三　圍墻上有人（第2/3頁）

在那幢巨宅前面，有一條和馬車道同向的小路，彼此之間相距三十英尺。從沃卡所在的位置看過去，小路與馬車道、道路都成直角。小路在屋子的外側，馬車道在內側。沃卡潛行到小路上，他和馬車之間隔著一道厚實的籬笆。

四周一片漆黑，大略可以看出房屋的輪廓。門開在面向小路的山形墻旁邊。屋裏很暗，門卻開著。屋子後面的山形墻與小路平行。有一道高八尺的圍墻。像是中庭的圍墻上也開有一個門。

馬車在庭門的正面停了下來。一名男子拿著馬髻。沃卡想向前再靠近些，正在這時，他聽到了門閂打開的聲音。隨即，門開了。門外的男子牽了馬車進去，緊接著，門又從裏面關上了。

沃卡想要冒險的勁頭愈益高漲。他想再靠近些好看個究竟。當他發現籬笆上有道小門時，立刻潛行過去，小心將門打開溜了進去。他讓身子隱沒在籬笆的陰影中緩緩前進。

到了庭院門口時，他環視四周。在庭院大門的對面，離房屋最遠的地方，有一道五十英尺長的中院圍墻。圍墻一端有一道丁字形籬笆。那道籬笆和他現在隱身的籬笆相連。沃卡屈著身子小心地沿著籬笆潛行到圍墻邊。

籬笆和圍墻之間有一個亭子。因為光線太暗，這才發現它的存在。一看到這個亭子，沃卡心裏有了主意。

他在仔細環視四遭之後，開始小心地從亭子的側柱緩慢地向上爬。這樣他就可以看到圍墻對面去。

中庭很深，從他這裏到主屋約有七八十英尺的距離，寬在三十英尺。中庭對面有許多類似倉庫的建築物。其中有一間像馬車房，門開著，裏面有亮光發出。剛進來的馬車未曾掉頭就對著門停在那裏了。

馬車離門較遠，沃卡難以看清他們在幹什麽。他爬上圍墻，向主屋逐漸靠近。他明白這樣會對自己不利，但因中庭在東南側，背後是混暗的夜空，樹影使得背景更加黑暗，他想自己不至於被發現。接著，他繼續潛往馬車房的正面。當他在圍墻上站定時，擔心臉對著燈光，就將紅褐色的衣袖將臉遮住，靜靜地等在那兒。

他可以在那裏清楚地看到馬車房內部的一切。裏面非常空曠，白色的墻壁，房子由墻到地都是水泥制成。墻上用釘子掛著一盞煤油燈。在燈光下可以看見留有胡子的男子剛從凳子上下來，一名身材結實的男子站在他身旁。

“那個鉤子應當夠用了！”有胡子的男子說，“它是固定在梁上的。對了，還得用卷揚機。”

他走到隔壁房間去了。不一會兒，取來了一個小型卷揚機。他上到凳子的一端，不知將它掛到什麽地方去了。凳子移到了旁邊，沃卡能看見在人口的橫梁下方，懸著一個帶有細吊鏈的滑輪鉤子。

“好，往下移！”蓄著胡子的男子說。

他們往後拉著馬車，直到桶子對準滑輪為止。然後，兩人將鏈子掛在桶上，拉動鎖鏈將桶子吊了起來。往高處六英寸之後，胡子男人說：“好了。把車拉出去。”

瘦而健壯的男子抓著馬髻從小屋移走了馬車，將它停放在中庭前面。油燈取走了，桶子仍吊在鏈條上。胡子男人也走了出來，關上門，上鎖之後又加了一道門門。他們橫過庭院走向中庭的門。這時，沃卡離他們只有十五英尺，他屏住氣息，絲毫不敢大意。

健壯的男子開口說話了：“請等一下，老板。”他說，“錢怎麽算？”

“這個嘛，”胡子男人說，“你那一部分現在就給你，另外一位的請他自己來取。

“這不合適吧！”健壯男子認真地說，“把我同伴的一同給我吧！我想那小子大概沒空來跟你要。”

“他的給了你，他要再找來了，我又該怎麽辦呢？”

“就照我說的做吧！除了信任我之外別無他法了。快點給我讓我早點回去吧！只用兩鎊就讓我們守口如瓶，也太便宜一點了。你當初跟我們說的現在完全變了。給這麽一丁點就讓我們為你保密，實在是太合算了啊！”

“混蛋，你到底在說什麽？”

“你應該不會跟我們這樣的貧困工人一般見識吧，老板！到底是怎麽回事，大家心裏明白就行，老板不會希望我去尋個底朝天吧！給我十鎊，我就什麽都沒看見，什麽都不知道。”

“嗨，嗨！你到底怎麽了？我有什麽秘密？這也是個規規矩矩的工作啊！”

健壯男子笑了笑，說：“我知道，老板。我就是規規矩矩，所以請你給我十鎊！”

有一陣胡子男人沒有說話，然後他說了：“你是不是覺得那個桶子有什麽見不得人的事。你弄錯了，根本就沒這回事！但你要是不能做到在周四之前保持沉默，我的賭注就會輸掉，這倒是真的。給，這是五鎊，你同伴的也在裏頭了！”他撥弄著手中的硬幣，“要不要隨你便。我是給不出更多的了。我的賭注比這還少呢！”