第二十章（第2/5頁）

“請容許我說幾句話，先生。以一個基督教友的身份，”班揚放下身段說道，“我可以向您保證。烏秀拉修女的推論十分有道理。這也許不適用在那些裝出一副‘身體力行’模樣的半調子天主教徒身上，但像哈裏根小姐這樣一個真正虔誠的天主教徒，要她犯下這種大罪過，簡直比叫她殺人還難。”

“好吧，”馬歇爾說，“您現在已經排除了唯一可能的破案線索。那麽，您可不可以告訴我們還剩下什麽？”

“當然可以，”烏秀拉修女笑道，“現在我們再把問題從頭看起。我希望約瑟夫·哈裏根也在場，好讓我們有機會對質；但是我們現在只得和鄧肯先生對質了。那麽，鄧肯先生，星期天傍晚您第一次往這扇窗戶看的時候，您看到了什麽？”

“一個穿著黃袍的男人。”

“第二次看的時候，您看到了什麽？”

“沃爾夫·哈裏根的屍體。”

“那麽，什麽東西，在這段空當消失了？”

“一個穿黃袍的男人。”

“而這點。”她轉身面對馬歇爾副隊長，“就是我們一開始弄錯方向的症結。我們現在再回頭重新審視一遍：最先看到的是什麽？一個穿黃袍的男人。後來又看到了什麽？一個男人。其中有什麽東西消失了？”

康嘉放聲大叫：

“黃袍！”

她隨即被自己這項結論嚇得一臉驚訝。房裏的其他人突然興致勃勃地一起傾身向前，仿佛像是被同一條絲線急扯的傀儡。所謂的其他人，意思是說，除了正在打盹的菲莉希塔斯修女，和向後靠、並說了聲“神經病！”的亞瑟·哈裏根之外的所有人。

咖啡沸騰了好一陣子。羅賓·庫柏倒了一杯趁熱喝著，然後再一次盯著面前的草稿。

鑒於所發生的這一切……顯然警方也認為……為確保本人的沉默……

他對自己的草稿並不滿意。這個手法太拙劣，根本不值得他使出平常的伎倆。他將紙條揉成一團，又喝了一杯咖啡。

接受詢問，當然，比較危險，但也比較能獲得正面的效益。危險可迅速獲得化解——必要時，還可即時阻止。

他從抽屜拿出那把沉重的點四五口徑手槍。(如果知道門路，當鋪老板絕對親切又不起疑心。)這次絕不能出錯。雖然十分冒險，但可能獲得的好處大過危險。

老鼠會離開即將沉沒的船，沒錯。可是假設老鼠知道船是載著一大堆金塊下沉，而且倘若鼠輩計謀夠高明，還可以取回這些金塊並將其轉換成利潤呢？

門外傳來一陣噪音。羅賓·庫柏因為計劃中斷而皺起眉頭。是計劃遭到中斷嗎？還是計劃自動報到？他鎖上抽屜並站直身體。

馬歇爾副隊長花了一會兒時間，才想通這個新的解釋。

“您是說，”他緩緩地說，“哈裏根穿著那件黃袍？”

“我不確定是否可以使用‘穿’這個字眼，副隊長。黃袍是在他身上，沒錯；不過你們認為死人會自己穿壽衣嗎？”

“他當時已經死了？”

“對。爐火，您記得，讓房間熱得令人無法判定死亡時間。鄧肯先生，您看見的是沃爾夫·哈裏根的屍體。他的雙腿大概讓椅子給抵靠著書桌，身體則被一根木棍撐著，木棍在桌面留下了刮痕。他是什麽時候被殺的，我無法確定，但顯然是在和他哥哥談過話之後。”

“可是為什麽？怎麽可……”

“兇手知道，六點十五分前夕陽會讓人無法看見窗內動靜。刺眼的陽光消失後，壁爐的火光才會讓槌球場上的人看到黃衣人，因此假造出識別兇手身份的直接而顯眼的證據。”

“但是那樣做有什麽好處？如果是為了讓鄧肯和約瑟夫以為他們看到兇手，又何必設計一個讓黃衣人逃不出去的密室？”

“副隊長，有些兇手也許會計劃密室殺人；但如果他們這麽做，一定讓死者看起來像是自然死亡、意外身亡，或者自殺。這起死亡案顯然都不符合以上的情況；這個兇手只是利用密室做幌子，因此您便認為黃衣人從禮拜堂的那道門逃走。當時哈裏根小姐和我談過話之後，臨時決定到禮拜堂去禱告。這件事只是個巧合。假如沒有這個巧合，我們一定掉進兇手的圈套，一口認定是哈斯佛或是喬裝成他的人犯下這起謀殺案。”

馬歇爾的煙鬥噴出了維蘇威火山式的煙霧。

“不對，烏秀拉修女。”他反駁道，“這樣說不通。這種手法很高明，非常高竿，可是這樣沒辦法達成目的。兇手稍早離開了房間的確沒錯；不過我們仍然面臨一個死胡同。假如黃袍披在沃爾夫·哈裏根身上，那麽黃袍到哪兒去了？”

“當然，我略過了那一段。對不起，我真的不大習慣發表這類推論。副隊長，您難道忘了您的密室有個洞？”