第九章（第2/3頁）

凱薩琳顯然有心事，只見她凝視著地板。

“我想你大概不記得了，”她補充說。“我是在這房間裏過夜的。”

“你在這房間裏過夜？”

“是的。柯林醉得什麽都聽不見。他把我們兩個鎖在這裏頭。”

“可是我們沒有……我是說……？”

“沒有什麽？”

“你知道我的意思。”

從凱薩琳的臉色判斷，她顯然知道。

“這個嘛，沒有。我們都醉得不省人事。我頭暈虛脫得厲害，根本無力抗議。你則一直念著：

石南麥酒的秘密

在我胸口沉睡

“然後你很有風度地說：‘失陪了，’就躺在地板上睡著了。”

他想起自己身上的睡衣。“可是我怎麽會穿著這個？”

“我也不知道，一定是你半夜醒來穿上的。我大約6點鐘醒來，難過得要死。我設法把卡在房門上的鑰匙推出去，它就掉在門外，我用一張紙片將它從門檻下面勾進來，然後回到自己的房間。我想愛爾絲芭對這一切應該不知情。可是當我醒來，發現你竟然也在這裏……”

她的聲音幾近嗚咽。

“亞倫·坎貝爾，我們會有什麽下場呢？我們兩個？你不覺得我們應該趁著還沒身敗名裂之前，趕緊離開蘇格蘭嗎？”

亞倫拿起蛋醋汁。他那時是怎麽吞下那東西，現在也記不得了；不過他真的咽了下去，而且感覺舒服多了。那杯熱呼呼的黑咖啡也很有幫助。

“我發誓，”他大聲宣布。“這輩子再也不碰一滴酒。還有柯林，但願他受盡酒醉的折磨，但願他的宿醉和我一樣嚴重——”

“呃，他沒有。”

“沒有？”

“他清醒得很呢，他說好的威士忌絕不會讓人頭痛。那個可怕的菲爾博士也已經來了。你能下樓去吃早餐嗎？”

亞倫緊咬著牙。

“我盡力，”他說。“不過得請你忘了這不符禮數的狀況，暫時回避一下讓我換穿衣服。”

他在那間相當簡樸的浴室裏刮胡子洗澡。半小時後，他清爽地下樓去。從半開的客廳門傳出柯林和菲爾博士兩人的響亮聲音，使得他的腦門又一陣刺痛。這天的早餐他只吃了吐司，之後他和凱薩琳悄悄溜進客廳裏。

兩手拄著叉形握把手杖的菲爾博士坐在沙發上。每當他大笑時，他的黑色寬邊眼鏡就搖搖欲墜。一大綹灰絲斑斑的頭發垂在一只眼睛上面。他越是開懷，就擠出越多層下巴。他在屋內仿佛無所不在似的。起初亞倫幾乎無法信任這個人。

“早安！”他大聲招呼。

“早安！”柯林跟著大喊。

“早安，”亞倫喃喃地說。“你們非這麽吼叫不可嗎？”

“胡說。我們哪有吼叫，”柯林說。“你感覺如何？”

“糟透了。”

柯林打量著他。“你沒有頭痛吧？”

“沒有才怪。”

“胡說！”柯林猛然用鼻子噴氣。“好的威士忌才不會讓人頭疼呢。”

這說法在北蘇格蘭幾乎被奉為教條，亞倫不想和他爭辯。菲爾博士拖著沉重的身軀站起來，行了個禮。

“容我為你效勞，先生，”菲爾博士說。他又轉向凱薩琳，“還有你，小姐，”他眼裏一閃。“關於克利夫蘭女公爵發色的惱人問題，相信兩位應該已經取得共識了吧？也許目前你們比較有興趣的是烈酒？”

“你知道嗎，這倒是個好主意，”柯林說。

“不！”亞倫大吼一聲，把自己震得頭疼起來。“無論如何我再也不會碰那玩意兒一口，我受夠了。”

“這是你現在的想法，”柯林自信地咧嘴微笑。“今天晚上我要請菲爾喝一點。我說，孩子，想不想嘗點會讓你的腦袋爆炸的自釀威士忌？”

菲爾博士咯咯笑起來。

“會讓我腦袋爆炸的威士忌，”他回答。“一定很有意思。”

“別說大話，”亞倫警告他。“聽我的勸，話別說得太早。我說過那會要命的。”

“我們要繼續談酒嗎？”凱薩琳問。她一直疑惑地打量著菲爾博士，他則像聖誕鬼魂般回報滿面笑容。(譯注：聖誕鬼魂是出現在英國作家狄更斯《聖誕頌歌》書中的角色。)

令他們意外的是，菲爾博士突然嚴肅起來。

“奇怪得很，我認為談論酒應該會有幫助才對，來唇槍舌戰一番！因為這說不定會牽扯到——”

他猶豫著。

“怎麽？”

“說不定和安格斯·坎貝爾的死有關，”菲爾博士說。

柯林輕吹起口哨，突然一陣沉默。菲爾博士喃喃自語起來，那模樣仿佛在咀嚼著他的海盜胡。

“也許，”他又說。“我最好解釋一下。很高興接獲好友柯林·坎貝爾的邀請，他在信中描述關於這案子的所有情節，我也很感興趣。於是我在口袋裏放了本鮑斯威爾的書和牙刷，便搭上往北的火車。我溫習了偉大的約翰遜博士對於這個地區的觀點。我想你們應該很熟悉當人家要他別對蘇格蘭如此嚴苛，因為蘇格蘭畢竟是上帝創造時，他是怎麽回答的吧？他說：‘先生，比較是殘酷的事。不過，上帝也創造了地獄啊。’”