第四章 影子消失在“拐角走廊”（第2/5頁）

這時，響起了兩聲輕輕地敲門聲。

魯雷達比把門打開一個小縫，縫中露出一張女人的臉，我立刻認出，她是看門人的妻子。她小聲對魯雷達比說：“那鼻鏡是在墻角的地縫處……”

“謝謝。你幹得不錯。”魯雷達比對她說。

女人返身走了。

魯雷達比鎖上門，莫名其妙地說道：“推理可以成立，可是在現實中又不能成立，這可太奇怪了。……可是，可是如果在現實中也可以成立，那麽，這件事的後果就太可怕了！今天夜裏，我等著兇手自己走出來。”魯雷達比充滿自信地說，“也許可以說我已經知道誰是兇手了。可是，任何理智清醒的人都不會現在就把兇手名字公布於眾的。我只是通過推理，得出結論他是兇手，可是實際上，我還沒有對付他的辦法。他是一個十分可怕的人物。我預感到今夜一定要發生什麽可怕的事。”

這時，走廊裏有腳步聲，有人從我們門前通過。魯雷達比馬上豎起耳朵，可是腳步聲很快消失了。

“那桑偵探現在在房間裏嗎？”我指著墻問道。

“他這會兒不在。今天早上，他隨巴爾克教授之後，到巴黎去了。也許他這會兒正在跟蹤教授，局面對教授越來越不利。這樣下去，一周之內，巴爾克教授便難免被捕。”他又說，“巴爾克教授也真是的，每當兇手出現在格蘭弟公館時，他都不在這裏，並且不肯講出他的去向。發生那件怪事的那天晚上，教授就不在。”

從我一到，魯雷達比就提起那件怪事。直到這會兒，他才詳細地給我講述了一遍。下面是他講的內容，當然，不是口敘，是通過筆記講的。

昨夜——10月29日至30日的夜晚，我淩晨一點醒來。阿迪努大嬸養得那只老貓陰森森地叫著，令人毛骨悚然。不知為什麽，我有一種不好的預感。我不由抓起了枕邊的棍子，悄悄地出門了。走廊有一盞燈，晚風不住地吹進來。我身後的窗戶打開著。就是我和那桑偵探所在的走廊——“拐角走廊”盡頭的那扇窗戶。

“是誰把窗戶打開的呢？”我走到窗邊，向外面張望。窗下一米左右處，是一層樓的涼棚頂。外面一片漆黑，下著雨。公館內靜悄悄地。“也許是看門人貝爾尼忘記關窗戶了。”我苦笑著關上窗戶。然後悄悄地走回“直線走廊”的拐角。我環視一下四周，走廊的油燈恍恍惚惚地照著，兩條腿的靠背椅子擺在那裏，墻上掛著油畫。每個房間都十分安靜。我無意中看了一眼腳下，不禁大吃一驚，地毯上有一行泥腳印，並且，那腳印一直通到奇璐德小姐的房間。我背上透過一股寒氣：正是那和女人一樣的纖細的兇手的腳印。兇手在這氣候惡劣的夜晚，悄悄潛入公館來了。他一定還在這裏，因為那腳印只有進來的，沒有出去的。兇手一定是從“拐角走廊”的窗戶進來的。然後通過那桑偵探和我的房門，向右拐，經過“直線走廊”，潛入奇璐德小姐的房間。

我站在小姐的門前，門開著一道縫，我悄悄推開房門，走入室內。這裏是休息室，這時，我發現裏間的臥室門縫中，有一絲光線瀉出來。我豎起耳朵，什麽聲音也沒有。我把眼睛貼在鑰匙的孔上，可是裏面插著鑰匙。兇手無疑還在室內，他應該還在室內。他這回還想跑嗎？一切都要看我的了。首先，我應該觀察一下室內的情況，從接待室進去嗎？那要通過小客廳。也許兇手會在我不在時，從臥室門出去。目前室內似乎並未發生什麽可怕的事情，因為一切都很安靜。在奇璐德小姐痊愈之前，眼下隔壁的小客廳裏，還睡著兩個傭人。“這麽說，今晚兇手到這裏來，並不是想殺人。”門開著，兇手可以輕易地進入室內。是誰把門打開的呢？如果是奇璐德小姐幹的，這該是一次多麽可怕的約會啊。我想起奇璐德小姐和巴爾克教授十分相愛。屋子裏這麽安靜必有安靜的原因，如果我貿然進去，反而會招致惡果。

我悄悄離開休息室，從中央平台處下樓，走到門廳處。自從黃屋事件以來，傑克大叔一直睡在一層的小屋裏。我來到門廳，吃驚地看見傑克大叔穿戴整齊，早有準備地在外面等我了。他眼睛睜得大大的，表情很不尋常。他說，在阿迪努大嬸的老貓叫後，他聽到院子裏有腳步聲，好象有什麽人從他窗前通過。他趕緊起身，向窗外一望，有一黑影閃過。

“你帶手槍了嗎？”我問。傑克大叔說他什麽也沒帶，那支手槍早已被檢察官作為物證拿走了。我們兩人從後面的小門來到院子裏，然後沿著建築走到小姐的窗下。我讓傑克大叔緊貼墻壁站著別動，自己借著烏雲遮月之際，向窗前靠了靠，窗戶半掩著。我回到傑克大叔那裏，請他搬一個梯子來。不一會兒，傑克大叔便把梯子搬來了。我架好梯子，讓傑克大叔在下面等，自己一步一步爬上去。不大一會兒功夫，我便爬到窗口。我一點點擡起頭來，透過窗簾的縫隙——果然，他在這裏！