6 準備陷阱（第3/3頁）

“他要聽的不只這個，”英格拉姆教授低聲輕笑，“他懷疑你或瑪喬莉或我——”

“等一等，先生。”艾略特厲聲說。他轉向其他人，“請坐下。”一股不安的氣氛通過房間，“是的，我們想要一個說法。但我想問你們一些問題，而答案可能比任何說法都珍貴。你們知道切斯尼先生為你們準備了一份關於表演的問題表？”

瑪喬莉在躊躇後回答：“是的，當然。我這麽告訴過你。”

“如果現在問你們那些問題，你們能正確回答嗎？”

“是的，但注意，”哈丁說，“我能做比那更好的事，如果你想知道發生了什麽事的話，我正好為發生的事拍攝了一部影片。”

“一部彩色影片？”

哈丁眨眼：“彩色？老天，喔，不！只是黑白影片。室內攝影，尤其在那種光線下，拍攝彩色影片是——”

“那麽我擔心它無法幫助我們，”艾略特說，“現在這影片在哪裏？”

“當這場喧鬧開始時，我把它收在留聲機裏。”

艾略特的態度令他失望，仿佛有反高潮在某處徘徊似的。艾略特走到留聲機處、掀開蓋子。裝著攝影機的皮革攝影機盒蓋子是打開的，躺在留聲機的綠氈圓盤上。他後面的三位證人笨拙的坐在椅子上，注視著他；他能看見他們的影像反映在留聲機上方墻上一幅畫的玻璃裏。他也看到（從玻璃裏），克羅少校看著波斯崔克督察長的困惑、懷疑眼神。

“問題表在這裏，”艾略特從筆記裏取出表來，“上面所列的問題比我想提問的好得多，它們是經過設計來涵蓋重點——”

“什麽重點？”瑪喬莉馬上問。

“那是我們要找的答案。我要問你們每個人相同的問題，也希望你們每個人都能盡力回答。”

英格拉姆教授擡起他那幾乎看不見的眉毛：“巡官，你不擔心我們可能編造故事？”

“我勸你們不要，先生。我不認為你們會編造故事，因為切斯尼醫生告訴我你們的說法彼此不同。如果你們編造故事，我會感覺得出來。現在的問題是：你們真的認為你們能正確回答這些問題嗎？”

“是的！”英格拉姆教授露出古怪的微笑。

“是的！”瑪喬莉堅定地說。

“我不確定，”哈丁說，“我專注於拍攝影片，而非把表演的細節列表。但我認為我能正確回答問題。在我這一行裏，我們必須保持眼睛——”

“你的職業是什麽，哈丁先生？”

“我是個化學家，”哈丁回答，粗率地像在表達反抗，“但這不重要。問吧。”

艾略特關上留聲機的蓋子，把筆記本攤平在蓋上。仿佛指揮家舉起指揮棒，燈光亮起 ，簾幕拉開。骨子裏艾略特知道此一問題表包含所有線索——只要他有智慧抓住答案的意義和問題的意義。

“第一個問題！”他說。椅子在他的聆聽者打起精神時發出尖銳吱吱聲。