第21章（第3/4頁）

“直到昨晚在皮靴旅的大庁裏，”丹尼斯接過話來，“波雷的確就在此地的消息公開化？”

布魯斯點點頭。

“波雷果真就在這裏，沒錯，他還寫了個劇本。哎呀！”布魯斯說，“齊特林想起‘赫伯特’針對那個他沒可能見過的劇本扯了漫天大謊；齊特林想起‘赫伯特’曾向他借過那本撰寫劇本的著名教材；他還想起‘赫伯特’對每個人都灌輸我的壞話，連倫維克中校也沒幸免，要知道倫維克本來是位謙謙君子，只是因為在塞德港被人用利斧襲擊過，所以對殺人犯心懷芥蒂。老齊特林驚慌失措之下，幾乎喝幹了皮靴旅館的半個酒窖。但他幫不上咱們的忙，不是嗎？

“所以就有人建議，事實上……唔，是我提議的，我能讓‘赫伯特’自投羅網。但不得不將達芙妮作為魚餌。”

“難不成那也是劇本的要求？”丹尼斯質問。

“不，老夥計！我發誓這是我自己的主意！但這是整個計劃中最最困難的一部分。午夜時分我爬進達芙妮房間的窗戶——”

“看來這是你的習慣。”貝莉爾點評道。

“唔，要不然怎麽才能從那豬玀眼皮底下溜進去呢？我當時真怕她會尖叫出來，但還是勸服她隨便穿了兩件衣服，從後面溜進暖房，和馬斯特司探長還有那老怪物談了幾句。”

“她非常信任我們，”布魯斯不禁肅然起敬，“我得說這孩子的確有孤注一擲的勇氣。”

“你難道從來沒考慮過她的感受？”丹尼斯追問，“她本以為你愛……”

“對不起，老夥計！只是……”

“算了！接著說！”

“別的就沒啥了。貝莉爾差點壞了大事——”

“我嗎？”

“你想把‘赫伯特’的注意力引到倫敦那台廣播劇上去。他從沒打算帶老婆同往，只不過又少不得像老夫老妻那樣例行公事勸慰一番，弄得他焦頭爛額。幸運的是，直到下午三點才有去倫敦的火車。

“瞧，我們給了他充分的時間，輕描淡寫瓦解了他的計劃。本地的帕克斯探員（‘赫伯特’和他是老朋友，聽說了沒？）在大街上攔住他，透露了某些‘非常非常機密’的信息。

“警方已經獲悉我將一具女屍藏在這座房子裏，這沒錯。帕克斯還說，他們業已發現我和達芙妮也藏身此處，只等天黑就開溜。帕克斯又說，天黑前他們就會來抓我。

“你完全可以打賭，波雷必然要搶先他們一步。達芙妮和我占據了路上的有利地形，一發現那豬玀大駕光臨，便從地下室的外側樓梯——從那小房間有門可通——潛入屋裏，用掃帚捅了捅地下室的天花板，好戲開演了。”

布魯斯長身而起：“不能事先知會你們！”他激動起來，“你們倆都太感情用事，肯定會攪得這場戲穿幫的。你看，貝莉爾！即便是在我天亮前爬進你窗戶時……”

“誰在乎呢？”貝莉爾從窗前轉過身來，“誰在乎呢？”她向他伸出雙臂。

這時貝莉爾忽然喊道，“丹尼斯！你要去哪兒？”

“只是去外頭停車的地方而已。待會兒見。”

“丹尼斯，”貝莉爾遲疑片刻，雙眼閃著奇妙的光彩，“達芙妮在哪兒？”

“達芙妮，”——他審視著自己的十指——“和H.M.在一起。毫無疑問她受了很大驚嚇。我想現在不太方便去打擾她。回見。”

“丹尼斯！”貝莉爾在她身後喊。

但丹尼斯離開貝莉爾、布魯斯還有那個仍然不知疲倦地在桌後晃蕩的德國軍官人偶，走進空空的走廊，然後走出前門，只見眼前一地泥水，清冽柔和的暮靄將東方的半邊天染上淡淡的紫暈。

走自己的路，他心中默念。走自己的路去吧，別自命不凡了！走自己的路——有一次在格拉納達劇院，貝莉爾說他什麽來著？——“遲鈍得像攤泥！”此話不假，無從否認。他什麽也不是。走自己的路吧，你這攤爛泥，就像眼皮底下這條泥路一樣！

當然，其實也沒啥大不了的。明天是星期天，他得去確認一下火車的班次，確保星期一上午能早早趕到辦公室。帕菲特那案子催得很緊，還有鮑勃，恩吉爾那些亂七八糟的房契要處理。工作最重要。可是（這蠢念頭令他好生惱火，卻又心痛不已）如果上天多賜給他點魅力就好了，那就能吸引某個女孩，就像賜給布魯斯·蘭瑟姆那種吸引她的魅力那樣……

“嗨，”達芙妮·赫伯特不知何時出現在他身旁，低頭瞅著地面。

“我沒有，你知道的，”達芙妮說。

“沒有什麽？”

“他們把他逮住，我一點也不難過。”

“噢。知道了。”

“我從沒為此沮喪過，”達芙妮說，“相反，這真是種解脫。我一直都有點怕他，雖然說不出是為什麽。這幾天發生的一切一切，”她緩緩地說，“真的都是一種解脫。”