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作為“未來間諜”的培訓處，這裏實在太過簡陋。

佐久間一開始造訪此處時，甚至還懷疑過，“就像間諜一樣，難道這棟建築本身也是一種偽裝？”但真相揭曉後才知道根本沒那麽復雜，就只是缺乏經費罷了。

陸軍內部似乎依舊對設立諜報員培訓所一事極為反感，因而刪減原本的預算。這棟建築是接收昔日陸軍使用的老舊鴿舍，加以臨時改建而成。

後來陸續有人加入或退出，最後留下十二名學生。

——不，是十二名怪物。

這是這一年來，看著他們訓練的佐久間唯一的想法。

D機關的訓練內容非常多樣化。

舉例來說，有炸藥和無線電的使用方法，汽車和飛機的駕駛，學習多種方言和外語，還請來知名大學教授擔任講師，就國家體制、宗教學、國際政治，乃至於醫學、藥學、心理學、物理學、化學、生物學等方面，進行授課。而學生之間，也會針對孫子、康德、黑格爾、克勞塞維茨、霍布斯，以及佐久間連聽都沒聽過的思想家和戰術家，展開艱深的討論。另一方面，也會從監獄帶來專業的小偷和開保險箱的慣犯，指導學生這方面的技巧。除了傳授靠一根鐵絲開鎖的方法外，也教授魔術手法、舞技、台球技術等，並找來歌舞伎女優指導變裝術，以及請專業的“小白臉”示範如何對女人花言巧語……

所有學生都被要求穿著衣服在冷水中遊泳，之後徹夜不眠地前往他處，而且被要求將默背的復雜暗號使用得猶如平日所用的語言。

D機關還訓練他們在伸手不見五指的黑暗中，光憑指尖的感覺來分解短波收音機，再組裝回可以使用的狀態。還要求他們用一根竹片不留痕跡地拆開信封，以及一眼便能看出鏡中左右顛倒的文字，並牢記腦中。

命令信不管怎麽復雜，都得在看完後當場撕毀——而他們也受過如何復原被撕毀的命令信的訓練。

所有學生都能輕易地完成這些耗費精神與肉體能力極限的訓練。

不只如此。

在這些艱深的課程和超乎想象的嚴格訓練結束後，這群學生還經常晚上出外逛街。D機關為學生準備的宿舍沒有門禁時間，晚上是否要出去，是個人自由。佐久間總是心有不甘地目送那些學生晚上三三兩兩結伴出遊。

——這和我畢業的陸軍士官學校簡直就天差地別。

話雖如此，他可一點都不羨慕這些學生。

對佐久間而言，陸軍士官學校時代的同學和他親如兄弟。他們一起忍受教官和學長的磨練，一人犯錯，同期的全體學生都甘願一起連帶受罰。接受完嚴格的訓練，返回宿舍後，大家掏心挖肺，無話不談。對一些說喪氣話的同學，大家會一同出言勉勵，熱淚相對，而最後一定是相互立誓，要為保家衛國貢獻心力。

佐久間至今仍可馬上在腦中浮現幾名同學的臉。為了他們，就算失去生命也願意，至少他是真的這麽想。就某個層面來說，他們比親兄弟還要親，他們是一起吃大鍋飯的兄弟。

而這裏的學生則是……

三好、神永、小田切、甘利、波多野、實井，佐久間知道的這些名字全是假名。盡管大家也是一起吃大鍋飯，但卻以假名互相稱呼。一旦有人問起，大家便以D機關事先準備好的假經歷來回答——雖然一起接受嚴格的訓練，卻連同期受訓的同伴真名也不知道。

——他們怎麽受得了這種生活？

佐久間替他們感到悲哀，而且一點都不羨慕他們。

某夜，佐久間行經餐廳前，突然停步。

所有學生罕見地聚在餐廳裏，不知在討論什麽議題。當佐久間聽清楚他們的討論內容時，馬上臉色大變。

——日本真的需要天皇制嗎？

佐久間猛然拉開餐廳大門，打斷了發言者。

“你們這些家夥！”

當中幾名學生緩緩轉向佐久間，每個人都處之泰然。令人驚訝的是，他們甚至不像喝了酒。

“你們到底在胡說些什麽……竟然說出如此大逆不道……”

他氣得說不出話來。

眾人望著佐久間，臉上浮現出掃興的神情。

“我們只是在討論它的可能性。”在場的三好開口道，“我們剛才在確認天皇制的正統性與合法性的問題。”

——正統性？

佐久間為之愕然。

他差點就反射性地立正站好，好在極力忍住了。

軍中的常識是只要提到或聽到“天皇”二字，就得“立正站好”。如果有人一時疏忽，保持“稍息”的姿勢，一定會被賞耳光，有時就算因此被關禁閉，也不敢有怨言。但在這裏，反而是聽到“天皇”二字時，若是“立正站好”，就會被罰款。

“一聽到天皇會馬上立正站好的，就只有軍人了。”