截稿日還很久，不用緊張啦。對了，這個月的《小說金潮》寄來了嗎？”

“我昨天收到了。”松井從書桌上拿起一本小說雜志，放在遠藤面前。

遠藤翻開雜志，翻至松井寫的《死者衣裝 第二回》那一頁。

“到目前為止的故事發展，我覺得還算不錯。”遠藤說。“第一回中突然出現屍體的方式不錯，護士在醫院屋頂遭人勒斃，這樣的情節讓人腦中頓時浮現鮮明的影像。”

“多謝您的誇獎。那麽您覺得第二回怎麽樣呢？”

“嗯，第二回也很好，百貨公司電梯小姐遇害的場景描寫很有震撼力。”

“聽您這麽說，我就放心了。”

松井起身，將流理台旁的咖啡機開關按下。他已經事先放入咖啡粉與水，只要遠藤一來便能馬上煮咖啡。

“只是，你啊……”遠藤一副難以啟齒的摸樣。

“該怎麽說呢，描寫殺人情節的段落讀起來是很刺激，但是故事鋪陳有點單調。登場人物也是，實在沒什麽存在感，很平凡。我覺得報社記者這名主角的個人特色再多強調一點比較好。”

“是嗎……”松井在遠藤面前重新端坐。

“哎呀，你別露出那種難堪的表情。你的小說寫得相當不錯喔，故事鋪陳很自然，人物采取的行動也不會牽強無理。雖然每一回都出現屍體卻不會讓讀者覺得脫離現實，我想就是因為你那種穩健踏實的寫法吧。其他作家寫小說是為了炒熱故事氣氛，經常會讓筆下人物胡亂行動，或是寫出完全不可能發生的情節。相較之下，我認為你的作品品質一直都很高。”

“非常感謝您的擡愛。”松井又低頭表示感激。

“可是啊，如果從做生意的角度來看，哪一種比較暢銷又是另一回事了。實際上看來，即使情節有點離譜但是故事鋪陳有趣的書還是賣得比較好。讀者不會讀得那麽仔細，也不會拘泥小節。”

“我知道。”

“我想要一些具沖擊性的東西。”遠藤用力握緊右手拳頭。“如果加入一些能夠成為話題的元素，我想這本小說會得獎。”