第十七章大驚奇的開始（第3/4頁）

“對不起，”她說，“你恐怕搞錯了。我對埃莉諾的個人隱私所知有限。你如果想要答案，從我身上是找不到的。”

我只得改變策略。

“埃莉諾向你坦白失蹤的鑰匙在她身上時，是否同時向你透露了從何處取得的鑰匙，以及隱藏鑰匙的原因？”

“沒有。”

“她只告訴你握有鑰匙的這件事情，但沒有給你任何解釋？”

“沒錯。”

“幾個小時之前，你還當著她的面指控她殺人，幾個小時後她就無條件地提供給你這麽詭異的信息，這是不是很奇怪？”

“你說的是什麽意思？”她問道，音量突然下沉。

“你沒有辦法否認你不但曾經相信她涉案，也曾以具體行動指控她是殺人兇手。”

“你給我解釋清楚！”她大叫。

“利文沃茲小姐，訊問的當天早晨，在樓上的房間只有你和堂妹兩人，當時正好是格裏茨先生和我進入房間之前，你記不記得那時候你說了什麽話？”

她的眼睛並沒有因此暗沉下去，反而充滿了突如其來的恐懼。

“你聽到了？”她低聲說。

“我沒有刻意去聽，我正好在門外，而且——”

“你聽到什麽？”

我據實以告。

“格裏茨先生呢？”

“他當時在我身邊。”

她睜大眼睛，仿佛要將我的臉整個吞下去。

“你們進門的時候，沒有聽到有人在說話？”

“沒有。”

“你記得很清楚？”

“我們怎麽忘得了，利文沃茲小姐？”

她的頭向前埋在雙手中，頓時失去了自制力，似乎整個人變得絕望無依。然後她起身，絕望地大聲說：“你今天晚上來這裏，為的就是這件事。你心裏帶著這件事來到我的住處，拿問題來折騰我——”

“對不起，”我插嘴，“我只不過問到與你朝夕相處的人的情況，我的態度很合理，你為何不願回答？我低聲下氣地來問你，你為什麽要做出如此嚴重的指控，而當時兇殺案才剛發生，所有狀況記憶猶新，但是你現在卻極力堅持堂妹是清白的。其實你發現可以責難的原因，比你之前假設的還多，對不對？”

她似乎沒有聽見我的話。

“哦，我的命真苦！”她低聲說，“哦，我的命真苦！”

“利文沃茲小姐，”我起身站在她面前說，“盡管你和堂妹暫時分門而居，但你並不希望別人認為你們互相敵視對方。不如現在就告訴我，讓我至少知道她犧牲自己為的是誰。如果你可以給我一點暗示——”

她起身，表情怪異，以嚴峻的口氣打斷我。

“如果你不知道，我就不能告訴你。不要問我，雷蒙德先生。”她再度瞄了一眼時鐘。

我再接再厲。

“利文沃茲小姐，你曾經問過我，如果有人犯了罪，是不是有必要坦白。我的回答是不必，除非坦白交代可以挽回錯誤。你記得嗎？”

她的嘴唇動了一下，但並沒有吐出一個字。

“我開始在想，”我順著她的情緒，嚴肅地接著說，“坦白是走出此一難關的唯一方法，只有你說出的話，才能解除埃莉諾眼前的難關。你為何不對我最誠摯的請求做出回應？這樣可以顯示你是個實話實說的女人啊。”

這似乎說中了她的心事，因為她微微動了一下，眼睛充滿期望的神色。

“哦，但願我可以！”她喃喃自語。

“為什麽不可以？你不說出來，永遠也不會快樂。埃莉諾堅持不說一句話，但你沒有理由學她，你三緘其口只會讓她的立場更加可疑。”

“我知道，不過我沒有辦法。命運之神對我的束縛力太強了，我無法掙脫。”

“別這麽說，任何人都可以突破你那些無中生有的束縛。”

“不行，不行，”她表示反對，“你是無法理解的。”

“我很能理解。通往誠實的路徑是直的，而踏上邪門歪道的人終將迷路。”

她的臉上閃過一絲亮光，顯得極為可憐。她的喉嚨顫動，仿佛正在痛哭。她的嘴唇微啟，似乎正要讓步。這時候——前門響起一陣尖銳的鈴聲。

“哦，”她陡然轉身驚呼，“告訴他我不能見他，告訴他——”

“利文沃茲小姐，”我抓起她的雙手，“別管大門外的人，把心思放在眼前。我問了你一個問題，是和整個謎團有關的問題，現在請你回答我，看在你自己靈魂的分上，告訴我，你是遇到怎樣不愉快的情況才——”

她把雙手抽了回去。

“大門！”她大叫，“打開大門，然後——”

我走進大廳，遇到托馬斯從地下室的樓梯爬上來。

“回去，”我說，“需要你的時候我會叫你。”

他欠身後離去。

“你希望我回答問題，”我回來時她放聲說，“就現在嗎？我辦不到。”