水篇 變身案 第十一章 變身

靜虛則明，明則通；動直則公，公則溥。

——周敦頤

趙不棄騎馬來到酸棗門外，向街口賣水飲的老婦打問到姓費的竹木匠人家。

兩間矮房，門口堆著些竹匾木凳之類的家常器具，一個老漢正在鋸一截木頭，一個老婦坐在矮凳上編竹筐。

趙不棄下馬問道：“老漢，你姓費？”

費老漢打量了一眼趙不棄，忙放下鋸子，彎著腰點頭應了聲：“是。”

那老婦人也停住手望過來。

趙不棄笑著道：“我是來打問一件事，關於你女兒香娥，她可在家？”

費老漢一愣，張開缺了一顆門牙的嘴道：“她在婆家。”

“哦？她已經嫁人了？”

“是啊，嫁出去一個多月了。”

“那我就跟你打問一下，正月十五你女兒變身那件事。”

老兩口神色微變，一起望著趙不棄。

趙不棄問道：“那天她果真在家裏？”

費老漢忙點著頭道：“是啊，是啊，那天她在後院編竹簍。”

“而後就忽然不見了？”

“是啊，是啊。”

“真的？”趙不棄盯著費老漢的雙眼。

“是啊！”

費老漢眼裏閃過一絲慌張，雖然極隱微，卻沒能逃過趙不棄的眼。

他又問：“你女兒嫁到哪裏了？”

“洛陽一個船工。”

“嫁得這麽遠？”

“是啊，是啊。”

趙不棄原打算直接問他女兒，人卻已經在洛陽，便跟費老漢道聲謝，騎馬回轉。走到街口，看到方才問路的那個老婦，那老婦人十分活絡，又愛說話，他便來到水攤邊，下了馬，坐到小凳上：“阿婆，來碗梅湯。”

老婦忙舀了碗梅湯，笑著遞過來：“我這攤子雖寒酸，煎的湯水這北城外沒有誰家敢來比，大官人嘗嘗。對了，大官人可找見那老費了？”

“果然好梅湯——哦，找見了。”

“大官人找他是要買木器？”

“嗯——對了，他家女兒嫁到洛陽去了？”

“嫁了個跛子。”

“跛子？”

“也不算什麽，只是左腳有些跛，能走能跳。他家女兒臉生得那樣，能嫁這樣的人已算不錯了。不過呢，說起來那跛子也算有福，香娥臉面雖生得不怎麽好，但那副腰身還是頂好的。夫妻兩個吹了燈，誰還看得見眉眼？腰身好才是頭一件。何況，費家的陪嫁在那條巷子裏也算上等了。出嫁那天光衣裳就裝了兩大箱籠，那副珠翠頂戴少說也得值幾百貫。要不是這陪嫁，他家女兒只有老在家裏了……”

趙不棄又騎著馬去找何渙。

一進門，他就問道：“阿慈那天變身的事情，你得再給我細細講一遍，越細越好。先從出門前說起——”

何渙請趙不棄進屋坐下，齊全端了茶上來。坐定後，何渙才又重新講起那天的經過。

阿慈每年正月十五都要去廟裏燒香還願，她雖未明言，何渙卻覺察出，阿慈這回去許的願應該和他有關，便說自己也要去。阿慈只微微笑著點了點頭。她換了身素凈衣裳，又給萬兒穿好正月新買的衣服。

才穿好，朱閣和冷緗夫婦就來了。他們兩人正月初五就曾來過，那天商議好了十五一起去大相國寺。冷緗見阿慈穿的是平日衣服，說大年節的，穿這麽素做什麽，硬拉著阿慈去內屋，幫她換了身鮮亮的衣裳。

趙不棄聽到這裏，打斷問道：“阿慈衣裳多麽？”

何渙搖了搖頭：“我聽老娘說，張志歸出家後，阿慈將自己稍有些顏色的衣裳全都典賣了，只剩了幾件素色的，幾年都沒再添買過新的。後來招贅了丁旦，老娘才強給她添了件新褙子，那天換的就是這件，我記得是藕荷色素緞面，鑲了淺桃色的錦邊。”

“好，你繼續講。”

何渙又講起來——他抱著萬兒，五個人告別了藍婆，一起出門，並沒有租車馬，慢慢逛著進城。自從和丁旦換了身份後，何渙這是第一次白天出門。那天街上人很多，城外的人全都趕著進城去看燈、燒香，東水門進出的人、車、驢、馬擠作一堆，半天動彈不了，天雖然冷，人卻擠出汗來，萬兒也被擠哭了。冷緗有些不耐煩，說城外都這個擠法，大相國寺就更別想進去。

於是他們退了回來，護龍橋邊擺了許多吃食小攤，朱閣說早起沒吃東西，都走餓了，大家便在一個馉饳兒攤上坐下來，各吃了一碗。那湯裏韭末放得有些重，吃過後，冷緗從荷包裏取出金絲黨梅，一個人分了一顆含著，然後才折向北邊，打算改去東北郊的觀音院。

經過爛柯寺時，朱閣見寺門半掩著，便說燒香何必跑那麽遠，就近燒了就是了，他過去推開寺門，正巧住持烏鷺從裏面走了出來，他問烏鷺能不能燒香？烏鷺說自己要去大相國寺開法會，但佛門不能拒信客，便請他們進去了。