第十六章 獨闖塞班島（第3/8頁）

　　“這位是歐文·約翰遜上尉，”米勒說，我同約翰遜握了握手，他的握手很有力，但井不惹人反感，“請坐，船長，想要喝點什麽嗎？”

　　他舒服地坐在細柳條編的藤椅裏，說：“有檸檬汁嗎？”我的表情一定很意外，因為他接著對我說，“我的船是一條枯燥的船，黑勒先生，不能飲酒，不能吸煙……希望這不是問題。”

　　“根本不是，上尉。我知道你的船員付錢給你，這是一個整潔的習慣。”

　　米勒走開幾步去召喚服務員給約翰遜拿檸檬汁。

　　當約翰遜說話時，他那害羞的笑靨出現在左邊臉上，“我的妻子與我過著一種有趣的生活……我們出去一年半載，環球航海打發日子，一些年輕人為了享受這種生活，付錢給我們來當船員。”

　　“如果我的提問不冒昧的話，這些業余愛好者向你付多少錢？”

　　“每次三千美元。”

　　我低低地吹了一聲口哨，“你把一些有錢人變成了不怎麽有錢的人。”

　　他聳聳肩，“我把他們變成了水手：日日夜夜地瞭望，掌舵，起帆，把帆裝在桅杆上，甚至修補船帆。每一個人都要工作，這就是你為什麽是個例外的原因。”

　　“嗨，我只是搭個便船——我感謝你的好意，雖然這對你來說是個冒險。”

　　米勒回來了，在約翰遜身邊的藤椅上坐下來，“船長現在已被公認為海洋上最出色的縱帆船領導者。”

　　“我毫不懷疑，”我說，“但是航行到日本人的海域裏……”

　　約翰遜向後靠在椅背上，雙手扣在蹺起的一條腿上，“我們會在塞班島外拋錨，在那個禁區三英裏以外。”

　　“誰帶我上島？”

　　“我，還有海頓，我的大副……他不是有錢的孩子，他是名真正的水手。”

　　我瞥了一眼米勒，“我以什麽身份登上這條船？”

　　“你是內特·黑勒，”米勒說，“船長已經告訴了他的孩子們這一點，如果有人問起，你就說要在吉爾伯特群島與埃利斯群島上做為期四周的旅遊。”

　　“上尉，”我問，“你的船員們知道這是一項政府公務嗎？”

　　“知道，”約翰遜說著，點了點頭，“但他們看不出有什麽特別，只不過我們在為國家做善事。他們都是不錯的孩子，有良好的家庭背景，值得信任。”

　　我再次看著米勒，“聽起來有些隨心所欲的味道。”

　　米勒幾乎不易察覺地聳聳肩，“我們會盡快地同這些孩子們談一談的。”

　　一名當地的服務員送來了約翰遜的檸檬汁，船長謝過了他，喝了一口冰涼的飲料，“你們可以在瑙魯同他們談。”約翰遜對米勒說。

　　“坦率地說，上尉，”我說，“我很驚訝你會載著一船銀匙到那片海域去，想一想世界上正在發生的事情。”

　　壁虎追逐著蒼蠅，捕捉它們，吞下它們，在密葉間漏下陽光的地面上，到處都是一幕幕獵殺場面。

　　“我一直擔心戰爭會中斷我們的航海旅行，”他表示承認，“我同我妻子，還有兩個兒子，畢竟……也許無憂無慮地航行到世界上任何遙遠角落的時代已經過去了。”

　　也許，像阿美一樣，他也是一個以名氣為掩護進行間諜偵察的人。

　　我向身後的半圓形活動旅館點了一下頭，“這當然也阻止不了那些百萬富翁尋找環球旅行的樂趣。”

　　“我的縱帆船可不是‘帆船’號，黑勒先生，”約翰遜說，笑容變得挖苦起來，“當你一腳踏上我的甲板，你就走回了過去，在我們還沒有出生前，‘美國人’號就已經航行過了北海。”

　　第二天早晨，在關島港口，停泊在戰艦與貨船之間的“美國人”號看起來似乎走出了過去，正駛人不那麽令人愉快的現在。這艘堂皇的有著白色船殼的縱帆船，將近一百英尺長，如同一艘海盜船，美國國旗漆在它的船首。

　　我一只手拎著旅行包，用另一只手同米勒握別，他站在碼頭上，問我：“還有最後的問題嗎？”

　　“是的，你是什麽意思，‘最後’？”

　　他笑了起來，“祝你好運，內特。”

　　“謝謝你，比爾。”我說，這是真心話。他勤奮工作，為我的這次行動準備了一切。他是一個冷漠的狗雜種，而我是一個自作聰明的畜生，我還能批評誰呢？