第三十六章收網（第2/3頁）

“首先是一條繡有她名字的手帕，在命案現場被人發現，上面還沾有手槍的油漬。她明確否認在發現命案前的二十四小時內進入過該處。

“其次是她不僅在面對這項間接證據時顯得恐懼，而且在此時與之後都展現出堅定的決心，希望能誤導訊問的方向。她面對問題卻不做正面答復，有時候甚至拒絕回答。

“第三，她曾企圖銷毀顯然與命案有關的一封信。

“第四，圖書室大門的鑰匙在她身上尋獲。

“除此之外，她在訊問結束後的一個小時內企圖毀滅的那封信，經過拼湊後發現一名姑且暫稱X的紳士，X代表未知數，他在信件裏對利文沃茲先生的一位侄女嚴厲地指責，使得她涉有重嫌，尤其是經過調查後發現利文沃茲家裏有著不為人知的過往。而瑪莉將外界蒙在鼓裏，也特地不讓利文沃茲先生知道的事情，亦即她於一年前在名為R的小鎮裏和X先生舉行婚禮。在埃莉諾·利文沃茲小姐試圖銷毀的那封信裏，X先生向利文沃茲先生抱怨其中一位侄女待人有欠公道，而X先生實際上就是那位侄女的秘密丈夫。此外，這位紳士也曾利用假名，於命案當晚造訪利文沃茲先生的住處，求見埃莉諾小姐。

“如今正如你眼前看到的情況，全都對埃莉諾·利文沃茲不利，如果無法對以下兩點提出證明的話，埃莉諾即將百口莫辯。第一，對她不利的證據如手帕、信件、鑰匙等物，是在命案過後經過他人輾轉來到她手裏的。其次，當時希望置利文沃茲先生於死地的另有其人，這個人的殺人動機比她更為強烈。

“史密斯，我的得力助手，這兩項假設都經過我的證實無誤。我探尋老舊的秘密，追尋不起眼的線索，最後終於得出了結論。盡管種種跡象都顯示埃莉諾·利文沃茲嫌疑重大，但另外一位和她同樣美麗動人的女士，其實才是真正的殺人兇手。簡言之，她的堂姐，風姿綽絕的瑪莉，才是殺害利文沃茲先生的兇手，由此推斷她也殺了漢娜·切斯特。”

他說話的語氣氣勢磅礴，臉上的表情也是一副耀武揚威的模樣，我一時之間啞口無言，驚訝的程度仿佛不知道他接下來要說什麽。我心裏的激動似乎喚醒了一陣回音。身旁的空氣裏似乎充斥著一聲百般壓抑的狂叫。房間上下似乎充滿了恐懼與絕望。我因此恍然失神時，半回頭仔細一看，只看到氣窗如同空洞的眼睛一樣凝視著我。

“你嚇了一跳！”格裏茨先生繼續說，“我不覺得奇怪。其他人的焦點都放在埃莉諾·利文沃茲身上，而我知道追查真正的兇手。你在搖頭！（又是他編造出來的）你不相信我！你認為我被騙了。哈哈！格裏茨花了一整個月的苦工，竟然被騙！你和利文沃茲小姐一樣壞，對我的睿智沒有什麽信心，還提供給我一大筆懸賞獎金，希望我能逮捕到殺害她伯父的真兇！不過話說回來，你也有你自己的疑問，你也等著看我解開謎題。這事兒不容易啊。你首先要了解，訊問當天早上我發現了一兩個沒有列入記錄的證物，也就是說我在利文沃茲先生的圖書室裏撿到手帕，正如我剛才說的，上面盡管沾有手槍的油漬，卻仍可聞到香水味。我到兩位女士的梳妝台去找同樣的香水，結果在瑪莉的房間找到，而非埃莉諾的房間。這項證據讓我想到要檢查兩位女士前一晚分別穿著的衣服的口袋。我在埃莉諾的口袋裏找到一條手帕，大概是她當時身上的手帕。然而瑪莉的口袋裏並沒有手帕，在房間四處都找不著臨睡前扔下的手帕。我從這一點下的結論是，將手帕帶到伯父房間的人是瑪莉，而非埃莉諾。一位仆人私下向我通報，令我更加確認了這個結論的正確性，因為當洗好的衣物送到埃莉諾的房間時，手帕放在最上面，而當時瑪莉就在埃莉諾的房間裏。

“不過我也知道在這種情況下容易出錯，所以再度搜索圖書室，因而看到一件難以解釋的事。桌上有一支削鉛筆刀，而在椅子附近的地板上，有兩三片剛從桌腳切割下來的木屑。這些跡象看起來，好像是有人情緒緊張地坐在那裏，一時之間在無意識的情形下用刀子切割桌腳。你說這根本不值得一提，不過問題是：兩位女士之中，一位鎮定文靜，另一位則輕浮好動，哪一位當時坐在那裏呢？這些微不足道的小事最後可能帶有致命的含義。任何人只要和她們兩人共處一個小時，就能毫不猶豫地指出是哪一只玉手在利文沃茲先生的書房桌腳割出刀痕。

“不過事情到這裏還沒有了結。我在無意間明確聽見埃莉諾指控堂姐的行為。像埃莉諾這樣一個女人，除非有強烈而具體的原因，否則絕對不會指控親人犯下罪行。首先，她一定確信堂姐的處境危急，除非伯父死亡，否則無法解除她的危機。其次，以堂姐的個性，必然會毫不遲疑地以最極端的手段解除自己的危機。最後，她手上握有危及堂姐的間接證據，更加重了眾人對她的懷疑。史密斯，這些行為都和埃莉諾·利文沃茲的個性相符。至於她堂姐的個性，她有足夠的證據來顯示自己有野心、見錢眼開、任性、不誠實的特點，畢竟進行秘密結婚的人，不是我們一開始假設的埃莉諾，而是瑪莉·利文沃茲。由於她的處境危急，而利文沃茲先生也曾出言威脅如果她下嫁X先生，就要將遺囑中的繼承人改為她的堂妹，而她也展現出對未來的遺產緊抓不放的希望。盡管埃莉諾的證詞有多重疑點，但請記住，在鑰匙從埃莉諾身上找出來前，她在堂姐的房間裏待了一段時間，至於發現未燃燒殆盡的信件碎片的火爐，也是在瑪莉的房間裏。這就是我報告的大綱。一個小時後，這份報告將依謀殺伯父與恩人的罪名，將瑪莉逮捕歸案。”