第二幕 確證（第2/4頁）

“肯定是。我不知道為什麽。托裏跟他沒有交集，只在我家那次見過他一面。我想不出他為什麽會邀請曼德斯留宿宴會。”

“他經常舉辦那種大型的家庭宴會嗎？”

“一年三四次吧，而且總會為聖萊傑賽馬[4]舉辦一次。”

“他在約克郡待的時間多嗎？”

“有一片挺大的療養地，休養院，你說它是什麽都可以。他買下了歷史悠久的梅爾福特莊園，裝修重整，還在周圍建了一片療養區。”

“這樣啊。”

薩特思韋特頓了頓，說：

“不知道家庭宴會上還有誰？”

查爾斯爵士認為或許別的報紙上有，於是二人開始搜尋其他報紙。

“這裏。”查爾斯爵士說。

他讀道：

巴塞洛繆·斯特裏蘭奇爵士正為聖萊傑賽馬舉辦家庭宴會，邀請的客人與往年一樣，有伊頓勛爵和夫人、瑪麗·利頓·戈爾夫人、喬斯林爵士和坎貝爾夫人、戴克斯船長和太太，以及知名演員安吉拉·薩特克裏夫小姐。

他和薩特思韋特面面相覷。

“戴克斯一家和安吉拉·薩特克裏夫，”查爾斯爵士說，“跟奧利弗·曼德斯沒關系。”

“咱們看看今天的《大陸每日郵報》，”薩特思韋特說，“沒準兒登了些別的內容。”

查爾斯爵士開始瀏覽那份報紙。他的身子猛地一頓。

“我的天，薩特思韋特，聽聽這個：

巴塞洛繆·斯特裏蘭奇爵士事件進展”

今日，在有關已故巴塞洛繆·斯特裏蘭奇爵士的質詢中，“尼古丁中毒身亡”的結論被駁回，因為沒有證據顯示有人以某種方式下毒。

他皺起眉頭。

“尼古丁中毒。聽起來不是很嚴重，應該不能讓一個成年男性倒地而亡。我想不通。”

“接下來你要怎麽辦？”

“怎麽辦？我要訂藍色列車[5]今晚的一個鋪位。”

“嗯，”薩特思韋特說，“我不妨也照辦。”

“你？”查爾斯爵士驚訝地打量他。

“這種事情我可以幫上些忙。”薩特思韋特謙虛地說，“我以前，嗯，有一點點經驗。此外，我跟那邊的警察局長約翰遜上校很熟，能幫上大忙。”

“好家夥！”查爾斯爵士叫道，“咱們趕緊去臥鋪售票處吧。”

薩特思韋特暗自思忖：

“這女孩成功了，把他拽回去了。她說過自己會成功的。不知道她那封信裏有幾分是真話。”

毫無疑問，蛋蛋·利頓·戈爾是個機會主義者。

查爾斯爵士去臥鋪售票處時，薩特思韋特留在花園中漫步。他腦中愉快地琢磨著蛋蛋·利頓·戈爾的事情。他性格有些保守，不贊成女性在愛情遊戲中主動出擊，但他掐滅這種想法，只暗自欽佩她的智慧和不竭的動力。

薩特思韋特是個觀察機敏的人。他正整理著對女性的總體認知，思考蛋蛋·利頓·戈爾這個特例，突然不由得自語道：

“咦？我好像在哪兒見過那個形狀特異的腦袋。”

腦袋的主人坐在椅子上，若有所思地目視遠方。他個頭矮小，胡子與他的身形比例極不相稱。

附近站著一個表情不滿的英國小孩，重心先是落在一只腳上，又換到另一只腳上，時不時心不在焉地踢兩腳路邊的半邊蓮。

“別這樣，寶貝。”她媽媽說。媽媽正在看一份時尚報紙。

“我沒事做。”小孩說。

小個子男人扭頭看向她。薩特思韋特認出了這個男人。

“波洛先生，”他說，“真是個意外驚喜啊。”

波洛起身鞠躬致意。

“很高興見到你，先生。”

他們握了握手，薩特思韋特在波洛身邊坐下。

“大家似乎都在蒙特卡洛啊。不到半小時前，我剛碰見查爾斯·卡特萊特爵士，現在又碰到你。”

“查爾斯爵士也在這裏？”

“他在這邊開遊艇玩。你知道他賣掉魯茅斯的住處了嗎？”

“啊，不知道，我不知道。很意外啊。”

“我倒不是很意外。我覺得卡特萊特不太像那種喜歡長期離群索居、遺世獨立的人。”

“啊，是的，我同意你這個說法，不過我是出於另一個原因而感到意外。查爾斯爵士似乎出於某個原因而待在魯茅斯——一個富有魅力的原因，對吧？我說錯了沒？那位小淑女自稱蛋蛋，真是有趣。”

他雙眼發亮，眼神溫和。

“哦，所以你發現了？”

“我確實發現了。我能敏銳地發現墜入情網的人，我想你也和我一樣。而少女啊，是最讓人動情的。”

他幽幽嘆氣。

“我認為，”薩特思韋特說，“你一語道破了查爾斯爵士離開魯茅斯的原因。他是在逃避。”

“逃避蛋蛋小姐嗎？但他喜歡她，而且表現得很明顯。他為什麽要逃避？”

“啊，”薩特思韋特說，“你不理解我們盎格魯-薩克遜人[6]的復雜性。”