人　灰（第4/8頁）

田熊說完了要說的話，很快就消失了。

“沒有腦子的家夥，真可憐啊。”署長說罷，露出意義深遠的微笑，又開始閱讀村尾的自白書了。

“對了！還有他拜托我的那件事！”

他把話機拉近，說了一個號碼，接通K鎮的氣象台。

“喂！這裏是K署，我想詢問以右足湖為中心的那一帶的風速和風向。從昨天晚上到今天早上……原來如此……原來如此。”他心中很是佩服，“是嗎？昨晚九點半左右都是西風，然後風向突然改變，變成西南風。哎呀！是這樣嗎？”

署長慎重地記了下來，然後起身命令旁邊的主任備車。

“我要去莊內村見見村尾，然後看情況再去空氣工廠走一趟。”說完就出去了。

日後，其他人想到那個衰老的署長這次竟如此活力十足，而且采取了巧妙的調查方法，都覺得不可思議。

四

急性子的田熊社長正憤怒地踩著社長室的地板，他腳旁那三個穿藍色工作服的人非常害怕被他踢到。他們正從地板下拉出金屬絲接在一起，似乎正進行電話工程。

“喂！你們還要花多長時間才能完事？”

“很快就好了……”

工程總算完成了。工人把話筒放到耳畔，調整像收音機的那種刻度盤，不久，他笑嘻嘻放下話筒，遞給了社長。

“這樣就可以聽到了。好了！大家趕快出去吧。”

大家一起走出房間。

“這樣就可以清楚知道莊內村調查室的情形了，我必須知道警察是如何隱瞞犯人村尾的供詞的。丘署長一定會大吃一驚。”田熊社長在村尾被監禁的調查室秘密裝了電話線，這樣就可以偷聽對方談話，所以心情很是愉快。

不久，他一直等待的調查室對話開始了，雖然聲音很低，但依然可以聽到。

“抱歉！”不熟悉的聲音。

“不，什麽……”說話者好像是丘署長。

“因為那樣……”一開始聽到的那個聲音如此說道，似是延續之前的話題，“我的推理，十分之九都得到了證實，可惜不知道最後的十分之一，所以無法做出完整的假設。那美中不足之處，就是我剛才所說，犯人確信那天夜裏會吹來強烈的西風，故而帶著業已粉碎的屍體，搭乘其中一個氣球，只要解開繩子，氣球就會快速上升。因為風是從正西方吹來的，你看！氣球肯定會飄到右足湖的中心線上方。”

田熊社長聽到有關右足湖位置的事情，不禁慌亂起來。他環視了一下周遭，社長室的墻壁貼著一張讀者分布圖，裏面當然包含著右足湖，所以他雙手抱著竊聽器，開始沿墻壁移動。

“……這個右足湖是東西向的，氣球若升到湖水的正上空，就必須選擇吹西風的日子。然後在適當的位置，犯人將人體的灰燼從氣球上朝湖面撒下。人灰隨著西風落在水面，雖然難免會向南北擴散，但氣球在湖的中線，哪怕飄向西方，也全部都會落到湖面，而不會落到陸地。如果所有的灰都落到水中，那就會全部被魚吃掉。如此一來，屍體就完全被處理掉了。這是何等高明的屍體處理方法。”

“的確是很高明的手法！”丘署長贊嘆道。

“利用這個方法，六個犧牲者都被巧妙地處理掉了。根據署長拿著的氣象局風速風向報告看來，當晚吹著強烈的西風，第七個犧牲者同樣被氣球載到空中，同樣被粉碎後從氣球上灑落湖面。然而和前六次的情形不同，這次有兩個失誤，對犯人而言，實屬不幸。”

“所謂兩個失誤，一是灑下碎粉的時候，原本吹著的西風突然變成了西南風，這會造成怎樣的後果呢？之前向正東飄著的人灰改向東北飄去，結果有一部分落到了右足湖的北岸。你看！這個瓶裏裝著的奇怪的紅黑色東西，就是我今天去北岸采集到的第七個犧牲者的肉片。”

田熊社長利用電話竊聽，無法偷看到裝有人肉的瓶子，不禁覺得非常可惜。

“另一個失誤就是……”那個聲音繼續說著，突然聽到另一個人發出了“啊”的叫聲。

“……這個很奇怪。這種地方有這樣奇怪的東西……”聲音到此為止，之後只有一些哢嚓聲，然後就半點聲音都聽不到了。

最精彩的部分不能通過竊聽器聽到，田熊社長不禁滿臉通紅、懊惱不已。所以他立刻又把工人叫來，過了五分鐘左右，他們戰戰兢兢來到了社長面前，結結巴巴地開始說話。