弱者的憤怒

1

莉莉·瑪格雷夫緊張地撫摸著放在膝蓋上的手套，瞥了一眼坐在她對面椅子上的人。

她聽說過赫爾克裏·波洛，著名的偵探，但這是她第一次親眼見到他。

他誇張得近乎滑稽的外表分散了她的注意力。這個長著如雞蛋般的圓腦袋、留著碩大的胡須、看上去有些可笑的小老頭，真的是那個據說很厲害的人嗎？他此刻的行為舉止看上去特別幼稚。他正在搭彩色積木，似乎玩積木遠比聽她訴說事情更具吸引力。

然而，在她突然停下來的時候，他馬上用銳利的眼神看了過來。

“小姐，我請求您繼續。我向您保證，我不是沒在聽，而是非常認真地在聽您說話。”

女孩繼續開口說她要說的故事，波洛繼續壘他的積木。女孩所說的是一個充滿暴力的悲劇，讓人毛骨悚然。但她講述的聲調卻非常平靜且不帶感情，講述方式簡明扼要，人類的一切情感仿佛都消失了。

她終於停了下來。

“我希望，”她不安地說，“我把所有事情都講清楚了。”

波洛表示贊同地點了點頭。他用手掃過堆起的積木，把它們推散到桌面上，然後靠回椅背。他雙手合十放在眼睛下方，開始簡要地總結。

“魯本·阿斯特韋爾爵士在十天前被謀殺了。星期三，即前天，他的外甥查爾斯·萊弗森被警方逮捕了。您所知道的對他不利的證據如下，如果我搞錯了什麽請糾正我。當天魯本爵士在閣樓他自己的書房待到很晚，萊弗森先生回來遲了，自己用鑰匙開門進屋。後來住在閣樓正下方的管家聽到了他和舅舅爭吵的聲音，這場爭吵在砰的一聲巨響中突然結束，聽上去像是有椅子被扔了出去，之後有人發出了一聲壓抑的叫喊。

“管家被驚動了，考慮著是否上樓去看看發生了什麽。但幾分鐘之後，他聽到萊弗森先生吹著口哨愉快地離開了房間，他認為沒事了。然而，第二天早上，女仆發現魯本爵士死在桌子旁，看起來像被重物敲擊過。管家沒有在第一時間去報警。我想這可以理解。小姐？”

突然的呼喚把莉莉·瑪格雷夫嚇了一跳。

“什麽事？”她說。

“人們總會在這類案件中尋找人性，不是嗎？”小個子偵探說道，“您將案子如此完美而簡要地講述給我聽，把案件裏的人物當戲劇角色看待，像木偶。但我總在探究人性。我對自己說，這位管家，這位——您說他叫什麽？”

“帕森斯。”

“這位帕森斯，應該擁有他所在階級的特質，他對警方懷有強烈的抗拒心理，會盡可能少地提及他所知道的事情。如此一來，對家族成員有害的事情他肯定都不會說。他會竭盡全力，頑固地堅持這是外部入侵者所為，一個小偷之類的。是的，仆人階級的忠誠是一個有趣的研究課題。”

他眉飛色舞地向後靠了靠，繼續說道：“同時，家中的每個人都有自己的說法，包括萊弗森先生在內。他的說法是，他回來遲了，直接去睡了，沒有看到舅舅。”

“這只是他的一面之詞。”

“看上去沒有理由懷疑這個說法。”波洛沉思著，“當然，除了帕森斯。此時，一位來自蘇格蘭場的督察登場了，您是說他叫米勒督察嗎？我認識他，過去曾和他打過一兩次交道。他是那種人們常說的敏銳的人，一只雪貂，一只鼬。

“是的，我認識他！敏銳的米勒督察，他看到了其他本地督察沒有看到的東西，他發現帕森斯緊張不安，知道此人肯定隱瞞了什麽。於是，他在帕森斯身上下了點功夫。現在已經確定當晚沒有外部入侵者了。殺人犯應該在內部尋找，而不是外部。帕森斯心中既感覺不快，又很害怕，但能擺脫藏在內心的秘密，他還是松了一口氣。

“他已經盡力避免醜聞了，但有些事避免不了。米勒督察聽了帕森斯的說辭，問了一兩個問題，然後自己做了一些私下的調查。他為這個案子建立的證據鏈很有力——非常有力。

“閣樓角落裏的櫃子上印有沾血的指紋，這個指紋是查爾斯·萊弗森的。女仆告訴督察，在案件發生的第二天早晨，萊弗森先生的房間裏有一盆帶血的水，萊弗森對她的解釋是他割傷了手指。他手指上確實有一個小劃傷，但只是一個非常小的傷口！他那天晚上穿的襯衫的袖口已經清洗了，但在他大衣的袖子上找到了血漬。他在經濟上有很大的壓力，而魯本爵士死後，他可以繼承一筆財產。哦，是的，這案子無懈可擊，小姐。”他停頓了一下。

“然而你今天卻來找我。”

莉莉·瑪格雷夫聳了聳纖弱的肩膀。

“如我告訴您的，波洛先生，是阿斯特韋爾爵士夫人派我來的。”