11 無人認領的帽子（第3/4頁）

“原來是這件事。”基廷突然警覺起來。波拉德再次注意到了他眼中掠過的冷酷光芒。“怎麽，先生們？”

馬斯特斯作了自我介紹，波拉德敢發誓，H.M.已經睡著了。“那麽，先生，”總督察說，“你提出—嗯—萬斯·基廷先生是被一種機械裝置所殺，這令我們十分贊賞。”

他停了停，仿佛在等待魚兒咬鉤，但菲利普只是禮貌而戒備地點點頭，馬斯特斯只得繼續說道：

“但根據我們目前所掌握的全部情況，兇器是這支槍。這支槍，”他將其舉起，“你認得嗎，先生？好吧。那麽，你在之前的陳述中聲稱，星期二晚上加德納先生把它帶回家去了。”

“等一下，”基廷說，“可不能把全部責任推到我頭上。在我所了解和所相信的最大範圍內，他的確帶走了。”

“你確實看見他帶走了？”

“沒有。但本傑明·索亞先生告訴我他拿了，而本傑明·索亞有什麽理由要撒謊？”

基廷的聲調出現了少許變化，舉動也一樣。也許是因為他在琢磨剛才缺席時他們都談了些什麽，或者也可能有其他原因。菲利普·基廷自信而熱情的姿態不見了，那張誠懇的圓臉看去仍彬彬有禮，僅此而已。他從衣袋裏掏出一把小刀，機械地把刀刃一開一合，似乎只是為了給手指頭找點事做。

“先生，如果僅限於你親眼所見的範圍，”馬斯特斯急促地催問，“你最後一次看見這支手槍是什麽時候？”

“星期二晚上殺人遊戲的過程中，十一點三十分左右，大致是這個時間。”

“你是怎樣確定這一時間的？”

“遊戲中斷了，我們都準備回家。德溫特問我們要不要喝一小杯再走，我們都說好，所以離開客廳回到他的書房。我可以告訴你：那時候手槍還躺在壁爐台上，我親眼所見。”

到目前為止，波拉德記錄著，菲利普·基廷關於星期二晚上的證詞與德溫特的證詞吻合。小刀的刀刃又是哢嗒一聲。

“原來如此。最後走出客廳的是誰？”

“德溫特。我想他把門關上了。哎，該死，你還在看著我，但我沒什麽可說的了。我們回到德溫特的書房，喝了點酒。”

“沒錯，先生。然後呢？”

“哦，喝著喝著蓋爾小姐情緒低落起來，或者是別的什麽事，總之她到外頭她的車裏去了。羅恩·加德納跟了出去。”

“等一下。你們全體都在書房裏這期間，有沒有人在蓋爾小姐出去之前離開過房間？”

“沒有。我們只在那裏待了幾分鐘而已。”

“蓋爾小姐走後多久加德納先生才去追她？”

基廷看上去很困惑：“我說不準。半分鐘，或者可能一分鐘吧。我建議羅恩別去。我說：‘喂，老弟，這種時候最明智的辦法就是讓她單獨靜一會兒。’別無事生非。可他還是追出去了。”

“一個人？”

“不，德溫特和他一起到前門去的。”

“也就是說，如果加德納先生拿走了手槍，必然是在他離開書房之後、和德溫特先生一起走出房子之前？”

“我想是吧。我沒看見他們。”基廷猶疑不決。他似乎感到，與H.M.漫不經心的試探相比，馬斯特斯這種嚴肅、客觀、直奔主題的問話方式更加難以招架。“你還想知道更多？好吧，當然。書房裏只剩索亞和我。索亞也跟在德溫特和羅恩後面出去了，他靠在門口。我則在他之後，去取帽子。我以為帽子在餐廳，所以去餐廳找，可它不在那兒。當我再次進入大廳時，索亞正從房子前部的客廳門口出來。所以我才知道。”

“知道？先生？”

“對，知道。索亞對我說：‘加德納這家夥真該死，他還是把手槍帶走了。’我問他是什麽意思。他說當晚早些時候羅恩答應過把槍借給他用來展覽之類的，羅恩還說當晚會帶手槍過來。然後索亞又說：‘可他到底還是把槍拿走了。我看他該不會是故意羞辱我吧？’他指著客廳，千真萬確，槍已經不在壁爐台上了。我就知道這些。索亞走到前門口，而我去大廳的衣櫃，總算找到了我的帽子。索亞幾乎氣瘋了，這我可以告訴你。”

馬斯特斯思考著。菲利普·基廷最後一次哢嗒一聲合上小刀，放回背心口袋裏。

“基廷先生，你告訴我們，”馬斯特斯清了清嗓子說，“索亞先生曾說：‘我看他該不會是故意羞辱我吧？’他這麽說是什麽意思？”

“哦，不，沒關系。索亞就是這種人。你知道嗎？他是威爾士人，既敏感，又驕傲得不得了，想象力過於豐富。請注意，本傑明的腦子可沒問題！他的生意肯定賺得盆滿缽滿。他有辦法從倫敦城裏的任何公司那裏籌到錢，令人放心。頭腦好用，嗅覺靈敏，等等。”