第二十章（第2/7頁）

菲爾博士往前傾身。

“正如雪普頓醫生在瑪歌·馬許的案子裏，”他補充道，“也毫不懷疑死因。對吧？

“依我自己的解釋，這位女士的愛人怕極了她，希望她死掉。兩人簽下殉情同意書是她提議的：各自要在同一時間但在不同地方服毒自殺。而這正是他的機會。

“對了，從某些我們待會兒就要提到的信件看來，這會兒我們又知道一件事。嗎啡是女士本人提供的，由醫生開的各次處方累積起來，交給她的愛人做出溶液。她以為會是純嗎啡，服下後毫無痛苦。番木鱉堿很容易到手，是他加上的。布香南醫生的審判給了他詳細指導，就算再生澀的罪犯都不會出錯。

“不過兇手可不能單單仰賴這個，即便他處理的是正常女人。要是她打退堂鼓呢？要是她吞下毒藥又尖叫求救呢？他得確定；他人得在那兒，在現場。

“我在長畫廊盤問丹佛斯爵士、桃樂絲還有索林·馬許的時候，有個證據很清楚地浮現出來。你們應該沒忘了命案發生前的下午，龍尼·梅瑞克掉進水裏吧？”

希莉雅俯眼瞪看何頓，然後不解地看向菲爾博士。

“噢，少來！”菲爾博士雪茄指向何頓。“你還記得當天下午的插曲吧——梅瑞克掉進鱒魚河。奇怪的倒不是索林·馬許閉了眼睛跨走伐木。奇怪的是手腳敏捷的年輕人竟然笨手笨腳栽下去。

“不過如果當晚你打算偷偷潛入凱斯華壕屋的話，就另當別論了。前後門都進不得；兩扇門都有重重護衛。你進去的惟一方法……？”

“就是遊過壕溝，”何頓思道。

“對。線索正是水。就算不是刺骨寒的12月晚上，脫了衣服光溜溜地潛進房子總是不切實際。只是隔早你總得提供什麽解釋，告訴主人或者仆人你怎麽有套衣服濕透了。如果你事先就弄得濕透的話，隔天有誰會懷疑你是二度弄濕？

“下一個證據！索林·馬許跟我詳細講了謀殺當晚的經過，狠狠開了我的眼又看清一件事。你還記得他講過瑪歌——深更半夜的——一定洗過澡吧？

“他知道這點，他說，是因為浴室的地板全濕了，而且浴缸邊沿甩了條毛巾。

“不過他的解釋說不通。因為星期三晚上我偷聽到不只兩個目擊者說，凱斯華的熱水設備壞了。隔天才修好。就連洗濯用水都得用小罐子裝好提上樓呢。”

菲爾博士看著希莉雅。

“親愛的，你可相信你姊姊會選在12月的半夜洗起冷水澡？”

“這——簡直荒謬！”希莉雅叫道。“瑪歌最恨冷。我記得跟你講過——在教堂墓園時。”

“啊！”菲爾博士咕噥一聲。“另外你還跟我們說了什麽？”

“另外？”

“照你原來的字眼。我想，你是說了浴室的窗戶鎖不上？”

“嗯——對！那是推窗，兩片玻璃從來就合不上也沒法閂好。”

“浴室窗戶的外頭，”菲爾博士詢問，“恰恰又是什麽呢？”

回答的是何頓。

“一條垂直的紅褐色排水管。挺重的，”他瞪看著過去。“我記得在長畫廊的凸窗讀那張你給我的便條時，還注意到它呢，就在那間浴室底下！”

“依你說(哼咳！)依你說龍尼·梅瑞克這麽個年輕人，爬起墻來身手可矯健？”

“媽的他可是矯健極了的爬手哩。凱斯華教堂他可以四處攀爬。”

“所以我們這就曉得，”菲爾博士表示，“地板濕掉，並不是因為有人洗澡。不過不幸的是，索林·馬許走進他太太的臥室和起居間時，穿了拖鞋。老天爺啊，”菲爾博士呻吟起來，“真希望他沒穿拖鞋！

“因為這一來，你們曉得，他就會踩出更多濕腳印。某個鉆過那扇沒鎖窗戶進來的人的腳印。某個來自壕溝的人的腳印。某個走投無路的年輕人的腳印，他恨透了他的情人，一心要取她性命。”

希莉雅滑下何頓椅子的扶手，站起來。

“菲爾博士，”她呼吸沉重，“你真是個魔鬼。”

菲爾博士看來比較像是滿臉迷惑的老科爾王(譯注：King Cole，傳奇裏一位英國國王，被形容為“快樂的老靈魂”，喜歡喝酒抽煙鬥)，透過鏡片朝她眨巴眼。

“嗯？”

“案子的細節越來越多，”希莉雅打著抖，“你砰、砰、砰，一樣樣講下去，完整而且可怕的就像——我是要說，就像吊人索。可是，拜托！別管你的證據了。我想知道的是：為什麽？”

“噢，啊，”菲爾博士說。

“他們為什麽要那樣？龍尼為什麽做出那麽可怕的事？瑪歌為什麽……噢，所有的事！人性的動機！”

“啊，是，”菲爾博士喃喃道，“龍尼·梅瑞克。”

他靜默許久，陷入沉思。