第四章　密室（第3/4頁）

加維甘把手放進褲兜裏。還沒有轉身，他就說道：“我來處理。奧康納，你去盯好其他人。”

奧康納離開了房間。加維甘盯著塔羅特看，仿佛他是櫥窗裏的展品。房間另一邊傳來響聲，布萊迪偵探彎著腰，半邊身體塞到壁爐裏了，一只手打著手電筒，在壁爐裏不停地晃動著。

“你在找什麽呢，布萊迪？”加維甘突然問道，“煙囪裏做窩的燕子？”

偵探好不容易直起了身子。他拍了拍衣服，站直，鼻子上全是煤灰。

“我在想我能否找到一條巴諾姆【注：P.T.Barnum，美國十九世紀著名馬戲團老板，他有一句名言，叫“There's a sucker born every minute(每分鐘都有一個容易被騙的笨蛋出生)”。】所謂‘外出之路’，”他拍了拍手，“但我沒那麽好運氣。每扇窗戶外面，都面對光溜溜的墻壁。有兩扇都被水泡著。從房頂懸下繩索不行，外面搭著梯子通上小舟也不行，天哪！首先，所有的窗戶都是自內緊閉並插上插銷的。其次，所有的門或門板都沒有被動過手腳，那些泥灰都顯得很老了。最後，門閂閂得很緊，就像是用鐵錘砸進去的一樣，就連通風管道，都被果核給堵死了。”

“這就是他，”塔羅特說，“他常常穿得像個潛水員一樣嚴嚴實實的。他曾經解雇了一名女傭，因為他恰好碰到那女傭在準備開窗戶抖一下小地毯。他就是這麽古怪地封閉著。”

布萊迪繼續說著：“一只貓也許可以從煙囪裏出去，但再大一些的東西就絕對不行了。也就是說，只有一個地方能出去，就是通過那裏，”他用燈指了指毀壞的大門，“如果那個也是鎖住的，我就真的無語了。我仔細檢查了一下鎖孔，有撬鎖的痕跡，這跟哈特先生的故事恰好吻合。除此之外，我什麽也沒發現。”

就在這時，一盞落地燈亮了，修理工又在下一盞燈旁忙碌著。

探長說：“帶著這些采指紋的設備，布萊迪。去搜集一下對面那群家夥們的指紋。先不要管現場的痕跡，等到燈光正常了再說。還有，奎因，掏出你的筆。”

布萊迪離開房間，奎因坐在落地燈旁的椅子上，掏出筆記本，攤在腿上。門外亨特的聲音響起：“你好，醫生，請進。”

一個侏儒般圓肩膀的男人走了進來，嘴裏叼著根雪茄。

“我一直等著你呢，赫斯！”探長迎接他，“來看看吧，好告訴我們點什麽。屍體在那兒，燈光條件不是很好。”

驗屍官笑了笑，看得出他早已習慣這樣的場面，也習慣了探長的雙關語。他脫下外套，接過莫利手中的電筒，趴在地板上的粉筆圈裏，仔細研究著屍體。

“我需要盡量準確的死亡時間，盡快給我，”加維甘說道，然後重新轉身面向著塔羅特。

亨特在門口通報了一聲：“鑒識科的人到了。”

“把攝像師叫過來拍照，其余的人原地待命，別讓任何人亂闖進來，除非是檢察官本人。”加維甘對塔羅特說：“你現在可以告訴我，你和那群人今晚到底是怎麽回事了。”

“我先從我的不在場證明說起吧，探長，”塔羅特說。“反正早晚也要問的。”

加維甘點了點頭，打量著他。

“昨晚離開電台，我直接去了東九十六大街566號參加聚會，聚會的主辦人是諾爾頓夫婦。到會的是許多電台和戲院的相關人士，其中的大多數我都認識。我整晚都在表演紙牌的魔術，因此有許多目擊者可以證明。”

我眼睛的余光瞥到莫利隊長毫無聲息地離開房間。

“有趣，塔羅特先生，”加維甘幹巴巴地評論道，“每當有人把自己的不在場證明推出來，就意味著這個家夥往往有動機。你的是什麽？”

塔羅特微笑著說：“我懂你意思，探長。但我的確是個例外，我絲毫沒有謀殺薩巴特的動機。我是他的一個好朋友，至少我認為這樣。”

“那你為什麽這麽著急地拋出你的不在場證明呢？”

“只是想少點麻煩，早點解決問題。下面我要按照自己的思路來說了，這樣拋出不在場證明也會引起你的懷疑，看來我犯了小錯誤。”

加維甘身體擺動了一下：“也許吧，也許不是。只是，你怎麽知道薩巴特是死在你有不在場證明的那段時間內呢？”

塔羅特表現得跟他在舞台劇中的動作一樣。“這很基礎，我親愛的華生。昨晚電台節目之後，我和薩巴特通過一次電話。就在我出發去聚會之前。這就意味著在十一點的時候，他還是活著的。屍體穿著睡衣，早晨的奶瓶仍然在走道裏，還有，臥室，你注意到了沒有？哈特，那床像是有人睡過的嗎？”

我搖了搖頭：“不。”

“那你明白了吧，他被害的時間，是在晚上十一點到上床之前這段時間內，甚至我懷疑，直到早上六點，也就是我離開聚會的時候。還有燈——既然燈是被刻意破壞的——那如果是白天動手，應該就沒必要了吧？”