土篇 梅船案 第十三章 滋味

事有善有惡，皆天理也。天理中物，須有美惡，蓋物之不齊，物之情也。

——程顥

幾天後——

宮中，集英殿。

六百多位舉子都身穿白色襕衫，整齊排列於禦庭之中，如晨曦中一片雪林。宋齊愈和何渙都在隊列裏，兩人相隔不遠，都挺身直立，凝神靜候。

大殿禦座之上，端坐著當今天子趙佶。他面容如玉，風神雅逸，頭戴二十四梁通天冠，組纓翠縷，玉犀簪導，身穿雲龍紅金絳紗袍，白襪黑舄，佩綬如袞，如同天庭淩霄殿上一位神君。

殿試策卷已經由幾輪考官評定完畢，知貢舉官員將擬定的前三名試卷進呈給天子。由於這次恢復了科舉，和太學上舍同時應舉，前三就共有六名。試卷一直都糊著名號，這時才拆開。天子在禦案之上，細細看過六篇策論，比照思量了一番，才拈起禦筆，在卷首標出名次。而後拿給黃門，傳於唱名官。

唱名官來到大殿之外，對著禦庭朗聲宣喚：“宣和三年科舉殿試，狀元——何渙！”

何渙聽到自己名字，身子不由得一顫，唱名的回音在殿宇間回蕩，驚起了庭邊一群宿鳥，紛紛飛鳴而去。何渙忙擡起頭，驚遠遠大過了喜，呼吸都幾乎停住。他剛要擡腳，忽然想起祖父說過，臨軒唱名，要等宣喚數次，才可以應名出列。他忙收住腳。那唱名官果然又重復宣喚了四次，到第五遍時，何渙才高聲道：“臣何渙謝恩！”說完走出了隊列，疾步登上禦階，垂首等候於殿門外。

唱名官又朗聲宣喚：“宣和三年太學上舍，魁首——宋齊愈！”

宋齊愈雖然生性灑落豪邁，之前也有所預料，但真的聽到自己名字，仍是一驚，隨即忍不住露出笑來。他也等宣喚到第五遍，才朗聲應道：“臣宋齊愈謝恩！”隨即也登上禦階，站到何渙身邊。

唱名官繼續宣喚二三名。六名全都宣喚完畢後，黃門官才引著何渙、宋齊愈等六人進了殿，一起舞蹈叩禮，跪謝皇恩。起身後，天子一一詢問三代鄉貫年甲同方，何渙、宋齊愈等六人各自恭敬報上。天子得知何渙是何執中之孫，不由得笑贊道：“何丞相果然門風醇厚，詩禮傳家。”再看到宋齊愈，天子格外多打量了幾眼，連聲道：“好！好！好！”

之後，黃門官才引著何渙、宋齊愈六人出了大殿，到側殿的狀元侍班處，每人各賜了一套綠襕袍、白簡、黃襯衫。六人換上新衣，釋葛著錦，帽邊簪花。

等其他六百多人都宣喚完畢後，天子又在邊殿賜宴，何渙、宋齊愈等六人是酒食五盞，其他進士則是泡飯。宴罷後，前六名又各進了一首謝恩詩。這才一起起身，列隊出了東華門，每人各賜絲鞭一根、駿馬一匹、黃幡一面。何渙和宋齊愈當先，六百多舉子跟隨於後，在儀仗導引之下，黃雲碧濤一般，前往禮部貢院期集所。

街上人山人海，都來爭看狀元、魁首，沿途豪家貴邸紛紛張列彩幕慶賀，有女兒待嫁的官宦富室，也擠在人群中爭看擇婿。

宋齊愈策馬前行，望著這如潮歡浪，做夢一樣，忽然覺得十分孤單——如今我已名滿天下，但這舉世名望，卻換不來蓮觀一個真名。

何渙則悲喜交集，這一天他夢寐多年，只可惜祖父未能親眼看到，阿慈也不能在身邊同歡同喜。

南薰門外，禮賢宅。

幾個婢女仆婦擁著冷緗和阿慈，從後院來到中庭，馬步已經叫人備好了兩頂轎子，停放在庭院中間。冷緗和阿慈各自上了轎，正要起轎，冷緗忽然掀開轎簾：“等一下！阿翠，我忘帶了手帕，你快去給我取來。”

阿翠趕忙跑去後院，眾人都在庭中等著。昨天，冷緗跟蔡行說，阿慈已經回心轉意，只是得先去廟裏還過願才成。蔡行當然一口答應。

過了一陣，阿翠取了帕子回來遞給冷緗，冷緗這才道：“好了，走！”

馬步揮手讓轎夫起轎，冷緗的轎子在前，阿慈的在後，兩頂轎緩緩向門外行去，幾個婢女仆婦跟隨在轎子左右，馬步則在前導路。

轎子剛出了宅院大門，走在最後的一個仆婦忽然嚷起來：“血！血！快停下！”

其他人聽見，全都回過頭，那個仆婦指著阿慈的轎子仍在叫。眾人一看，見阿慈的轎子下面不停地滴下血水，斷斷續續灑了一路。旁邊一個婢女忙掀開轎簾，才看了一眼，猛地驚叫起來，聲音尖得整條街都能聽見。

轎夫忙停下轎子，馬步也趕了過來，眾人爭著圍過去看，轎子裏不見了阿慈，座上躺著一只黑狗，齜著牙，喉嚨被割開，血仍在滲，已經死去。狗身上竟穿著阿慈的衣裳！有個仆婦認出來，那只黑狗是蔡行最鐘愛的獵犬。狗身邊還有一張紙，蘸著血寫了一行字：